翌日上晌，林瑜并没有如同想象中一醒就去知府衙门，而是老老实实窝在床上。
被下两条长腿酸胀得不行，方才只是站起一瞬，足底仿若通了电，酸麻的痛感瞬时冲到天灵盖，恍惚间她以为自己将要飞升。
她昨日走了太多路，身上又有葵水，细想一想，这会儿腰痛腿酸其实是再正常不过的事情。
林瑜歇了整个上晌，等到慢慢能走路的时候，便马不停蹄带上身家包袱离开了客栈，去官府销奴籍。
这卖身契她自己拿了不算，得在官府那头勾掉，才能换出一张良籍。
衙门的胥吏打点是一笔必要支出，想着昨日的五钱约莫少了，她压下袖子，给外面的皂隶递出一两半，那皂隶似还是嫌少，唉了一声收入袖中。
“小娘子在这儿等着。”
一等便是小半个时辰，皂隶出来时两手空空，一副若无其事的样子。林瑜忍住脾气，笑吟吟问，“大哥，我的户籍呢？”
“衙门办差，哪能快的起来，主簿老爷正在找呢，再等会儿。”他边说边走到林瑜跟前，压低了声音，“我这儿还有个事得问问你。”
“何事？”
皂隶拱了拱鼻子，露出个高深莫测的笑，“那身契上写你是姚府的婢女，你们家小姐和顾二爷……当真有染？顾家大爷头上那顶绿帽扎不扎实？”
一袭话叫林瑜躯壳中的神魂都震了一震。
好事不出门，坏事传千里，国公府赏花宴上的事情不过一日就被传了出去。尤其今日上晌，不知哪里来的好事者，特意指明与顾家二爷打滚的丫鬟是姚姑娘身边的丫鬟。
哪位姚姑娘？
自然是与顾家大爷有婚约的那位姚姑娘。
因着这层关系，此事传起来，又添了几许朦胧的色彩。
林瑜一直待在客栈厢房，尚且不知这事闹得如此严重。现在知道了，却……有些晚，她背过身，才迈出一步，就被那皂隶厉声喝住。
“谁准你离开了！”
说来也巧，昨日国公府的赏花宴，这衙门主簿的女儿也去了，主簿当晚就把顾二爷的事情听了个全，不曾想这么快就遇到姚家的丫鬟。
寻常眨眼就扔开的东西，这回他给从头至尾好好看了一番，果然眼前一亮，可不就是和国公府有姻亲的那个姚家？
才传出和姚家的丫鬟有染，第二天就有这么个人要来销奴籍，其中必定有鬼，国公府说不准还在找人呢！他一个九品主簿，如何能放过与国公府攀人情的机会？
当即遣了人带着这张身契去国公府问明来路。一面又怕自己闹的太过张扬，让顾家面子上过不去，反遭记恨。因此不敢强行抓林瑜，只叫这差役出来看着。
皂隶踱步绕至林瑜身前，发现这小娘子的脸色变得煞白，模样甚可怜，不由放缓语气。
“主簿大人接了这个差，总得有个交代，你不在这儿等户籍，待会儿还要他来等你不成？”
这些话听着有模有样，林瑜却清楚，只不过说来诓她而已。奈何这外边好几个皂隶，腰间别着弯刀，她也不敢硬跑。
“大哥说的在理，我没想着走，就是站得累了，去找个地方歇歇。”
片刻间林瑜恢复镇定，皂隶见她识相，从衙内搬了个小凳给她。林瑜坐下来，心想这一两半花得还不算太冤枉。
她嫌丢人，搬着凳子去了衙门边那棵大桐树后边等，顺道猜测可能发生在自己身上的事情。最差不过被迁怒治死，死后就回去了也说不准。
算不上多乐观的念头。
林瑜知道自己是个什么样的人，她的每一刻都是为不被束缚的以后而活。
如今花费三年小心走到的“以后”要被意外事件一锅端走，此刻与其说是平静，不如说是“哀莫大于心死”。
金乌西坠，斜晖透过梧桐枝叶落在一弯黛眉，树下的姑娘眨了眨眼，驱走不知多少次冒起的困意。
其余皂隶都散衙走了，剩下和林瑜说过话的那个还蹲在府衙前的台阶上，嗟声叹气，比林瑜还要苦大仇深。
林瑜借着整理衣裙的动作起身，摘下掉在头发上的树叶。回过头，那差役百无聊赖踢起了墙角，她一整个下晌都没有动静，叫他放松了警惕，并没留神这头。
趁此机会她挎上包袱，提步去了主道的对面，未及钻进小巷，一辆锦帷马车辚辚驶来，经过她身后时，听着声音似乎变慢了。
林瑜回过头，那辆马车已驶去前方，不知是不是看错，她总觉得刚刚回头时，马车车轩处的帘子晃了下，里面似乎有人在看她。
被带回国公府，是半刻钟后的事情，还没走多远，便有国公府的人在巷子的另一头等她。
本以为这趟回来，必定要被诘问拷打一番，怎么也得先把自己关进柴房，林瑜胡乱想了一路，前面的嬷嬷停了下来，把包袱还给林瑜。
林瑜抬起头，发现面前是园中干杂活的婢女们所住的几间下房，她不解，“嬷嬷，这是何意？”
“雀儿姑娘，你已经不是碧梧居的丫鬟了，园子里的丫头们按惯例都是住在这儿。”老嬷嬷公事公办的语气。
她为人素来如此，忠心耿耿效忠国公府，林瑜知道从她口中问不出什么，不再多费口舌，提了包袱进去。
下房和下房是不一样的。
林瑜刚到门口，就看见了里面两排大通铺，数了数被褥，这间不怎么大的下房里，已经挤了八个丫鬟。
房间内的家具只有两张桌子，桌上桌下都堆满了东西，屋内连个落脚之处都不好找。
林瑜在门口站了许久，崩溃尽在不言中。
翌日清早，素月过来这边，打眼在屋中望了圈，才找到通铺最里侧的林瑜。
旁人这会儿都出去干活了，只她没被安排，孤零零地抱膝坐在床边，素月看着她，长叹了口气。“倒霉丫头。”
“跟我去明净堂一遭罢，老太太有话问你。”
林瑜丧气：“怎么派姐姐过来？”
“我说我跟你好。”素月停在门口，等林瑜出来到了身侧，牵起她的手，“不用担心，老太太是明事理的人，若是问起什么，好好回答就是了，她不会刻意为难。”
林瑜心里发酸，知道素月这样说，肯定是给自己做过保证了。
路上，林瑜向素月打听了这两日所发生之事，原来前日和顾云平……的人竟是春喜。
她在心中整合整合，推测出事情的原本轮廓。
春喜等自己和妙华离开之后也去了小西园，妙华与那丫鬟过去找顾云平的时候，春喜也藏在某处跟了过去，趁着顾云平没到，先使手段迷晕妙华，把她藏了起来。
待到顾云平过来，春喜给他下了春药，应是想和他板上钉钉。可两人意外被发现后，顾云平第一个想的是杀人灭口。事情超出春喜预料，于是今日上晌挨完打，她把妙华和顾云平的事全给交代了。
还有那天出门前带的木匣子，里面装着妙华要还给顾云平的往来信物，也落在春喜手中，做了现成的证据交上去。
素月摇摇头，叹道：“昨日堂中对峙，姚姑娘又给气晕了一次。春喜也是个厉害的，跟着倒在地上。我本想着你就这么走了真是胆子够大，看完后才明白，你要留下来了，胆子才是真的大。”
现在婚事黄了，老太太已给姚家去信，现在妙华还留在碧梧居，只等姚家来人接她回去。春喜则是被打了三十个大板，还不知要如何发落。
她们两人算是闹得不可开交，热火朝天，林瑜在其中隐了身，无人提起。
毕竟她确实没参与过。
那为什么……林瑜抱紧包袱，“那为何又把我抓回来，她们可以分说清楚。再者，我的身契本就只有三年，姑娘不是也替我说过这条么？”
素月牵着林瑜的手紧了紧，也是气得不行。
“要不我说你这丫头倒霉！衙门那些天杀的狗官，为了攀附人情什么都做的出来。那差役过来时送的竟是张签好的新死契！主家还特地写的国公府顾家，生怕这边拿不到你的把柄。”
她气急被口水呛住，偏头咳了两下，压低声音继续，“老太太当时虽然生着姚姑娘的气，却也没打算拿你这个出了园子的小丫头做什么。看到了也烦心不是？我看她是不想要这个人情的。
偏偏这个时候，一直没出声的大爷说话了，他问——‘这个人，可仔细问过？’。老太太心一偏，便叫人把你找了回来。”
林瑜悬着的心彻底死了。
“大爷是昨日上晌回的明净堂么？” 她原以为出这种事，自己一定会伤心到不行，可是一开口，平静到连她自己都有些吃惊。
“正是。”素月点头，“你怎么知道？那时候还在这儿？”
“差不多。”林瑜笑了笑，原来那天遇见的真的是他，他必然也清楚那天见到的不是妙华了。
果然是倒霉透顶。
明净堂廊下。
三两个丫鬟或站或坐，应是刚刚被打发出来的，几人叽叽喳喳说着小话。待素月领着林瑜走近，一齐噤了声，好奇的目光纷纷落在林瑜身上。
“呦，原来是雀儿姑娘，现在可算改朝换代，更上一层，当上国公府的家奴了。”彩云啧啧叹道：“可是不得了呀。”
好些日不见，她的言语比起以前更加刻薄刺耳，林瑜没心思计较，注意力全在她那句“家奴”之上。
素月倒是扭头瞪了彩云一眼，彩云不若以前那般顾忌，冷哼着撇头，待到林瑜近了，她扭身与旁边的丫鬟说话，一双绣鞋却是往林瑜跟前伸了伸。
坏心刚起，下一刻，她就痛呼出声，“死雀儿！你故意的是不是！”
林瑜从彩云脚背踩下来，冷冷睨着她，“管不住嘴就算了，你怎么连脚也管不住？”
语气并不重，但以前任敲任碰的闷葫芦忽然那么一响，着实让彩云惊愕了阵，傻楞着忘了出声，待她反应过来，视野中只剩下门口柳绿的裙摆一角。
素手轻掀，那一抹绿影随即也消失在雕花红漆的隔栅门后。
素月把林瑜领进厅中，便退了出去。堂中剩老太太和林瑜二人，林瑜跪在地上，敛眉垂眸，良久过去，都没听到上首的老太太说一句话。
林瑜是个很有耐心的人，像这样的情况，她可以沉默整整一日。但审时度势后，她还是开了口。
现在沉默对自己没有好处。
“婢子愚钝，敢问老太太找婢子过来，是想知道什么？”
老太太捻着串小叶紫檀佛珠，垂眼看着林瑜。她中年丧子后开始信佛，时日久了，面目和善许多，叫人快要忘记往事——
这位老太太早年为夫守寡时，为了不让儿子被抢走，曾害死过族中亲戚三条人命。
她可不是什么心底柔软的妇人，即便半阖着眼，目光中的威严凌厉却不容人忽视。
“你是几岁卖到姚家的？”
“十四。”
“赏花宴上发生的事都知道了？”
问题的跨度有些大，林瑜面不改色，“婢子在回来路上问过素月姐姐，现在都知道了。”
老太太眸色一冷，“既如此，你便说说，你那个主子所做的事，他们是几时开始的。”
厅中寂静半晌，响起林瑜的声音：
“婢子以为，姑娘从未开始过。”
林瑜垂首，在光亮的石砖地面看见自己的影子，地上的她也在冷冷淡淡地看着自己。
“以前在姚府，姑娘与家中两位哥哥最为要好。来到国公府后，二爷常常照拂姑娘，她年纪尚小，对二爷只是孺慕兄长之情，往来时亦未曾逾越过兄妹间的关系。”
“照你这么说，她最无辜？是旁人不识好歹冤枉她了？”老太太肃声问道。
“婢子不敢。姑娘虽无心，但确做了私相授受这等不合儒家规矩礼法之事，算不得冤枉。此事怪在婢子愚钝，来时姚参军千叮万嘱，可婢子只想着三年的身契，未能尽责劝诫主子。”
老太太原是一腔子的火，听完这番话给浇熄大半。
如今妙华失势所有人看在眼里，这丫头本就是不得宠信的那个。她最聪明的做法该是撇清关系踩妙华一把，再主动交些妙华有错的“罪证”，来换取脱身的机会。
刚刚自己有意施压，可这丫头却能不为所动，还主动替妙华澄明缘由，把事情往自己身上揽。
她在宅门见惯阴私互损的争斗，已经许久未曾遇到这样的品格，心怀都舒畅许多。老太太端起茶盏，扣盖时不动声色看向林瑜。
这个丫头相貌虽是平平，气度却很不凡。跪在地上从容镇定，脊背挺的笔直，未有卑颜趋承之态。
老太太心中愈发满意，前几日给姚妙华送了几个丫鬟，身边空出几个缺，不妨把她留下来用着。
“行了，起来说话。”
林瑜正要站起，身后忽有道脚步声踩厅中，那人声音清冽温和：
“来得不巧，祖母这就问完了？”