出于好奇，卓戈躲在一块石头后面，偷感十足地观察着那群恶魔。
作为一名知识丰富的龙，其实没怎么学过习，主要是因为活的时间够长加记忆力好，卓戈对于恶魔的了解也不多。
因为这群生物实在是无法沟通。
纯粹的力量崇拜，简直不能再纯粹了。
其他种族也追求力量，但是在力量最强的那个个体成为领袖后，会安排适合管理的来进行管理。
但是恶魔没有这个步骤的。
他们就选出个老大，然后没有然后了。
不能说完全没有社会结构，恶魔之间是有等级的，但也和没有差不多，那个等级只是用来表示强度的。
卓戈尝试过像征服兽人部落一样去征服一群恶魔。
当年的卓戈是有点收集癖的，他要成为宝可梦图鉴大师！收集大陆上的所有种族变成小弟！
他的收集之旅就是在恶魔这里吃的瘪。
兽人被打败后，他们会相当尊敬胜者，认其为头领，并遵循首领的命令。
恶魔被打败后，完全没有尊敬，假装认胜者为头领，但脑子里想的永远是找个机会把头领弄死，自己取而代之。
而现在眼前这群恶魔，看起来和自己熟悉的那种有些不一样。
那些恶魔，好像是在一起采集什么东西。
他们竟然学会分工合作了？
卓戈十分惊讶。
这种情况的突兀感，和看见一群猴，在网吧里开黑打游戏，胜率还不低一样。
卓戈认真地观察着恶魔的动作，他们在地狱的荒地中专注地挖着一种石块，然后存放到储物道具里，装满直接传送走。
印象里地狱没什么值钱的矿石，恶魔们要那些石头来干什么。
总不能是因为深渊里实在不产粮，恶魔不光智力有所提高，还进化出吃土能力了。
观察了一会，发现另一个奇怪的地方，他们的动作有一股很强的违和感。
就好像，刚驯服四肢没多久，还不适应。
不对，以恶魔造型的丰富程度，应该叫刚驯服好几肢。
卓戈有了个大胆的猜想，可能这些恶魔是被操控的，不是术士通过契约下指令的那种操控，而是类似机师操作机甲的那种操控。
因为身体结构和操纵者不一样，所以动作很怪异。
合理。
卓戈觉得自己的推测有很大可能成立。
正当他想要靠近一点，顺便试试能不能拿下一台“机甲”的时候，身后亮起一个传送。
卓戈立刻转身，保持警戒状态。
“哦，我亲爱的朋友，很抱歉地狱之门不太稳定，将你给传送到这种鬼地方来了。”传送的光芒里传来口音很重的通用语。
应该是纯靠上课学的，缺少使用环境，措辞十分书面。
紧接着，一个人形生物出现。
是个高高的胖子，身穿款式老旧的礼服，但是光着脚，秃顶，浑身上下一股中年男人颓废的气息。
“尊敬的卓戈，欢迎来到地狱。”说着行了一个礼。
“阿斯蒙蒂斯？”看着眼前的魔鬼，卓戈不太确定地说。
他是因为感觉到对方很强，才猜测是地狱之主的。
“正是鄙人。”中年颓废胖魔鬼，用着文绉绉的词回答。
“额，你真的是阿斯蒙蒂斯？”卓戈还是很难相信地狱之主是这个样子。
“当然，哈哈哈，”阿斯蒙蒂斯的笑声有种水平不高的配音演员的那种做作感，“多年未见略显生疏，在下以为贵友没有忘记，你我之间还曾有过交锋，亦是一段佳话。”
“不是，啊？你是和我打过架的那一任阿斯蒙蒂斯？”卓戈惊讶得都破音了。
魔鬼活几百年正常，但是他清楚地记得，那位阿斯蒙蒂斯是个彪悍健硕的大恶魔，现在这个样子，都不用去医院体检，看一眼就敢下结论，三高加尿酸高。
当然，魔鬼是不会有这些病的，只是形象上太有既视感了。
岁月是把杀魔鬼刀。
“呵呵呵，看来贵友还记得。”
“不是，你能别这么说话吗？口音我能接受，但是这堆正常口语里绝对不可能出现的词能不能不用？”
“哦，原来你们不这么说话吗？我的通用语教师告诉我外交场合应该这要措辞，显得正式庄重一些。”
阿斯蒙蒂斯立刻换了种说话方式，语速都快了不少，强行书面语他也难受够呛。
“好多了，”卓戈轻松不少，“你怎么变成这个样子了？”
“为了与人类及其他智慧生命建交，所以变换成更容易接受的形象，这是我的手下调查了很久，得出的人类35至50年龄层中年雄性最普遍的样貌，符合我在魔鬼中的年龄层。我猜你变小也是为了这个。”
阿斯蒙蒂斯看起来有些得意地回答。
“用心良苦啊。”
“‘用心良苦’？好精妙的说法，我要记下来，”说着阿斯蒙蒂斯还真的掏出个本本，认真地写下，“这个词的意思应该和我理解中差别不大吧？”
谁知道你怎么理解了？
不过卓戈懒得再进行更多解释，直接回复道：“对，没错，就是那个意思。”
“好了！”阿斯蒙蒂斯把小本本收起来，相当热络地一把搂住卓戈的肩膀，“别在这荒地浪费时间了，这里是和恶魔的交战区，不算危险，但引来军队很麻烦。”
“魔鬼在和恶魔交战？”
那在地狱看到恶魔也算勉强合理。
“是的，教会不仅封锁了地狱的通道，也封锁了深渊的通道，但是并没有封锁深渊和地狱之间的通道，所以战争很自然地开始了，资源始终很紧张，不是吗。”
卓戈跟着阿斯蒙蒂斯进入传送，没有管发现的那个恶魔小队。
如果他能发现，那么地狱之主也能发现，既然地头蛇不打算处理，那自己也没必要多管闲事。
传送的另一端是个高大的城墙外，地狱犬拉着的车上，没有车顶，能直接看到外面的景观。
平冷坚固的高墙，恐怕超过四十米，这在费林大陆上，也是难以建成的高度，向两侧延伸出去，一望看不到边际。
第九层地狱是一片大平原，如此大规模的城市，伫立在平原上，相当具有冲击力。
卓戈十分确信，这座城市比自己上次来的时候扩张了不少。
看来百年来魔鬼们也没停下发展的脚步。
阿斯蒙蒂斯站起身，张开双臂，相当自豪地高声介绍：“欢迎来到，九层地狱最伟大的城市，黑暗而高贵的地狱堡垒，马尔谢姆！”
伴随着他的介绍，堡垒厚重的大门缓缓打开。
宽阔的主干道上铺着长长的红毯，道路两侧是无数魔鬼，夹道相迎。
地狱犬迈动步伐，拉着华贵的车驶入城市内，欢迎的魔鬼们立刻爆发出欢呼。
“卓戈！卓戈！卓戈……”
声浪回荡在城市间。
车轮碾过红毯，每经过百米，道路两侧外就会点燃巨大的魔法烟花，天上甚至还有龙兽飞过，爪子拉着条幅。
“欢迎伟大的红龙卓戈莅临马尔谢姆！”
当事龙很努力才绷住。世道变了，魔鬼都开始搞起形式主义了。
但是体验确实很好。
内向点的人被来这么一套，可能会尴尬得想死。
但卓戈很大的一项特长就是不要脸。
他还往天上喷了两口火助兴。
一头臭名昭著的龙在其他地方很难享受到相同待遇。
有种洗浴中心迎宾欢迎仪式超级pro plus max版的感觉。
“你从哪学会的这套东西？”
新鲜劲过去，卓戈很好奇地问。
他记忆中的地狱堡垒可不是这样，那可是混乱暴力肮脏血腥的代名词。
结果现在变得干净整洁无异味。
“网上。”
“哈？”卓戈属实没想到阿斯蒙蒂斯会给出这样一个答案。
按理说现在这世界上就神骸网络一个网，自家生意在自己不知情的情况下，已经扩展到地狱了吗？
“网络真是个好东西，在上面能学到各种各样的知识。”阿斯蒙蒂斯感叹地说。
“地狱能连上网？”
“当然。”阿斯蒙蒂斯很自然地启动幻术拟态，打开论坛。
然后卓戈就眼睁睁地看着等待加载的圆圈转了将近两分钟，终于刷新出界面。
额……
一部分界面。
大概有个三分之一，剩下的三分之二还是卡住的状态。
“很便捷不是吗，只要等几分钟，就能查到自己想要的东西。”
“真的很便捷吗？”
卓戈看到等待加载加不出来的情况，就会十分焦虑。
“当然，想要在图书馆里查到正对口的知识，可不是几分钟的事，何况地狱中的图书馆已经在永无止境的战争中破坏严重，地狱缺少知识。”
阿斯蒙蒂斯有些落寞地说。
看起来他像是一任想要真正建设好地狱的地狱之主。
不是原来满脑子只有征服这，征服那的战争疯子。
当然，更大的可能是比拳头硬没比过，只好弃武从文了。
在这方面卓戈可以高度共情。
他敢断定，阿斯蒙蒂斯没比过的对象和他都是一样的。
“那你还是，真好学。”卓戈伸出大拇指表示肯定。
顶着这样的网速学知识，太不容易了。
“哈，没有办法的事，不过我听说，有让网络变得更流畅的方式。”阿斯蒙蒂斯话锋一转，说到正题。
“我不能保证。”卓戈回答，神骸当网络基站的事情，属于商业机密。
“神骸是吧，”阿斯蒙蒂斯直接拆穿商业机密，“我们可以提供。”
卓戈先是一紧张，然后立刻就想明白了。
“教会告诉你的？”
魔法女神还活着，那么在教会成员联网的那一刻，祂肯定能发现是什么做的，毕竟这是个法术原理构成的网络，没有魔法能瞒过祂。
不过卓戈一直不明白的是，为什么教会在知道原理后，没有选择研发竞品，而是加入了卓戈集团的网络。
缺幻术师？
还是有的用就懒得做？
“是的。”阿斯蒙蒂斯点点头。
“你答应了教会的什么条件，现在跟他们穿一条裤衩。”
“哈，你的比喻句真有意思，”阿斯蒙蒂斯似乎对语言兴趣很高，“地狱现在也开始信仰魔法女神。”
他很平静地说出不得了的东西。
“哇哦。”
卓戈一时间不知道该说什么好。
“像过去那样，还想着征服其他位面是行不通的。”
阿斯蒙蒂斯造型颓废归颓废，谈起正事来还是很有领袖的样子。
“我们尝试过于恶魔合作，这两个种族的境遇看起来差不多不是吗。”
“然后失败了。”
阿斯蒙蒂斯耸耸肩，意思是你也知道恶魔是一群什么玩意儿。
“于是战争就开始了，一直打到现在，我都要记不清打了多久了，我希望能在你的帮助下结束战争。”
“不不不，”卓戈直接拒绝，“我现在不干雇佣兵那种活计了。”
他还是一条年轻龙的时候经常当雇佣兵，既能领雇主一份钱，还能搜刮讨伐对象，完美的买卖，就是偶尔被其他龙嫌弃。
其他龙认为给人提供服务很丢龙，那和被当坐骑的龙兽有什么区别。
卓戈倒是不在乎，有钱赚就好。
“不需要你作为战力出现在战场上，那样太浪费你的才能了，我听说过大陆上卓戈集团的事，比攻占一城一地厉害多了。”
阿斯蒙蒂斯正了正身形，很认真地说道：“战争，打得就是钱，而地狱一直以来是片穷地方，能种出粮食的土地就那么些，想卖劳动力都找不到买家。
“况且战争持续下去有点好处，魔鬼有战功勋爵制度，同时魔鬼又是好战的，那些有战功的魔鬼热衷于重返战场，打死了我就不用给他们养老，还能给年轻魔鬼让位置。”
卓戈挠挠下巴，魔鬼不愧是魔鬼，轻轻松松就坦白了不得了的话题。
“那你需要什么？钱？卓戈集团从不会白白给出钱。”
给出多少都得加倍赚回来，少一点都算亏损。
“这些复杂的事，等到了宫殿中我们再详细谈。”
一龙一魔鬼现在还在车上，也不知道是铺了多长的红毯，现在都没到头。
“眼前的，我更希望是让网络变更流畅的方案。”
“那你们提供的神骸呢？”
卓戈两爪一摊，表示没神骸他也没办法。
“额，你知道第一任阿斯蒙蒂斯吗？”
(本章完)