哪怕太阳再大，也有阳光照不到的地方。
不管是官场也好，还是生意场上也罢，都藏着许多见不得人之事。
如果九公主为了王府的颜面，她真要用她的身份来干涉这一场竹溪文会……似乎也不是不可能！
文老大儒是与她同行一道来竹溪的。
三大书院挑选出来的夫子们昨日就已去了竹溪。
他们在竹溪文会结束之前都不能离开竹溪！
因为他们要参与命题！
司老大儒原本是个很公正的老人，他或许并不惧于九公主的身份，可他偏偏是长缨郡主的老师！
为了自己的这个弟子的脸面，他违心一次又如何？
席间的学子们面露凝重之色。
常欢这时又道：
“家父分析认为，倘若其中真有猫腻，那么白少秋就一定能过竹溪，跨书香门，再入兰亭！”
“不过也并不足为惧。”
“以你们三人之才学，这同样能够做到。”
“那么最关键之处便在于兰亭最后一问了。”
祁少同眉间紧蹙，“常公子，倘若真如此，他白少秋定然也知道这最后一问！”
常欢此刻没有解释，他还微微颔首：
“今年这最后一问是时论！”
“咱西陵城与京都相去甚远，你们呢，又都两耳不闻窗外事在各自书院读书，想必还不知道一件事。”
“听闻北边又不平静……北梁在其南风城再次屯兵十万，意图依旧是秋野原的那偌大一片草原牧场。”
宋子规去岁去过京都倒是听说了那边的一些事，这时他插了一句：
“秋野原不是在十年前的那一战中两国已划定了边界么？我记得是以饮马河为界……这北梁莫非又想毁约了？”
常欢耸了耸肩：“这谁知道呢？”
“这不重要，现在我要说的是朝中对此事分为了两派。”
“一派认为要打便打……毕竟十年前咱们打赢了。”
“另一派认为能不打最好还是不打，打仗会死很多人，恐会伤及国本。”
“他们认为秋野原那地方对咱们兴国并不是太重要。”
“太远，咱兴国最北边的北固城距离饮马河足足有五百里地！”
“北部边军主要驻守在北固关，对关外的秋野原并没有多少掌控之力，何况咱兴国的牧场主要也不在秋野原……”
“皇上对此迟迟未做出决定，只是在某一天请几位重臣用膳的时候吃的是鸡，忽然说了鸡肋二字！”
顿了顿，常欢看了看宋子规三人：
“此次方老大儒带来的时论便是论秋野原之取舍！”
“皇上说出了鸡肋二字……家父请了几个夫子，他们得出的结论是……食之有味弃之可惜……但最终还是会弃的！”
“你们明白了这时论该如何去作答了么？”
这话已经很明白了。
那么这篇时论就是要围绕秋野原的无用来破题，最终得出的结论就是……不战！
将北固关以北的那偌大一片草原送给北梁以避兵戈！
这还不是最重要的！
最重要的是非但不能让天下人认为这是皇上的软弱，还要让所有人都认为皇上割分秋野原是英明的决定！
是体恤边疆将士！
是为了兴国的百姓不因兵戈而背负更沉重的税赋！
得将一件大悲之事变成举国欢呼的大喜之事！
这，才是这篇时论的最核心的要义！
宋子规尤善时论，这一刻他几乎已想明白了这时论该如何去写。
祁少同与卓一行亦非等闲之辈，这时也领悟了此时论的关键所在。
但他们的脸上并无多少欢喜之色。
宋子规这时颇为担忧的问道：
“常兄，倘若有某个夫子给白少秋代笔……”
葛三戒也看向了常欢，对此，他也很想知道该如何去破这个局——
毕竟他也买了一万两银子的白少秋输！
这一万两银子可不是他自己的！
而是他母亲的！
倘若输了，母亲倒是不会责备于他，但他知道那万两银子是母亲这么多年攒下来的城守府的半数银子！
父亲并不知道！
母亲肯定会心疼！
因为父亲虽是西陵城城守，但西陵城是镇西王的封地！
在这个看似位高权重的位置上，实则油水并不多。
倘若被父亲知晓……父亲六年前新娶的那个平妻也是生了一个儿子的！
也不是个吃素的主！
常欢沉吟三息，笑道：
“知道这最后一问者，只有四人！”
“九公主殿下、司老大儒、文老大儒，还有一个便是司老大儒的一个弟子！”
“至今只有司老大儒的那个弟子从竹溪文会出来了一次，去的便是我常府！”
“所以，明日竹溪文会，白少秋大抵会早去！”
“因为他如果要作弊，就必须进去在文会开始时候与某些夫子接触，从而得到前面那些对联诗词的答卷。”
“但时论这个东西需要写不少时间，就算九公主请了某个夫子写出了一篇时论，他白少秋总不能当着那么多人的面明目张胆的抄吧！”
“他需要背下来，再写在纸上！”
“只要他无法脱离你们的视野，他就没有机会去背那篇时论……你们现在明白我的意思了么？”
所有人恍然大悟！
那颗悬在嗓子眼的心，这才终于放了下来。
葛三戒微微一笑，举杯，“常公子，有心了！”
常欢也举杯，二人遥遥示意同饮了一杯酒，又看了看宋子规三人，很是认真的嘱咐道：
“当然，为了以防万一，最好的法子就是你们各自找一个同窗，一直在白少秋的身边，不给他与某个夫子接触的机会！”
“盯紧他！”
“盯死他！”
“让他连竹溪都过不去！”
“或者让他到不了兰亭就被淘汰！”
“如此……方为万全之法！”
宋子规三人一听，这话极有道理。
他们亦举起了杯，与常欢同饮了一杯酒。
宋子规信誓旦旦说道：
“常兄放心，我等定不让白少秋跨过竹溪！”
“一个西陵城的废物，竟然也想在文会夺魁……兴国文坛容不得他这样的废物来侮辱！”
此间气氛顿时轻松了起来。
酒却没有再喝，因为明日之事才是大事。
而此刻，竹溪的一间木屋里。
九公主唐纤纤正一脸震惊的手握一张信纸。
信纸上是她熟悉的东方长缨的字：
“他叫你仙仙！”
“他不善时论经义！”
“想看《石头记》么？”
“兰亭一问……诗词最好！”
“听闻方老大儒需要一笔银子养老，我出十万两！”
“若不够，再加十万两！”
“我叫懒懒，他只知道我叫懒懒，明日若被他瞧见，我们装着不认识！”
“切记！”