没过几日，太子令刘羡入东宫率领卫率的消息传开了。一般的卫率，手下在一千宫卫到两千宫卫间不等，而刘羡领三千卫率，位在诸卫率之上，可以说是东宫第一武官。而如今太子得势，东宫诸官的地位也水涨船高，刘羡的人气也因此水涨船高，颇有些炙手可热的意思了。
荡寇将军府内的幕僚们都很高兴，他们本以为会跟随刘羡无所事事一段时间，不料也就过了两三个月，竟然也随之鸡犬升天了。等江统把卫率的名簿搬过来的时候，桓彝笑得合不拢嘴，当即就拉着刘羡去东宫清点人数。办好交接手续后再回来，府内门庭若市，郗鉴喜气洋洋地与刘羡说，堆积的名牒都有三尺高了。
可拿过来一看，名牒里面的人物有大半刘羡都不认识，可见基本是市侩人物，也懒得去结交，就把应付的事情转交给傅畅了。
他是灵州县公傅祗之子，哥哥又是驸马，旁人都要高看他一眼，加上他能说会道，性情洒脱，因此应付得很好，不管来者身份高低，都能让对方满意而归。而与这些客人相处后，傅畅从中挑出自认为杰出的人士，再介绍给刘羡认识，这些人也确实实至名归，这大大节省了刘羡的时间。因此刘羡对傅畅是很满意的。
而郗鉴、阮放等人就负责整顿军士，他们很快拟定了一个计划，要在军中练兵讲武，然后到城外会猎狩射，想借此机会，做出一番成绩来。刘羡也很肯定他们的热情，只是顾及到眼下洛阳的紧张气氛并未完全解除，大练兵可能会刺激局势，就建议说，先把军中最忠勇有德的人集合起来，重点训练一校，也就是一千人，积累经验，等局势稳定后再执行原计划。
刘羡本想亲手负责此事，不过有些交际实在是推脱不开。比如这日，祖逖就邀请刘羡到他开的抱月台做客，只是这次不是做主的并非祖逖，而是齐王司马冏。
司马冏特意派了牛车来接刘羡，刘羡无法拒绝，只好带头巾穿儒服，乘牛车去了抱月台。
与上次朋友相聚不同，这次除了祖逖外，在坐的人刘羡大多不认识，祖逖坐在他身旁，而坐他对面的，分别是三个穿儒服，峨冠博带的文士。
其中一个年纪和自己相仿；另一个要大些，大概与陆机年岁相当，容貌英俊可亲，器宇不凡；还有一名再稍大一些，但脸色比较阴沉，气质也较为阴鸷，一看就心思繁重。
司马冏看见刘羡到来，显得很高兴，命人煮茶，握着刘羡的手向众人介绍：“此安乐公世子，刘玄德曾孙，荡寇将军，刘羡刘怀冲是也。”
又按照年龄大小，先对刘羡介绍最长者，说：“此路氏之英，是我府中主簿，陈留路秀路士英是也。”
等路秀行礼过后，又指着一旁的高大者说：“此董氏之虎，也是我府中兵曹，济阴董艾董先载是也。”
最后介绍的是刘羡一般的同龄人，他说：“此葛氏雏凤，是我府中长史，齐国葛旟葛公明是也。”
司马冏很高兴地说：“刘荡寇是征西名将，今日能令我等相识，真是人生快事啊。”而后祖逖取鹤觞酒，让大家一起共饮。
喝酒的时候，祖逖悄悄告诉刘羡说：“你对这几个人不熟悉，但说起家学渊源，还是比较出名的。我可以告诉你，路秀的祖父，便是那个路粹；董艾则是董昭的族孙；葛旟是最底层的寒门，但他心思缜密，志比天高，更加不可小觑。”
刘羡闻言，不禁微微色变。他熟读史书，当然知道路粹和董昭的名字：路粹是那个受曹操指使，陷害控诉孔融的小人；董昭则更有名了，他为曹操谋划代汉，害死了荀彧，是世人皆知的汉贼。在司马氏代魏后，这两个家族都没落了，正如同郗鉴一样，郗鉴的曾祖就是亲手废除伏皇后的汉末御史大夫郗虑。
虽然知道不能以祖先论子孙，毕竟这年头，刘羡见多了士族的纨绔子弟，也见多了寒门的俊杰才士，可眼下他心里还是有些犯嘀咕。齐王司马冏也算是朝中数一数二的宗王了，到底是出于何等目的，竟然以这么一群人作为心腹。
不过这些话不好说出来，他只能放在心底，对齐王闲聊起来。
齐王问他最近在看什么书，刘羡回答说：“最近在南市看到了一本《老子化胡经》，殊为有趣。”
司马冏笑着回答说：“我知道这本书，好像是一个叫王浮的道士，和白马寺的沙门辩经，辩论了七次，次次都输了，所以就写了这么一本书。内容好像是，老子在天竺乘日精进入净饭王妃净妙腹中，再次出世，出生后自号释迦牟尼，而后建立了涅槃一说。”
他反问刘羡：“怀冲，你饱读诗书，觉得这话是真是假？”
刘羡笑道：“我记得，这个说法是出自于后汉牟融的《牟子理惑论》，当时释学初传，世人多以为释学与道学相近，便认为是老子西出关，过西域，至天竺，教浮屠。鱼豢公著作的《魏略·西戎传》也沿成其意。不过释学与道学出入甚远，释学讲究轮回涅槃，向内求一颗佛心，道学是超脱物外，随自然变化。”
“虽然最后殊途同归，都要求达到至高的空我之境，但应该是圣人心心相印。说什么脱胎转生，就有些无稽之谈了。”
“王浮这么写，其实就是因为为一时的胜负心所遮蔽，不能忘却恩怨，无法正视事实，就用这种方法来自欺欺人，岂不可笑吗？”
“是啊！”齐王听了也表示赞同，并感慨说：“其实做人做事，最难的就是不受蒙蔽，这种论道之说还好说，像兄弟亲人间被情感所蒙蔽，就没有办法解决了。”
“哦？齐王殿下在家里有什么伤心事吗？”
“一言难尽啊！”话是这么说，司马冏还是和刘羡说起他的家事。
原来，这还涉及到当年司马氏篡位时的辛秘。
齐王太妃，也就是齐王的母亲，出身平阳贾氏，是贾充的长女，也是皇后的同父异母的阿姊。
只是相比于皇后的滔天权势，齐王太妃并未得到父亲的关爱。因为她的母亲李婉，是曹魏中书令李丰的女儿。在高平陵之变后，李丰不忿司马氏夺权，便与夏侯玄一起商议谋杀晋景帝司马师，结果事情败露，全家被杀。贾充也果断休掉李婉，将她发配到乐浪苦寒之地，然后才娶了现任正妻，出身太原郭氏的广城君郭槐。
等到了晋武帝时期，司马炎大赦天下，他发现贾充多次流露出怀念原配李婉的想法，便把李婉接了回来，专门为贾充设置左右夫人，希望贾充家庭和睦。郭槐性情好妒，当然不会允许，贾充也有所顾忌，最终将李婉安置在永年里，终生与之不再相见。
齐王太妃因为这件事，可谓是伤透了心，她在家里对父亲与继母叩头流血，请求见生母一面，也竟然不许。后来她一直受到继母郭槐和几位妹妹的排挤。等到生母去世，妹妹嫁给当今天子，自己的丈夫也争夺皇位失利，她也就郁郁而终，去世时不过三十岁。
等到司马冏继承齐王王位时，已是父母双亡，皇后还仇视他，唆使司马攸的庶长子司马蕤欺凌司马冏，令兄弟间抢夺王位。可以说，司马冏生长至今，家中就从来没有和睦过。
司马冏对刘羡说：“我的父亲、母亲都已经去世了，我的伯父（司马炎）打压我，我的姨母（贾南风）仇恨我，我的兄长（司马蕤）也讨厌我。虽然我锦衣玉食，可仔细想来，人生却无足可取，让人何等悲哀！”
刘羡也听得唏嘘不已，他自以为童年不幸，没想到和司马冏一比，竟然是小巫见大巫了，至少自己还得到了叔伯老师的喜爱与帮助。
他劝慰齐王说：“齐王殿下何必这么说！您发愤图强，乐善好施，勤学苦问，可以说是宗室之中最负盛名之人，能不堕先王之名，当真是大善！”
司马冏抹了抹眼泪，用眼神看了一旁的路秀一眼，路秀顿时了然，上前说道：
“刘使君，如果是这些，倒还算不上什么，可最让人沮丧的，还是太子的提防啊！”
刘羡心中大惊，心想原来在这里等着我！他又不好说什么，只能收敛神色静待下文。
路秀见刘羡不接话，心下有些不快，但仍自顾自说道：“成都王温仁惠和，是安乐公一流人物，若在和平时期还可以抚平一方，但在此刀剑交接之际，恐怕不足以担任大任。齐王在宫中领左军将军、翊军校尉，麾下所部，练武修德，在三十六军中堪称第一。相比之下，难道不是齐王殿下更合适吗？”
“太子却宁愿让齐王殿下私底下传播谣言，也不愿意重用他，这难道不是嫉贤妒能吗？要知道，魏文、魏明二帝提防宗室，有一陈留王而不能用，这才失去了天下。太子这是在重蹈覆辙啊！”
听到这里，刘羡不能不表态了，他打断路秀说：“我只是一介臣子，这些事情，恐怕不是你我能掺和的。”
司马冏此时已经换了一副和蔼神态，听到这句话，他望着刘羡笑说：“怀冲真是过谦了，现在谁不知道，你就是太子的心腹。”
“既然是心腹，在下就更不能说君上的是非了。”
“欸~这怎么能叫议论是非呢？”司马冏饮了一口酒，徐徐道：“怀冲要想明白，太子以后是要当天子的人。天子是什么？天子是称孤道寡的孤家寡人。而你和我，都是天子的臣子。”
“我虽然名义上是齐王，但实际上是来交朋友的。在这个世界上，多个朋友就多条路，也能更好地为太子尽忠，不是吗？”
“你是士稚的好友，我知道他的眼光，也相信怀冲的才能，若是我们以后一起共进退，与太子成就一段君臣佳话，岂不美哉？”
司马冏的话语是如此冠冕堂皇，但刘羡却听得心里发冷。这位齐王殿下其实是在试图说服自己，令自己背叛太子向他投靠。
虽然早就猜到了宗室中有人居心叵测，没想到第一个跳出来的竟然是齐王！可为了维护宗室之间的团结，刘羡还是不好多说什么，他只是敷衍说：“若是于公有利，自是不敢推辞。”既不明确加入，也不明确拒绝。
听到这个回答，司马冏面色如常，似乎早有预料，而后他说了意味深长的一句话：
“怀冲，我欣赏你，也理解你，因为我听说过你的故事，你和我是同样的人。但有朝一日你会明白，我们生来是不可能做好人的。”
这次谈话就算是结束了，祖逖随后陪伴刘羡一齐坐牛车离开。
车上只有祖逖和刘羡两个人，祖逖拍着剑说：“我早就知道你不会答应，不过受人所托，还是要来走走过场。”
刘羡道：“我知道，只是……齐王殿下的反心未免太露骨了。”
祖逖笑道：“很正常，诸王没有反心的有几个呢？如果他没有这样的野心，我也不会在这里为他卖命。”
他随后又说：“我看要不了几天，越石就该替赵王邀请你了，再过几日，淮南王也要邀请你，然后呢，就不知道是哪个污遭猫王爷了。不愧是东宫第一武官，炙手可热啊我的朋友！”
刘羡苦笑道：“天下真是不太平啊！”
“这不是很正常的结果？”祖逖挑着车窗，心不在焉地说道，“我只恨不得天下早日乱起来，天天和这帮伪君子作秀，不让人气闷吗？只有等天下乱起来了，这些姓司马的死得七七八八，才有我们的出头之日啊！”
“你倒是直接！”刘羡虽然和祖逖想得一样，但从来不会把这些话说出来。
“哈哈，我是在提醒你，怀冲。”祖逖把目光收回来，炯炯有神地看向刘羡，郑重说道：
“你我都知道，你有你的梦想，我也有我的志向。虽说过去相处得很愉快，但有朝一日，很多人都会死去，太子注定会去死，皇后也注定会去死，还有许许多多的亲王，公卿，里面甚至包括你和我。”
“上次你被贬去关西时，和我说，若是战场相见，你要退避三舍。我只想告诉你，若不能实现胸中志气，那死在朋友刀下，见证朋友的成功，那也是一种好的结局。”
“你我若刀兵相见，千万不要留手。”
将刘羡送到家后，祖逖探出身子向刘羡挥挥手，随即笑着拉上车帘。夕阳西下，刘羡注视他的背影良久，终究是一声叹息。
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