……
皓月当空，秋风微凉。
惜春领着林黛玉沿着园子里蜿蜒的小路往回走着，“林姐姐，今晚咱们促膝长谈，你跟我说说江南的事儿吧。”
“江南的事儿啊。”林黛玉抬头看了看月亮，此去江南，大概最最大的改变就是……爹爹给她定亲了。
别的也没什么了。
不过是在家里看看书，做做针线，无聊了看看蓉哥儿写的。
说起来蓉哥儿写的其实还是很好的，比街上卖的强不少。有刀光剑影的江湖恩仇，有柔情似水的儿女情长，还有国家兴亡……
惜春见林黛玉忽然愣神，捂着嘴笑道：“林丫头，想什么呢？”
“没什么，不过是……”
“你刚刚叫我什么？”
林黛玉说着，忽然反应过来。
惜春微笑道：“林丫头呀。”
“你不是叫我小姑姑么？”
林黛玉红着脸，羞涩道：“我都说了，那是听蓉哥儿整日念叨才不小心说错了，你别误会了。”
“哦，我知道了！”惜春笑着道：“你们在那边时整日在一起么？”
林黛玉忙摇首：“没有，没有。”
惜春笑道：“你刚刚自己说的，整日听他念叨。”
林黛玉：“……”
“林姐姐。”惜春拉着黛玉的胳膊，摇晃着道：“你就跟我说说嘛，你们什么时候开始的？我怎么不知道？”
少女总是充满了好奇心。
尤其是这些事，更加欲罢不能。
林黛玉被摇晃的无奈，想着惜春是长辈，今后迟早也是要知道的。
黛玉：“咱们回去再说。”
惜春：“好，躺床上细说。”
不多时，二人回了惜春院子，各自被丫头服侍着梳洗了，躺在床上。
窗台上的蜡烛已经熄灭。
窗外的月光皎洁，透过窗纱，在屋子里撒了一层银白。
床幔里，林黛玉盖着一床杏色的锦被，一头青丝散在枕头上，安安静静的似乎已经睡着了。
惜春却是睁着大眼睛神采奕奕，心里像正在被猫爪一样难受，根本睡不着觉。
“好姐姐你就说说嘛，人家真的很想知道你跟蓉哥儿的事。”
林黛玉睁开眼，抬手理了下鬓角微乱的发丝，掩饰道：“夜深了，咱们歇息吧，有什么事明天再说。”
“不嘛！”
惜春扑上去闹着黛玉，娇嗔道：“你刚刚说的，回来就跟我说蓉哥儿的事。”
“好吧。”林黛玉道：“我给你讲个故事吧，是蓉哥儿写的呢。”
“不要啦！”
“我要听你们的事。”
惜春十分坚持。
林黛玉无奈，只能说了。
“是太爷跟我爹爹……你懂了吧？”
惜春眨了眨眼，摇头。
“不懂。”
“林姐姐说的详细些。”
就知道你不懂！
林黛玉摸了摸惜春散开的青丝，微笑道：“小姑姑，你还小，等你大了自然就懂了咯。”
惜春显然不满意。
“林丫头！”
林黛玉：“嗳！”
惜春：“你怎么把我侄儿骗去的，给姑姑如实招来！”
“否则我定叫你见识见识姑母大人的厉害！”
林黛玉：“……”
……
与此同时。
薛家姊妹今日也睡在了一处。
二人梳洗好换了晚妆之后，宝钗坐在床上，笑道：“琴丫头，你过来！”
宝琴正照镜子呢，回头道：“什么事？”
宝钗正色道：“我要审你。”
“哈哈。”
宝琴笑道：“你审我什么？”
宝钗轻笑道：“你还装憨憨，你跟蓉哥儿怎么回事？今晚我看你偷偷出去往他身上放了什么东西？”
“哦。”
宝琴点了点头，道：“是一个……”
宝钗：“什么？”
宝琴：“我不告诉你。”
宝钗：“……”
“什么东西也罢了，你这样被人看到了不好，会被人误会的。”宝钗语重心长的提醒道。
宝琴并不太在意，笑道：“没事，爹爹说了，明年就来贾府……”
宝钗心里一惊。
“二叔来做什么？”
宝琴笑道：“谈生意呀，还能什么？”
宝钗：“……”
这丫头！
“原来是谈生意呢，看你这模样，我还以为来送婚书呢。”
宝琴脸一下子红了。
“姐姐你怎么知道的？”
宝钗：“……！”
二叔为了攀附权贵，居然把宝琴丫头……
“姐姐，你怎么了？”
“没什么。”
宝钗抬手理顺了一下鬓角，掩饰着自己的伤心，提醒宝琴道：“你有这么好的姻缘，姐姐当然祝福你。”
“只是你要知道，一入公门深似海，尤其是宁国府这样的顶级世家门第，又有贾阁老权倾朝野，许多规矩自然不是我们薛家可比得，今后更应该步步小心，不能被人捉住错处。”
“像今晚这样的事，好在除了我没有人发现，今后可万万不能再有了。”
“姐姐，我知道了。”
宝琴脸上带着羞涩。
曾经她也这么认为的。
公府侯门是非多。
但是在这个家里住了大半年，她早就发现了，这家里挺好的嘛，并没有那么多的龌龊事情。
主要是宁国府人丁太单薄了。
太爷整日忙于公务不在家。
老爷修道去了，见不着人。
蓉大哥大部分时间都在国子监上学。
管家的主母，没有。
只有一个惜春，算是管家。
其实也不怎么管。
只跟大家一起玩。
下人管家们摄于太爷的威严，都是小心翼翼的。
这样的环境下，又没有利益纷争，就是想起龌龊也起不来。
宝钗见宝琴似乎没听进去，还想劝说两句，心里却是没由来的一阵酸楚，强忍着眼泪没有落下来。
“一路舟车劳顿，今晚又闹得这么晚，早些休息吧。”说完，躺在了床上，面向里壁睡了。
一会儿，宝琴倚了上来。
“姐姐，你睡了？”
“嗯。”
“姐姐，你哭了？”
“没有。”
“姐姐，你……喜欢蓉大哥吗？”
“休要胡说！”
“哦哦。”
不一会儿，宝琴呼吸平稳，沉沉的睡去，宝钗睡不着，披了一件衣裳，起身来到窗前。
窗外明月高挂，虫鸣声声。
也许正是这声声虫鸣，才显得夜格外的安静。
哥哥应该已经到西海那边了吧？受苦是肯定的了。
母亲也不知道睡了没有，有没有想哥哥。
蓉哥儿……
自己喜欢他吗？
宝钗捂着胸口，自问。
似乎，也不是多么喜欢。
毕竟二人交集真不多。
可为什么还是有些伤心难过想流泪呢？
……
家族里的众人都散去之后，爷孙俩并没有离开，继续在月下吃酒，畅谈。
伺候的丫头，小厮很自觉的守在远处，默默的不出声。
“这次在外面大半年，都去了那些地方游历了？”贾敬吃了口酒，看着长高了一大块的贾蓉微笑说道。
贾蓉笑道：“去的地方很多，见识也多了很多，感觉受益匪浅！”
贾敬点了点头：“仔细说说。”
贾蓉站起身吹了吹凉风，梳理了一下思路道：“感触很多，最深的还是对‘天下’二字有了更全面的了解。”
“以前之从书上得知，东海之东有琉球，有倭国，南海之南有吕宋，西海之西有西域诸国，北疆有鞑子部落，我大夏居中央，乃天朝上国，四夷臣服，万邦来朝。”
“如今终于知道，我大夏不过是许多国家中的一国，且不说东海之东，南海之南，北疆只北，只说西域以西的欧洲诸国，如今已是强盛至极，火枪火炮战船胜过我大夏多矣。”
“台州一战虽缴获甚多，然五万人打五千人，又有林大人指挥有方，依旧损失过半！”
“我大夏应该重视海军的发展……”
贾敬听着贾蓉的话，愣神半晌。
他没想到贾蓉的感慨居然是这些。
他知道东海之东，南海之南，也知道西域之西有几个国家。
但他从来没有当回事。
他心里始终认为大夏才是正统，其余地方都是蛮夷之地，尤其是欧洲的小黄毛，如果在他心里把人分为三六九等的话，小黄毛无疑就是最下等人。
“区区蛮夷，不必在意。”贾敬摆了摆手：“这大半年游历，你还有别的感触吗？”
贾蓉无奈一笑。
贾敬不在意这些，这不能说贾敬的眼光不够。
贾蓉是用后世的眼光来看待现在，自然能觉察出不妥，以现在大夏人的眼光看，小黄毛确实是蛮夷。
不光大夏人，小黄毛自己也认为文明程度远远落后于大夏。他们现在只敢假扮倭寇在沿海抢点东西。
入侵大夏？
现在的他们想都不敢想！
贾蓉不知道的是，已经有人想了，而且在付诸行动。
当然，结果是将来的某一天。
犯我华夏者，虽远必诛！
“孙儿在江南参加了好几个文会，跟江南学子切磋交流学问，切身感受到了江南文风之胜，受益匪浅……”
贾蓉专门捡了些贾敬爱听的话。
果然，贾敬听后露出笑容，并且点头赞许道：“不错，这才是你应该学习的。”
又道：“一路舟车劳顿，你回去歇息吧，功课已经耽误了不少，明天记得去国子监上学了。”
贾蓉答应一声，往回走了。
萧萧最近一直跟贾蓉在一起，此时自动让位，回自己的小房间了。平儿今天白天在书房伺候了贾蓉，现在也不好意思争抢，跑去跟萧萧作伴了。
晴雯，香菱两个丫头在屋子里忙了半晚上，把已经整齐的纤尘不染的屋子又通通收拾了一遍，铺好床铺，准备了浴桶，烧了热水，只等着贾蓉回家了。
“爷！”
“爷！”
“你回来啦！”
“你回来啦。”
二人说话的语气声音都一模一样的了。
贾蓉心喜的一手一个搂住，笑道：“你们这是俩练过了？”
“没有。”
“没有。”
二人一起摇头，一起说。
“就是想了。”
“就是想了。”
贾蓉失笑。
“看看，我就说是演练过的，要不怎么能这么齐整呢？”
晴雯抿着小嘴，笑道：“爷猜对了。我们俩还演练过别的呢，爷要不要试试？”
“哦？”
“还有什么？”
香菱羞涩的低下头。
晴雯拉着贾进屋里：“爷一路舟车劳顿，我们先服侍爷先洗个澡吧。”
“香菱。”
“嗳，来了。”
香菱换了一身薄薄的纱衣，低着螓首，原本小小的身姿在灯影下格外纤细。
“爷等等，我也去换身衣裳来。”
晴雯急急的进了里间，换衣裳。
贾蓉感慨。
这日子！
真是给个神仙也不换。
……
暂且不提贾蓉如何艳福不浅。
劳心劳力的贾敬老太爷回书房之后并没有歇息，而是盯着林如海写来的书信出神。
这是有关夺取台州岛缴获的书信。
黄金三十万两，白银六百万两，林林总总的东西加起来足有千万白银之巨！
哪怕是他，也震惊了！
西洋蛮子居然这么有钱！
问题来了！
这么多银子，该如何分配呢？
首先，他是给太上皇办事的，他如今的权利地位，都离不开太上皇的支持，宠信。
所以，必须得给太上皇一些，讨太上皇欢心。
但！
贾敬也很清楚，一次决不能给太多了。
这次给太上皇一千万，太上皇自然会龙颜大悦。
下次呢？
去哪里再弄一千万来？
骄奢之心一旦膨胀，很难再收回来。
除了给太上皇一份，还要给国库一份，算是这次他主张的，对外战争的一个交代。
诚然，这些银子若是都进入国库，一下子就能缓解朝廷财政紧张的问题。
但！
贾敬更清楚，这是不可能的。
哪怕再来一千万两白银，也不能缓解朝廷的财政危机。
大夏是真穷，真没有钱么？
不！
大夏有的是银子！
只不过不在朝廷手里。
这一千万两进入国库，不两个月，这事那事，保准一两都剩不下。
经过反复思量，贾敬最终决定：
给太上皇一百五十万两。
由着太上皇挥霍去吧，建登仙阁也好，修皇陵也好。
给户部国库一百万两。
估计户部尚书刘言激动的要哭了，头一次打仗不问户部要钱，反而给户部弄了钱来。
两淮海防的将士这次浴血奋战，劳苦功高，分三百万两。
一是死去的，受伤的将士扶须金。
二是打了胜仗犒赏三军。
另外他身为当朝阁老，必须要为有功的将士请功，加官进爵！
将士九死一生征战沙场为的什么？
不就是这些吗？
贾敬今晚听了贾蓉的话虽然未十分在意，也终究是上了一些心思。
他打算把两淮海防收为自己的嫡系。
剩下的还要给老戴一份。
林如海……
算了，给他他不一定要。
毕竟只有一个女儿，这辈子估计没什么追求了。
最后剩下的，自己暂时留着。
将来为太上皇分忧，为国效力。
至于蓉哥儿娶媳妇的钱，他绝不动用这些。
……