……
“哈哈哈哈…”
贾母院子里传出一阵阵笑声。
自从东府园子开工，惜春黛玉宝钗姊妹们都搬到了荣国府这边居住，来贾母院子请安的次数自然多了起来。
贾母自然喜欢，每日让姊妹几个过来吃饭玩笑，今日还请了薛姨妈过来打牌。
凤姐现在小有资产，也不在意随便输给贾母一点小钱，把贾母喜的乐不可支。
“鸳鸯快快把钱收了。”
这可不是贾母故意玩笑，她现在是真的缺钱了。
钱都给贾政拿宫里去打点了。
这会子赢凤姐点钱，压在箱子底下，攒着给孙子大宝玉娶媳妇。
鸳鸯答应一声，生怕凤姐反悔，忙把桌子上的铜钱一一收起来。
凤姐故作凄苦：“我的钱呀，还没听个响，老太太就猴急的收了。”
薛姨妈笑道：“凤丫头小气，老太太缺你那两个钱？不过是逗你玩呢，快再去拿钱来，老太太难得正在兴头上。”
贾母一本正经的微笑道：“姨太太说的在理，凤丫头，趁我来了兴致赶紧回去拿钱，我听说你个落魄猴儿当了盐贩子？那可是流油的买卖，不拿出点来，像话吗？”
凤姐苦着脸，道：“老太太，姨妈，你们别提了，我就是个苦命的小管事，辛辛苦苦赚的钱蓉哥儿全都收去了，只给我留一点点，平日里买几个胭脂水粉都不够呢，还得自己往里添。”
贾母摆了摆手，笑道：“你少在这里哭穷，蓉哥儿是你侄子，还敢问你要钱不成？他要是不听话，你就叫他过来，我跟他说说。”
贾母心道：贾敬她是治不了的，但贾蓉不过是重孙子辈的，她还不是轻松拿捏？
凤姐喜道：“有老祖宗这句话，我就放心了。”
另一边。
一众姊妹正在教香菱作诗。
香菱的老师已经由一个变成了三个，分别是黛玉，湘云，宝琴。
这个教几句李青莲的韵律，那个教几句老杜的格调，把香菱整的头晕脑胀，更加呆了三分。
宝钗笑道：“你们别难为人家了，作诗非一朝一夕之功，只要熟读唐诗三百首，过个一两年自己就会了。”
“对了，蓉哥儿不是说要给惜春妹妹找老师么？找来了吗？”
惜春摇摇头。
“说是还没有合适的。”
宝钗点头：“能入蓉哥儿法眼的，确实难找。”
惜春微笑道：“难找才好呢。”
看样子，是希望一年都找不上。
“我前两天无聊画了一幅秋风秋雨图，你们来看看呀。”惜春转移了话题说道。
“真的？”
“走，瞧瞧惜春丫头的画去。”
“喂，你们三个老师一个学生去不去？”
林黛玉：“去。”
香菱：“什么？”
湘云：“管她什么呢，跟着就是了。”
宝琴：“走咯。”
众人刚出门，外面风风火火的跑来了一个丫头。
正是麝月。
“老太太，不好了。”
“宝二爷被老爷打了一顿。”
贾母大惊失色。
“什么？”
“在哪里？”
“要不要紧？快带我去。”
贾母也顾不得赢凤姐钱了，丢下牌，扶着鸳鸯就往外面走。
“嗤嗤。”
惜春很不合时宜的笑了一声：“你们先去，我看看宝二哥被打的如何了。”
林黛玉拉着惜春的手：“有什么好看的，我们都等着看你的画呢。”
惜春：“……好吧。”
可惜了。
只能下次再看了。
……
宁国府。
薛蝌一副风尘仆仆的模样，浑身被海风吹的黝黑，隔着老远就闻到了一股海腥气的味道。
不过眼神却是比先前沉稳了不少，让人一看就是能托付大事的样子。
“见过蓉大哥。”
薛蝌上前就是遥遥一拜。
“怎么还客气上了。”贾蓉上前扶了一把，拍了拍薛蝌肩膀：“黑了，壮实了！”
“蓉大哥先别说我怎么了，带你去见两个宝贝。”薛蝌迫不及待的说道。
贾蓉：“哦？什么宝贝？”
薛蝌：“嘿嘿，这个不太好说，蓉大哥跟我来，一看就知道了。”
难道是……
贾蓉半信半疑，跟着薛蝌到了仪门外面的厢房。
只见一辆马车停在院中。
薛蝌嘿嘿一笑：“蓉大哥，宝贝就在里面。”说着抬手“啪啪”拍了两下。
马车上帘子轻晃，两个模样相似，肤白貌美，大眼睛，高鼻梁，身姿婀娜，丰满，妖娆的美少女缓缓下了马车。
虽穿着一身大夏女子的衣裙，但让人一眼就看到了与众不同的异域风情。
波斯美人！
“蓉大哥，她们就是我在信中说的那两位波斯国美人儿，据说是国王的女儿呢，因仰慕大夏，甘愿来给您做侍女。”薛蝌在贾蓉身边小声的说道。
贾蓉：“……你看我身边缺侍女吗？带家里来做什么？”
你怕是还不知道吧？你妹妹想杀了你的心都有了。
薛蝌不知贾蓉所想，反而自以为会意了贾蓉的意思，笑道：“嘿嘿，小弟明白了，明儿就在外面买个宅子，让她们住进去。”
“奴婢见过大公子。”
两个波斯美人说着半生不熟的汉语，格外绕口。
贾蓉看着薛蝌，狐疑道：“你不是说她们是什么国王的女儿吗？不应该很高贵么？怎么张口就是奴婢？”
“难道……你告诉她们｀奴婢’就是｀本公主’的意思？”
这也太……坏了。
“没有没有。”薛蝌忙摇头，解释道：“前几年她们确实是公主，但今年她们父王被她们叔叔灭了，她们逃到海上被我们的船队所救，还因此跟波斯海船打了一仗，所以。。”
“哦。”
贾蓉点了点头。
落难公主。
“请大公子收留。”
二人齐齐跪在了地上，泪眼汪汪。
薛蝌：“大哥，你看？”
国破家亡。
贾蓉心一软：“罢了，在外面找个住处，给她们俩安顿好，莫要让人欺负了她们。”
薛蝌忙笑道：“大哥放心，小弟一定给您安排妥当。”
“什么叫给我安排妥当？是给她们安排妥当。”
“是是是。”薛蝌忙改口：“给她们安排妥当。”
贾蓉摆手：“去吧，先安排了，再回来说事情。”
“小弟这就去。”
“你们两个先上车。”
薛蝌对着两个波斯美人说道。
姊妹两个面面相觑。
她们可是有着波斯最美公主的称号，有传闻她们的叔叔之所以发动政变，就是因为垂涎她们姊妹俩的美色。
大夏的小阁老，果然是正人君子！
“谢大公子。”
二人先对贾蓉行礼，复又上了马车。
不多时。
薛蝌在外面安排好了，回府。
贾蓉早已经准备了一桌酒菜，为好兄弟接风洗尘。
“蓉大哥。”
“薛兄弟，坐。”
“大哥先请。”
二人落座，先各自饮了三杯。
薛蝌笑道：“今年幸不辱命，大哥交代的事情基本完成了，大夏的丝绸，茶叶，瓷器等远销南洋，把黄毛鬼子的钱都赚来了。”
“另外依照大哥的嘱咐，每次从南洋回归都载满南洋的大米，香料等，今年江南几省的米价比往年低了两成不止。与之相比，生丝比往年贵了两三成，许多农户看到了利益，可能要改稻为桑了。”
贾蓉听了点头，道：“改稻为桑是趋势，今后我大夏的丝绸瓷器茶叶等在海外会越来越畅销，需求也会越来越大，以现在的生丝产量是绝对不够的。”
薛蝌皱眉道：“可是改稻为桑并没有那么快，不少农户还是以粮食为主的，对他们来说能吃饱才是最大的事……可能明年的生丝要大涨了！”
“是不是趁现在收一批？”
贾蓉微笑道：“不急。”
“朝廷下旨，封海了。”
“生丝涨不动，甚至有可能回落。”
薛蝌先是一惊，而后又松了口气。
封海，只是封普通商人的海。
对朝中有人的大商，如薛家，江南甄家等来说，反而有利。
“对了大哥，咱们跟甄家在海外起冲突了，打了一仗，甄家的船被干翻了，明年丝绸收购可能会面临甄家刁难。”薛蝌忧心忡忡的说了一句。
甄家控制着整个江南制造，丝绢一半的产量都被其所控制，丝绸商户一旦得罪甄家，后果不堪设想。
但，那又怎样呢？
贾蓉神色自若道：“咱们没吃亏就行，不用理会他们，甄家蹦跶不了几天了。”
太上皇缺钱，说不准下一个就要拿甄家开刀。
什么时候拿贾家开刀呢？
现在有贾敬在，不可能。
将来……再说。
薛蝌闻言松了口气，道：“那就好，我一直担心甄家会报复我们。”
贾蓉淡淡的一笑。
报复谁？
贾敬当朝阁老，甄家有什么？
有个老太妃么？
薛蝌：“对了，还有一事。”
贾蓉：“什么？”
薛蝌道：“就是那两个波斯美人的事，刚刚不是提了一句么，咱们商队跟波斯海军大干了一场。”
贾蓉：“输了赢了？”
薛蝌：“没输，也没赢。”
“不过那老头发了狠，说如果咱们不交出人，就派兵攻打我们大夏。”
贾蓉：“……”
“你是弄了两个美人回来么？我怎么感觉是弄了两个麻烦回来？”
薛蝌红了脸：“当时没想太多，只想给大哥找两个人伺候，咳咳……要不再把她们还回去？”
贾蓉：“当然……不行！”
“就这么还回去，岂不是说明我大夏怕了波斯？”
“国与国之间，面子比什么都重要。既然他们要来，就让他们有来无回！”
区区波斯，也敢在泱泱大夏面前蹦哒。
属实开玩笑了！
……