其实，额尔金也不想和唐国和谈。
但他没办法！
英军此次远征，一共也就调动了一个本土团，外加三个印度殖民地团的兵力参战，总数约为五千人。
可这次虎门之战，联军这边负责登陆作战的，除去南洋的土著仆从军之外，就是英军了。
在此战中，英军一共投入了一个本土团，两个殖民地团参战，现如今已经全部栽在了战场上，一个也没能撤回来。
也就是说，现在额尔金手上的军队，也就只剩一个印度团了。
而印度人的战斗力都得都懂。
己方主力都打没了，这还打个鸡毛？
众人一阵面面相觑，联军副司令葛罗开口询说道。
“和谈不是不行，只是，我军现在手上并无筹码。”
“若要和唐国和谈，只怕很难占到便宜。”
香港，虎门，连续两场鏖战，损失颇重的可不止英军，法军的折损也不在少数。
所以，葛罗现在也是有心和谈的，开口帮助额尔金打破了当前的僵局。
众人闻言，一道道目光汇聚在葛罗身上，似乎是在询问他的意见。
额尔金却是点头说道。
“葛罗爵士所言有理。”
“我们必须得让唐国意识到，我们有威胁他们的能力和资本，和谈才能是和谈。”
“也才有的谈！”
“否则的话，便成了我等单方面的求和了。”
语罢，额尔金询问道。
“葛罗爵士是什么意见？”
葛罗摸着下巴思索一阵，然后说道。
“此战唐军虽胜，但却也暴露出来了他们的一个弱点。”
“那就是海军力量过于孱弱。”
“以唐国当前的海军力量，在炮台的协助下守住珠江入海口或许可以，但想要与我联军舰队进行外海决战，却是绝没有这个可能。”
“所以，我们在海军方面的优势，就是此战破局的关键。”
额尔金像是明白了什么，挑挑眉，开口说道。
“葛罗爵士的意思是，我们可以凭借海上优势，袭扰唐国沿海城镇，给唐国造成损失，进而迫使唐国来主动找我们和谈？”
葛罗闻言，微微颔首道。
“确实如此。”
在葛罗看来，联军的战斗力确实不如唐军。
但是，联军却占据着绝对的海上优势。
换句话说也就是，战争的主动权，自始至终都在联军这边。
打与不打，什么时候打，打哪里，都是联军说了算。
联军确实是打不过唐军。
但是，打不过唐军，还打不过唐国的百姓吗？
等联军在沿海袭扰作战，多攻占几座唐国的沿海城镇，多杀些人……
等唐国受不了了，自然会主动来向联军求和的。
到时候，主动求和的唐国虽不至于任他们予取予求，但他们想要稍微割唐国几块肉还是能做到的。
一旁的萨丁王国代表帕鲁也是开口说道。
“这倒是个办法。”
“并且，我们还可以在袭扰唐国沿海的过程中，顺带补充一下大军作战所需的后勤粮草，并稍稍挽回一下联军劳师远征的损耗。”
帕鲁的意思很明确，抢他娘的！
抢到就是赚到！
众人闻言，忍不住一起哈哈大笑。
就连额尔金原本有些低沉的情绪也是重新变得振奋了起来。
一群人强盗的本质展露无遗！
……
虎门，沙角。
伤兵营！
虽战事已经结束，可营内却是依旧有些哀嚎声响起。
这是唐军的军医在给伤兵治疗。
此战，唐军虽是大胜，但却也不是没有伤亡。
现如今天色已黑，但伤兵营内仍在忙活，就是最好的证明。
杨岳斌躺在病床上，身下的枕头褥子都很松软，还有一股刚刚晒过的之后阳光的味道，睡起来很舒适。
但由于大腿上的伤口处传来的剧痛，他却无论如何也睡不着。
他是在长沙之中被唐军所俘虏的。
被俘虏之后，先是做了一段时间的战俘，然后才归降了唐军。
在归降之后，杨岳斌被调入了当时正在组建的洞庭湖舰队，从一个普通士兵做起。
后来，他在洞庭湖剿匪，以及东下江南的战事中立功，一路被提拔为了一条战船的船长。
然后，他便被从洞庭湖分舰队中，调任到了珠江分舰队中任职，依旧是船长。
今日，还是他第一次见识到真正意义上的海战。
说句实在的，杨岳斌被吓到了。
在此之前，他从来没有意识到海战还能这么打！
自始至终，唐军和联军都没有发生任何的短兵相接，双方一直都是在使用火炮对轰。
一直都在对轰！
在这样的战争中，他引以为傲的个人武力，几乎已经沦落到了完全无用的地步。
脑子里乱糟糟的他虽躺在病床上，但却无论如何也睡不着。
他不由自主的在思考，自己这样的勇将，将来是否还有出路？
自己是否该学一些海战指挥的东西？
杨岳斌正在深思，忽的外边响起了一阵欢呼声。
杨岳斌竖起耳朵听着，但却听不清外边究竟在喊什么。
终于，他的病房门被人从外边给推开了，一人满脸笑容的从外边走了进来。
杨岳斌眼神一定，认出了来人。
这是他的上司陈国泰，也是降将出身，不过由于投降的比较早，现在已经是珠江分舰队的副司令，算是大唐海军中的高层。
由于两人同样的降将出身，是故平日里便走的近了些，关系较为不错。
“司令您怎么来了？”
“看您这满脸笑容，可是有什么好事发生？”
陈国泰闻言，只是笑着说道。
“哈哈哈，当然有好事了。”
“此次虎门战役，我军大胜，王上得闻捷报，异常欣喜，特手书一封，以示对我前线将士的嘉赏，你说这算不算好事？”
杨岳斌闻言，忍不住询问道。
“王上手书？”
“写了什么？司令您别卖关子啊！”
陈国泰继续开怀大笑道。
“王上亲笔手书【赳赳武夫，国之干城】嘉赏我等前线将士。”
“哈哈哈，没想到我老陈有朝一日也能得王上嘉赏，还真是荣幸啊。”
杨岳斌闻言，也是忍不住面露笑容。
对这个时代被人轻贱鄙夷惯了的军人来说，这种来自上位者的尊重和嘉赏，真的很令人心振奋。
两人笑罢，陈国泰拍了拍杨岳斌的肩膀，开口说道。
“我大唐最重军功，尤其是对外作战时的军功。”
“有这一场虎门之战作为资历，今后你再想晋升，定要容易许多。”
杨岳斌闻言，也是用力点头。
不由得畅享起了将来。
思索一阵，杨岳斌开口说道。
“司令，我听说王上不是要在广州办一所海军学校吗？”
“我想进去深造一下，你能不能帮我引荐引荐？”
陈国泰闻言，先是错愕，旋即便开口说道。
“嗯，可以倒是可以。”
“这样吧，回头我帮你向上边问问，你等我消息。”
“这事情应该问题不大。”
“不过，我听说海军学校那边是准备培养普通水手和水兵的，咱们这都是军官了，去了也不一定能学到什么东西。”
“再说了，你这眼瞅着就要升迁，要是去学校学习，这不是耽搁了自己的前程了吗？”
杨岳斌挠挠头说道。
“有劳司令了。”
他的态度很明确，就是想要去学习。
陈国泰拍了拍杨岳斌的肩膀，笑着说道。
“好好养伤吧！”
“我先走了。”
语罢，陈国泰便抬腿离开了病房。
杨岳斌则是陷入了深思。
他知道自己此时选择去学校学习，却是有可能耽搁前程。
但是，杨岳斌更知道，自己如果不去学习，日后估计很难适应现如今的这种海战模式。
为了不落伍，他只能安慰自己，就当磨刀不误砍柴工了。
……
惠州府，平海镇！
今日镇上刘老爷家娶亲，操办流水席。
镇上的百姓但凡能去府上说句吉祥话，均可入座吃喝一般。
这流水席中虽没有什么山珍海味，美食珍馐，只是普通的家常菜式，但对于平日里很少见油荤的百姓来说，却也是难得一见的美味。
张田吃饱喝足，离开了刘府，摇摇晃晃准备回家。
今日的席面上，张田喝了不少酒，整个人都迷迷糊糊的，精神恍惚间，他不知不觉间走到了一处林子里。
随即，一脑门撞在了一棵两人合抱的大树上，旋即，便一头栽在树旁，径直睡了过去。
等他再醒来，是被尿给憋醒的。
张田睁眼望天，只见天空中星月高悬，清冷的月光洒满人间。
张田下意识打了个激灵，实在憋得不行了，从地上爬起来，扶着身前的树，解开裤腰带开始放水。
伴随着一阵哗哗声，张田因为宿醉而昏沉的脑袋终于恢复了些许清醒，他这时候才想起来打量四周。
看着四周的有些陌生的密林，张田忍不住咂舌。
“你娘的，我这是干哪里来了？”
他的目光继续打量，忽然，透过茂密的树林，他看到远处一片漆黑的大海。
旋即恍惚，原来自己这是跑到海边来了。
再定睛一看，他只见海面上出现了一片密密麻麻的光点。
粗看似乎是天空中的星星倒映在海面上。
可细看就会发现，那其实是一簇簇火光，于漆黑一片的海面上相当的显眼。