自从六合楼的“流民”们陆续“逃难”到北平，燕王府军器监的生产力就越来越大，已经基本能够满足前线需求，这令朱高炽感到十分满意，所以对曹阔私下里做些“小生意”也睁一只眼闭一只眼。
没了这些琐事拖累，又有燕王世子的“照顾”，曹阔便彻底放飞自我，开始专心致志的同殷寒袖修炼起了刀法，这对他们双方都是一个进步，连同被囚禁在地宫里的左攸也受益匪浅。
通过与殷寒袖的进一步接触，曹阔不但对高人用武有着新的认识，同时也对八荒读术的“阵字诀”有了不同的理解，他以前一直以为洞察对手是要了解对手，有些防人不如识人的意思，是通过知己知彼从而掌握对手的意图。但殷寒袖用实际行动告诉他，洞察绝不是观察，其手段也不仅仅是去了解对手，还可以有一些引导的因素在其中，甚至是欺骗。
而且洞察别人并不是武者最大的要诀，能在洞察对手的同时能洞察自己才是一个习武之人最终的目的，这已经涉及到“列字诀”和“前字诀”的运用，所以曹阔不仅在刀术上有着突飞猛进，在八荒读术的修炼上也达到了空前的高度，阵字诀大成，列字诀起步。
唯一闹心的就是殷寒袖推演起刀法来可不是做做样子，他对刀法的苛求连最简单的一个动作都认真的一丝不苟，每每都是真打真上，连双方使用的兵刃都是按照各自武器的样式足斤足两打造的不开锋兵器，每天都把曹阔和左攸收拾得半死。
“他今天又打你了？”刀佩华见曹阔爬回来，赶紧扶他进屋。
曹阔难掩脸上的淤青，尴尬的一头扎进床里，把半靠在里面的刀清蝉扑倒，然后问道：“他们走多长时间了？”
刀清蝉挣扎了个舒服的姿势才道：“按日子算，奎狼应该见到熊舵主了；因为张鹿今天刚回来，说陵川县那边已经撤完了，银子被二爷接走了，洪九也躲在了二姐的醋坊里，小伍的爆竹作坊不惹眼，也没事；廖矮子举家北迁，投奔您来了，过些日子能到；但井犴是否能找到你说的那个火旗卫还在两可之间，觜猴这会儿不在铁石轩就在原武运送局，只是翼蛇肯定还在路上，撂刀口确实远了些。”
曹阔留在燕王府这一步连他自己都觉得挺突然的，事情一桩桩一件件的安排下来，让此时的他感到越发的累了，把怀中的肉团又紧了紧唏嘘道：“希望那些银子能帮老二挺一阵子，五千人马，我都不敢搞那么大。”
“没什么好担心的，二爷现在富裕着呢，山上只要不愁吃穿就不会有人闹事。我们还在山上布了雷，外人根本进不去，况且他那个二奶奶可不是凡人，上山第一天就生剥了两个贪生怕死的小头目，效果不是一般的好。”刀清蝉安慰道。
“怎么没看见梅子。”曹阔闭着眼睛，已经处在似睡非睡之间。
“找朱家小姐玩去了，五妹没心没肺你又不是不知道……”
岳敬和天一道人伤势严重，不宜长途跋涉，而王玄鹤又不能久住丽江府，于是留下石飞文、石飞武兄弟照看二人，他自己则带着余下四子和大弟子肖章等人继续追踪三十六煞。
武当山师徒一路上不知吃尽了多少苦头，终于在贵阳府的一座大山中找到铁顶老君的踪迹，只是令他们想不到的是，在这座大山里居然还有一个更为隐秘的所在。
大山表面平平无奇，内里却是山腹中空，有一个天然的钟乳洞，里面洞穴繁多路口通达，形形 色 色 的江湖人络绎不绝，这里不但人声鼎沸而且生意兴隆，不过他们交易的并非是吃用也非是牛马，而是人命。
王玄鹤将几个弟子留在外面接应，只身一人混进洞内，洞中流水潺潺，每个路口都有火把和松明，在火光的映射下倒也不觉得洞中阴森，反而是各种闪亮的石头在黑暗中增添了不少光彩，其中一个较大的溶洞中摆了不少桌椅，汇集了不少各色的人物，他们大多都是来此买凶的，也有一些武林闲散打算在这里接上一单生意。
在这里，刺客与杀手会在自己的桌子上摆上石子，摆的石子越多证明杀过的人越多，而摆的层数越高则代表武功不凡，也有一些杀手仅仅将三颗石头叠在一起，表明自己武功高强，这种人轻易不出手，出手必是雷霆，所以他们的佣金也会贵上许多。
王玄鹤抱着十方剑在人群中溜达，趁着没人注意一闪身就躲进一处通道，然后慢慢向洞内探去，他想要弄清楚到底是什么人在这里组建起这么大一个魔窟。
随着洞穴渐渐深入，他终于在一处地下瀑布的左近发现了亮光，这个洞口把守森严，越是接近巡哨越多，到的最后根本避无可避，他只好出手将遇到的巡哨击倒，然后如蝙蝠一般倒挂在洞顶侧耳倾听里面的谈话。
只听其中一人道：“……之后，太行大玉就避在燕王府中不出，我那门中逃奴又有八荒老鬼庇护，想拿他二人绝非一日之功，还需从长计议。不过在下听说太行大玉有意开启当年十三宗留下的宝藏，据说十三宗最强神兵蜚螭魇魅就在其中，如果他真能打开宝库，到时候只要释尊入得宝库夺取宝物，十三宗就是想不承认白莲宗都不行，说不好届时释尊还要压大圣明宗一头，一跃成为十四宗之首，号令群雄。”
那释尊听了开怀大笑：“宗主真乃红阳贵人，若有了蜚螭魇魅在手，不但本释尊会功力大涨，就连我白莲宗也会受益匪浅，届时若真能令群雄俯首，那本释尊光照乾坤有望了。”
是白莲教！听到这个词王玄鹤这会就觉得血压蹭蹭的往上窜，他没想到这里会是白莲宗的一处驻地，赶紧落到地面准备离去，但就是这么一个轻微的动作，却引来红阳释尊的侧目：“是谁！”
王玄鹤不答，转身就走，石飞文那小子不是说大义凛然容易早逝吗，他还没有狂妄到凭一己之力就能硬抗白莲宗的地步。何况这贼窝的亡命徒可不比其他，都是悍不畏死的那种，万一给他们缠住就别想跑了。所以他头也不回的往外面冲，不管路过的是虾兵蟹将还是爪牙之将，清一色用十方招呼，许多人都没来得及防备就倒在了他的剑下。
他这边一闹出动静，整个钟乳洞中顿时唿哨声四起，所有人都亮出兵刃严阵以待，查看到底是哪里出了问题。
当王玄鹤再次冲进大溶洞的时候，就看见一片明晃晃的刀剑忽然指向自己，惊得他没敢直接跳下去，而是展开最拿手的轻功贴着岩壁向外闯，偶有一些飞来的暗器被他尽数打落。
就在他将要临近出口的时候，大溶洞上方的一个隐秘的洞口突然传来呼喝：“大乘尊者在此，何方高人闯我丹玉宫洞天宝地？”
王玄鹤抬头，只见那人已经飞身而下，右掌外探，直取自己头颈。他也顾不得留手，从岩壁上跃起，伸左掌全力与之相击，半空中借力飞出洞口，而大乘尊者没想到来人内功之深非他所敌，直接被砸了下去。
大乘尊者身手也是不凡，就在他将要着地之时，忽然抬腿在身下的方桌上踢了一脚，那方桌被他踢的顿时炸裂，他也借着这一力道向后翻了两翻落在石阶上，不由惊道：“好厉害的身手！”
当红阳释尊追到大溶洞的时候，王玄鹤早没影儿了，高潮更是机警，看到师父是窜出来的，想都不想招呼众人就跑，师徒几人做梦也没想到他们追铁顶老君会追到白莲教的巢穴。
王玄鹤不敢停留，带着徒弟们快马加鞭直奔武当山，并在半路上让高潮和风绍崖奔赴太行山，将他所见所闻告知曹阔。
因为太行七子一直没有回开封府，高潮和风绍崖并不知道曹阔已经不在六合楼，等他们辗转到北平城下，正是燕军拒马河大捷，朱棣带着三军围困济南的时候。
而此时的曹阔已经收拢身边人手，准备同十三宗大干一番，当他得到王玄鹤的来信，兴奋的没蹦起来。
从信中很容易判断出与白莲教联合的是鬼门，与红阳释尊对话的人就是鬼眼，不过他高兴的不是得知这二人要联手对付自己，而是高兴他自己还没有开始布局，对手已经帮他把棋下好了：开启乾坤武库。
曹阔做梦不敢这么想，他本打算用抢来的神兵和乾园做文章把十三宗的人引出来，可现在看无需多此一举，只要他往乾园里一站，但凡心怀不轨的人都会出现在他的视野之内，可见这些十三宗的后人一个个欲壑难填，他们心中的深渊要比自己的陷阱还深。
唯一绕不过去的就是乾园，这是曹阔的心结，当初答应老八头儿守护乾园，可他时至今日没有为乾园做过一件事情，反倒是为了得到各宗神兵利用了乾园。