玉熙宫里。
突然安静下来。
朱厚熜那张脸比大殿内那座铜罄还要生硬，在等着张居正回话。
张居正趴着，没有了往日面圣轻松写意的神态，身形在微微颤抖。
今日这一番奏对，算是惹来了圣怒，如果接下来的回答不好，那便是一脚深渊。
他准备赌了。
可怎样赌，那颗心已经提在嗓子眼上疯狂思索。
圣上洞悉了过往文官的虚假，找出了大明朝赋税迟迟无法提高的真相。
牧马业及民生业官营。
要是再拿假话糊弄圣上，这一关怕是过不去，可要是应下诸业官营，他又该怎么对两京一十三省的官员交代？
权力，是要对权力的来源负责不假。
但作为内阁首揆，文武万官之首，如若不能让朝廷官员们过得更好，恐怕日后不好服众。
进亦难，退亦难，是进退两难。
“不回话，就不用回话了。”
朱厚熜的耐心耗尽，声音比脸还冷，“滚犊子吧！”
一句谩骂。
使得张居正如遭雷殛。
哪怕严嵩做了那么多错事，圣上也只是诛了严嵩九族，而未对严嵩冷言辱骂。
高拱、胡宗宪、李春芳、陈以勤十分惶恐，头却反而埋得更低了。
元辅顶了这么多雷，终于要顶不住了。
张居正不禁抬头，仰视着龙颜，道：“请圣上体谅朝廷官员的清苦……”
“什么清苦？”
朱厚熜大怒，冷着声调，道：“家财万贯的清苦，怕是我大明朝无数百姓都愿意去替朝廷官员们承担！”
张居正心里颤着，声音也就颤着，连着磕了几个响头，道：“请圣上明鉴，我大明朝俸禄之低，古今未有之，纵使不养幕僚，不结属臣，也难以为济生活。”
“不要装了！”朱厚熜喝住了他，“我大明朝从九品官员，年俸也有五十石米，今国朝之内，一石米五钱银子，那也有二十五两银子，张居正，我大明朝百姓有多少百姓能年收二十五两银子？”
“回圣上，官、民大不同，官场有诸多‘人事’，非凡民所能比也。”张居正揭露了官场真相。
这个人事。
不是人员任免变动，而是指花钱的地方。
官场中，方方面面都要打点到位，即便真有本事，也要有人提携。
想让人提携，就必须展现‘诚意’，诚意该如何体现，就不必多说了。
圣上之前是免去官员聘请幕僚的陋习，减去官员很大一笔开支，圣上能免去明面上的东西，却如何免去暗地里的‘人事’？
“人事？”
朱厚熜拍起了掌，怒极反笑：“好哇！和朕讲起人事来了！”
雷霆更怒。
张居正却没有了退路，跪在那里等待着下文。
朱厚熜望着高拱、胡宗宪、李春芳、陈以勤，道：“你们也是靠人事坐上的阁老之位？”
高拱、胡宗宪、陈以勤立刻答道：“回圣上的话，臣不是。”
高拱向来清廉正直，除了收了那个朝廷培养的汉奸沈惟敬的宣德炉，又上交给国库外，再没有收过礼，也没有送过礼。
能走到今日的地位，靠的是一路披荆斩棘。
虽然在涉及到权力斗争时偶尔会犯糊涂，但在绝大多数时候，都是嫉恶如仇的一个人。
胡宗宪则是在进入朝廷后不久，就被严嵩收入门墙，有着时任内阁首辅大臣的老师，什么事情都顺顺利利的，平步青云直上浙直总督兼浙江巡抚之位。
而之后严嵩倒台，胡宗宪努力尽孝，也没有拯救回老师，入阁拜相，那是圣上的提携。
至于以前三节两寿给严嵩送的节礼、寿礼，那与打点无关。
陈以勤就更纯粹了，陈家族人是标准的‘学得文武艺，货卖与皇家’，但学到的本领有几分，又能卖出什么样的价钱，陈家人从来没有刻意追求过。
在陈以勤往前，陈家族人已三代人没有入仕做官，功名者不少，可就是不被朝廷授官。
究其原因，皆因人事没有打点到位。
陈以勤能走到阁老之位，既没有什么人提携，也没有什么打点，步步晋升，除了能力外，更多的是运气。
嘉靖二十年高中进士，选庶吉士。
嘉靖二十二年，授翰林院检讨。
嘉靖二十四年，充当会典纂修官。
嘉靖二十六年，监考会试。
嘉靖三十一年，任裕王府讲官。
嘉靖三十五年，任翰林院修撰。
嘉靖三十七年，升任司经局洗马兼翰林侍讲。
嘉靖三十八年，翰林院掌院事的侍读学士丁忧，陈以勤补之。
嘉靖三十九年，太常寺卿忽毙，陈以勤兼领国子祭酒事。
嘉靖三十九年末，擢礼部右侍郎，等来到嘉靖四十年正月，就改任礼部左侍郎。
再然后徐阶、高拱、严世蕃被逐阁，陈以勤就与李春芳一道进了内阁理事。
入朝为官二十年，就走到了无数朝廷官员无法企及的地位。
陈家族老曾遍寻家族书录，纵观唐、宋、元三代，如陈以勤这般幸运儿也只在两手之数。
陈家族老最后也只能感慨，上三代的运气，或许都积累在了陈以勤身上。
气运加身，人事是什么东西？
李春芳那张脸顿时涨红了。
如今内阁中，他和元辅张居正是同年同科，在嘉靖二十六年，他力压张居正，在殿试中取得鼎甲，状元及第。
那年三月，他看尽长安花。
但他没有胡宗宪有严嵩的提携、张居正有徐阶那样的提携，他又没有陈以勤那样的家世和运道，更没有高拱披荆斩棘的勇气，入朝为官后，‘人事’处处不可少。
李春芳尴尬在原地，答也不是，不答也不是。
朱厚熜瞥了他一眼，没有在意，转望回高、胡、陈三人，道：“朝中的人事交给你们，还会有‘人事’吗？”
两个人事，听得高拱的心跳似乎漏了一下，但紧跟着就剧烈跳动了起来。
圣上的意思？
胡宗宪、陈以勤还在发懵，高拱先声道：“定当不负圣望！”
“朕看张居正是病了，那就回家里养病，高拱，即日起，你搬到内阁值房来，内阁的事你先掌着。”