在开仓放粮之后，沧州城的粮价便一路跌重。
各大粮商清仓出售，将粮价压到了十五文每斤。即使是这样，粮食在城中依然滞销。
粮食放陈了，生霉虫蛀，价值便要大打折扣，便是用来喂猪，猪都摇头。
在之前各大富商本就被岳凌收了一波现银，此刻更进退维谷，处境艰难。
低价卖会赔，可放在手上不但有损耗，还有人力，仓储的额外耗费，赔的更多。
为了维持如今铺面的正常流转，各家便只能拿出为数不多的积蓄来，在其中缝缝补补。
可这样也只是死循环，越陷越深罢了。
由此，南皮县就热闹许多了。
县城东郊的荒野上，此时一眼望去，密密麻麻的都是人。挥舞着锄头，凿地的人，排成了一条长线。
如此垦荒的景象，哪像是受了灾的模样。
只不过这些人并不是来垦荒的，都是沧州府上的各家富商在四周找来的村民，来此处寻宝的。
从沧州出土的古物，的确也不少。
自从三国时期，曹操主持开凿的平虏渠就是在沧州，后续在宋朝时期，经济繁荣，漕运更是四通八达。
若是顺着古河道挖掘，没准真能寻得什么宝物，甚至是古墓。
古董并不好变现，豪商们的目标，还是金银。
荒野之中传言，陈县令无心管理，只忙于县中赈灾，恢复农耕，兴修水渠等要事，更是放言南皮县不可能有宝物，对他们坊间流传的谣言不以为意。
只要不夺宝闹出人命来，官府根本不来过问。
以至于挖宝的越多，闻询赶来的人就越多。
时值响午，骄阳似火，
一个村子的几户村民围坐在荒地中，啃着豪商胡家给的干粮，就着水一同吃着。
年轻些的精壮小伙，忍不住问一个与胡家牵头的老汉，道：“二爷爷，这片田真有宝物？咱们村子离这也不远，怎么也没听村里老人说起过。”
老汉给小伙子比了个噤声的手势，又低声与他道：“你管他有没有宝物呢，总归他管干粮，比粥棚的稀粥强。他想挖就陪他挖呗，想挖到什么时候，就挖到什么时候。”
小伙连连点头，才明白了老汉的意思，笑得咧开嘴，露出一排牙齿来，黝黑的皮肤衬得牙齿很白。
“都起来干活了，若是寻到东西的，我家老爷重重有赏。若是寻到东西不上缴，私藏在身上的，一旦发现便就要了你们的小命！”
一个管家打扮的人，持着一条鞭子，在胡家家丁的簇拥下，赶着这群农户做活。
老汉和小伙对视了一眼，互相搀扶着站起身，拍了拍屁股上的挂的土，又拾起锄头挥舞起来。
老汉故意将小伙往人群稀少的地方领了领，小伙也以为方便摸摸鱼，混一混日子。
挖了一会儿地，不想老汉再猛地一锄头下去，却是响起了一道金铁撞击声，连锄头的头都崩断了，老汉整个人跌倒在地上。
小伙忙将老汉扶着坐起，“二爷爷，你没事吧？”
小伙子还在询问老汉的情况时，这边马上就被人围成了一团。
持着鞭子的胡家管家走了过来，咒骂道：“糙汉，这是在挖宝，不是在锄地，给我家老爷的宝物打碎了，你们有几条贱命能赔得起？”
小伙双目圆瞪，正要与其理论，又被老汉拉了下来，冲他摇头示意。
不多时，便有人从地里将那物事挖了出来，呈给了管家。
“胡管家，是狗头金啊，这里有金矿？”
捧着沉甸甸的金子，足有一拳大小，胡管家大喜过望，“好，好，好，莫要声张，继续挖。有几块这东西，往后沧州里第一大家就是我们胡家了。”
有了金子，度过此次难关，试问沧州还能剩下几家？
胡管家此时脑海中，已经浮现出回城之后，被家主赞赏，赏几个丫鬟当妾的好事了。
与此地不远处的村庄中，在寻宝人口中诸事缠身的陈县令陈佑民，如今就在一间民房内，翻着些许文书，似在等着什么消息。
适时，一个小吏拍马来报，“大人，他们已经寻到金子了，如今寻宝的人愈发多了，寻找的范围也越发广了。”
陈佑民放下手中文书，笑着道：“好事，放出消息去，引他们更多人来。就说此地古时有金矿，是古河道中冲刷出来的金子，只有薄薄的一层。扩大范围去寻，比挖得深更有用。”“还有，与周遭各村的里长通一声气，村民们不要随着瞎起哄，等人来雇佣他们去做活，可赚些粮食，主要不能废了自家的农耕。”
“村民们种田吃饭，该知道不义之财不可取。”
小吏忙应下出门，“是。”
提笔蘸墨，陈佑民铺开宣纸，又书起信笺来，“谨遵侯爷之令，一切万无一失……”
……
沧州城，演武场上，
一处演武场，被分成了零零散散的三十几处小场地，每一处都有一群考核人员，保护来应征入伍之人的安全，考核着最终的人选。
京营精锐一般是百里挑一，每一个都是膂力极强的壮汉，能开一石半的硬弓是标准，能开两石的，便能当得起将校了。
岳凌也试过京营里的硬弓，开三石倒是不费力，更重的军帐中也没有，得订做打造。
而沧州城更重自身武艺，锤炼筋骨，都是近身的刀枪剑戟，拳脚功夫，练习射箭的倒是不多，骑射就更没有了。
不过，这倒不是什么关键性的问题。
因为岳凌接下来肯定是要发展火器来逐步代替弓箭在军中的地位，而单兵的近身作战能力，才显得尤为可贵，并不是一时能操练出来的。
岳凌随着史鼎的引路，在场上转了一遭，五花八门的内家功夫，拳脚路数也见了一遍，算是开了开传武的眼界。
岳凌的拳脚，用得多是前世学的格斗术。而兵器，是和秦王府上的老师傅学习的，再配上自己的理解，也是一股官家的味道。
见着这群武艺傍身的江湖人，习武的又怎能不会有点技痒。
“沧州重武成风，是有些门道。若是这些人能操起一支军队来，倒不比京营精锐低上几分，缺的也只是听口令，整齐划一的做出动作来。”
听了岳凌的话，史鼎连连颔首，“所以我才说，不能和火器营合练，才是件憾事。不过，事情总也有回转的余地，一旦沧州生乱，再有什么倭寇犯边。沧州兵自是有用武之地的，未必不能从朝廷那批下火器来。”
“当然，大都督有心操练这一支军队，也不过是从陛下那美言几句的事。”
岳凌苦笑道：“咱们是来赈灾的，操练士兵，为的也是有一群更加能听命于自己的人。毕竟接下来要做的事还不少，无组织无纪律哪能行。”
“按照你说的，就成了拥兵自重的边疆大将了。你是不是在九边待久了，念头还没扭转回来。”
史鼎有些不死心，问道：“那倭寇呢？”
岳凌又道：“近来哪还有倭寇犯边的事了，倭寇本国动荡的厉害，海上的盗匪都因此少了很多。”
史鼎摇头叹息一声，没了言语。
岳凌继续望向场中，见得一个少年约莫比自己大些，身上绑着绷带，直缠到手臂上，依旧在场上比武，不禁开口问道：“那个人是？看着倒有几分眼熟。”
史鼎循着岳凌的目光望去，而后道：“那就是我说的云行镖局的少东家赵颢，手上拿得是木刀，少了几分凌厉了。”
两人望向人群中央，赵颢对敌着一个中年人，双方作揖行礼，铜锣声响之后，未见三回合，赵颢的刀锋已经落在那中年人脖颈处了。
中年人无奈的丢下兵刃，抽到了赵颢只能自认倒霉，往城墙下去做粗活，搬砖盖房子了。
史鼎又拱火道：“大都督不露一手？此地崇武，若是大都督武艺高强，能将他们打得心服口服，威望自是要更高一截，还怕他们不做事吗？”
岳凌笑道：“将军说的是有几分道理。不过，不是我吹嘘，往来转了一圈，虽然都有些功底，但是没见得一个能入我眼的。这赵颢算不错，全盛应当也有柳湘莲的水平，但和我比起来还差得多呢。更何况，如今他身上还有伤。”
史鼎微微颔首，“这赵颢的确不错，也算是沧州城公认的年轻一代的第一人了。便是带伤，众人也不愿在比试中遇见他。”
岳凌道：“和他比试倒是没必要，他即有心效力国家，我倒不吝啬指点他。”
说着，岳凌从一旁兵器架上取了一把和赵颢手中所持长短一致的刀，走入了人群中。
史鼎看得兴起，往场中喊道：“赵颢，你若赢了此人，本将军赏你一个百户当当。”
赵颢击败了九个对手，只差一个就能顺利入伍了，才缓了口气，却见了一个与他年龄相仿的少年入场。
可这是他的恩公啊，曾救了他的性命，他怎能不记得相貌。
赵颢嘴角一瘪，对着岳凌问道：“侯爷难道是不想我这等江湖草莽之辈参军入伍吗？”
不知道吃什么吃坏了，今天的章节还差点字，等我晚点再更新，抱歉了各位……
(本章完)