她看得痴了，久久没能回过神来。
直到沈元柔的声音传来：“那便是我的义子。”
“……当真是，”尚子溪呆呆地转头看她，“惊为天人。”
“你成日游玩，什么样的男子没有见过？”沈元柔扬起一侧眉头。
尚子溪还在回忆方才的身影，缓慢的回答：“这不一样……”
好看的儿郎她见得太多了，妩媚动人的，清俊秀美的，活泼，温柔的，可唯独没有方才那般的。
“柔姨。”尚子溪想到什么一般，央求地看着她。
沈元柔：“不行。”
她冷漠地将尚子溪刚生出的想法扼杀在摇篮中。
尚子溪咬咬牙：“那若是我考中状元，能不能来求娶他？”
“子溪，”沈元柔淡然地扫向她，“裴寂是我的义子，不是物件，不能作为你考中状元的奖励。”
尚子溪萎靡了下去。
墨韵书斋。
裴寂将银钱揣好，深深吸了一口气。
他心情大好，周身的空气也清新许多。
“公子，要回去吗？”曲水问他。
“先等等，”裴寂盘算着身上的银钱，“少主既然回来，我应当送她一些东西的，你可知她寻常喜欢什么？”
曲水不解地看着他。
少主是只白毛狮子猫，家主很宠爱它是不错，可一定要送一只猫什么东西吗？
他不理解，但回答道：“少主喜欢鱼，还有，毛球，毛线球。”
曲水到底不是专程照料少主的人，他所知晓的仅有这些了。
“喜欢鱼吗。”裴寂蹩着眉头想着。
也是，京城大小女娘都喜欢养鸟养鱼，他当投其所好。
于是裴寂带着曲水绕了三条街，总算卖到价位合适的小红鱼。
只是这毛线球……
裴寂轻轻叹了一口气，可能京城的女娘就是有些不同，虽然他也不知毛线球有什么好玩的。
曲水提着一些包裹，随他回府。
“公子，你很喜欢……”
曲水的“猫吗”还没来得及说出口，却见街角一辆马车。
马车帘被卷起了一截，他清楚的看到里面女人的脸。
原谦饶有兴致地看着主仆俩。
他将后面的话咽了回去，裴寂正欲问，也随着曲水的视线看到了女人意味不明的笑。
他与原谦的眸光相汇。
裴寂心头猛然一跳，他克制住想要逃跑的念头，朝着那辆马车遥遥行了一礼，随后头也不回的离去。
“主子，你认识方才的大人吗？”曲水见他这副模样也紧张起来。
“……不认识，快回府。”
马车内的女人扬起唇角问：“姨母，这是谁家小郎君？”
“沈元柔的义子，如何？”原谦轻笑。
“看起来可不是那么好驯服的主儿，是个犟骨头呢。”
原谦没有收回眸光：“烈性男儿才有趣。”
裴寂出去了有一阵儿，沈元柔一下下地顺着狮子猫的后颈，猫儿舒服得眯着眼发出呼噜声。
“月痕。”她道。
月痕应声而来：“主子，暗卫方才来报，公子在回来的路上了，碰上了原大人，不过她没有做什么。”
“知道了。”沈元柔阖着眸子。
她不放心裴寂出府，尤其猜到原谦的意图后。
尚子溪今日是带着弟弟尚风朗来的，起初尚风朗被花影带去前院，此刻已然玩回来了。
少年乖乖坐在姐姐身旁，眸光大胆地打量着太师椅上的女人。
不多时，脚步声朝着这边来：“义母。”
沈元柔缓缓抬眸，随后看到了他手中的包裹：“这是什么？”
裴寂垂首道：“送给少主的。”
“噢，你来给它吧。”沈元柔颔首。
裴寂的确是喜欢猫的，不过少主绒绒的性子不大好，被她惯坏了。
若是他亲自拿出来给绒绒，这猫儿没准能早些喜欢他。
裴寂依言上前，在数道眸光下，将那只小红鱼，连带着一包毛线球，放在了尚子溪的手旁：“裴寂见过少主……”
尚子溪原本不知他要做何，听到这话后连声咳了起来。
沈元柔也怔了一瞬，随后唇角微勾，却没笑出声来：“少主，还不收下。”
“是。”尚子溪见她起了兴致，忙应声。
她望向眼前的少年。
裴寂的面颊瓷白而细腻，他微微垂首，只看得到长睫低垂。
尚子溪面颊微红，忙错开眼眸轻咳一声：“多谢。”
“少主喜欢就好。”裴寂温声道。
“裴寂，尚家小公子同你年纪相仿，你带他去逛逛吧。”沈元柔看着他，“我与少主还有事相商。”
他乖顺应声，带着尚风朗退出了正厅。
两人方一离开正堂，尚风朗好笑地看着他：“你就是柔姨的义子？”
“你不知晓谁才是少主吗，居然将那些东西都送给了我长姐。”
裴寂眉头轻不可察地蹙了蹙。
方才义母说过了，她与少主还有要事相商，正厅的女娘如何会不是少主？
尚风朗偏头看着他：“怎么不说话，你不信我吗？”
他到底是沈元柔的可人，裴寂只好道：“可正厅除去义母，只有她一个女娘。”
他看向尚风朗。
言外之意是，不是她，难道是你？
尚风朗瞧他这副模样，笑道：“哎呀，看来你是真不知，少主正伏在柔姨腿上小憩呢。”
他看着裴寂蹙眉，笑得更厉害了：“少主是只猫啊！”
喜欢鱼，喜欢毛线球。
方才他的疑惑，在此刻有了解释。
原来，少主根本就不是人。
“我刚刚……”裴寂喃喃。
他刚刚居然当众出了那样的丑，义母还顺着他的话说了下去，看着他将东西送给了客人。
……怎么能这样。
裴寂忽而转头看向他。
尚风朗的名号他未曾听闻，他所得知的消息，今日来府上的是少主与尚子溪。
如果少主是只猫，那他方才，是将这些上不得台面的礼物送给了尚子溪。
传闻中流连花丛的风流女子。
尚风朗欣赏着他面上的神情，而后笑着宽慰：“我长姐不会计较这些的。”
他方才看得清楚，长姐看向柔姨这位义子的眼神，实在是不一样呢。
“好了，带我去走走吧。”尚风朗与他并肩而行。
裴寂还在为方才的事情暗自懊恼，便听尚风朗说：“我先前还不曾听说，河东裴氏养的小郎君，与当朝太师还有这层关系。”
河东裴氏自然没有。
若非他入住太师府，还不知晓自己的义母是沈元柔。
但裴寂生出一丝警惕，听尚风朗道：“这下不知该有多少公子羡慕你了。”
裴寂捕捉到他眸中一闪而过的艳羡，问：“包括你吗？”
“我？”尚风朗一愣，随即笑道，“对呀，我要羡慕死了，那么多人想要有一个亲近柔姨的机会，偏偏你这么容易就有了。”
“不过这些话你可不能同柔姨说，我将这些告诉你，我们就是朋友了。”
尚风朗强行为他绑定了这层关系，笑得像只小狐狸。
如果长姐将来要娶他，那他当提前给这位小姐夫打好关系的，也好让裴寂为他与柔姨牵线。
裴寂不知他心中在酝酿怎样可怕的想法，道：“我们好像刚认识。”
“时间很重要吗，我第一次见到柔姨就很喜欢，”尚风朗亲昵地贴近他，“见到你也是。”
他有些过分热情了，这样的距离不太安全，也让裴寂有些不适应。
他不着痕迹地与尚风朗保持一个良好的距离：“你想要我做些什么？”
突然的接近与示好，裴寂断定他是有目的的。
“这么喜欢开门见山吗，”尚风朗轻声嘀咕，转而露出笑脸，“哥哥就不想知道，我为什么喜欢柔姨吗？”
裴寂的疏离并不能劝退他。
他对这些不感兴趣，然在裴寂静默的一息，还没有等他将这样的观点表述出来，尚风朗就率先开了口：“柔姨是姜朝的英雌。”
“当年朝局动荡，柔姨以身入局，平反贼杀奸佞，血洗朝堂，让陛下稳坐皇位。”
“可她又不止这样，柔姨心善，救济过不少儿郎，当年有人想在此事上大做文章，结果，那人做下的事被一并翻出，党羽也被连根拔起。”
裴寂静静地听着。
沈太师肃清朝堂，他也听说过的。
“喜欢柔姨是我的错吗，”尚风朗看他，“你会不喜欢柔姨吗？”
他的眼睛很亮，裴寂想，的确没有人会不喜欢这样的英雌。
但是，她的年岁足以做尚风朗的母亲了。
“我想不到，这世间除了我，又还有谁能配得上柔姨。”
裴寂由衷地道：“世间男子，很难有人与义母相配。”
她太好了，裴寂方才顺着尚风朗的话去想，并不能想到京城哪位公子能配得上她。
尚风朗只当裴寂认可了他的话。
“哥哥也是顶好的儿郎，”他笑眯眯道，“我已经想到谁能与你相配啦！”
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沈元柔在朝声望水涨船高，尚子溪也凭着这层关系得了不少便利。
但尚子溪还是担忧道：“双方都想拉您入局，您当真不避吗？”
清新的草木香被穿堂风送了来，墨迹被凉风吹干。
沈元柔面色不变：“我为何要避。”
“朝堂党羽众多，树大根深，盘根错节，难清其污垢，”她随意将毫笔搭在笔山，那双墨眸直直地望来，“看她们相争，不有趣吗？”
“……”尚子溪缓缓吸了一大口冷气。
她好像想起来了，前些时柔姨默许她与官员们接触。
她的身份在旁人眼中不同，到底是沈元柔身边的人，任谁都要给几分薄面的。
这些官员虽在朝堂上无足轻重，可这样的行为，在旁人看来便变了味。
难怪在她见过其中一位官员后，便有其余官员分别单独来见她。
她们兴许认为她是在借着沈元柔的名义，行拉拢之事，便急不可耐起来。
沈元柔面上还带着笑意，只是不达眼底。
她对某件事产生兴趣时，才会是这幅模样。
尚子溪直至憋得胸口闷痛，才想起呼出这口气。
“所以，我算是激起涟漪的石子，今日紧张的局面，也算是我间接造成的？”尚子溪轻声道。
沈元柔抵着下颌：“你做的不错。”
得了夸赞，尚子溪心头的惊异也淡了几分。
她早该知道柔姨是这样的人，本也用不着这么吃惊。
“主子，方才尚寺卿府上的人将小公子接回去了，”花影看向尚子溪，“尚小姐。”
尚子溪面上的神情淡了下来。
“子溪，”沈元柔唤她，“同你母亲好好聊聊。”
“……那子溪走了。”
沈元柔随之起身，却在抄手游廊尽头，瞧见一个熟悉的身影。
裴寂坐在廊庑下，怀中抱着那只猫儿，伸着指尖逗弄它。
倒也岁月静好。
沈元柔微笑着唤：“绒绒。”
紧接着，绒绒与裴寂同时抬头，她看到少年面上的错愕。