……
朝局稳，地方才会稳，天下才能安。
这是太上皇一直信奉的。
所以文德年间的内阁很少换人，大多数都是年老致士，一直延续到当今圣上登基都未有大的改变。
这是几十年来的第一次，太上皇直接罢免当朝阁老，几乎未留下多少体面。
很是震慑了一些人。
尤其是首辅叶高，回到家之后就开始眉头紧皱的思索对策。
“老爷，孙阁……孙晓业拿出了三十万两给了户部，今下午全家已经悄悄离京了。”
走的真洒脱，这才第二天。
叶相叹了口气：“还有什么？”
管家疑惑了下：“回大人，没有了。”
“没有留下信笺？”叶相问道。
管家摇了摇头：“没有。”
“知道了，下去吧。”叶相挥了挥手。
孙晓业对他有怨气，他能理解。
若在前几年，他肯定出手帮忙。
比如说把这件事扣到下面去，顶天把总督巡抚一起下狱，阁老一般牵扯不到。
但现在不行了。
从上次太上皇严惩两江总督胡建生就可以看出，太上皇已经改变了求稳的心态，有大刀阔斧整顿吏治的想法。
其实整顿吏治不过是幌子，叶高心里明白，太上皇是想要钱，谁能给他搞了钱来，谁就能上去。
古往今来许多皇帝都是这样，年轻时文治武功，到了晚年就开始安图享乐肆意挥霍。
这就很难办。
起码他办不了。
他可是清流。
清流能给皇帝搞钱吗？
当然不能！
那是奸臣才会办的事，要遗臭万年的。
他可不想一世清明，最后弄个晚节不保。
所以……
首辅二十载的叶相很快有了主意。
退一步海阔天空。
告病在家，幕后操控。
等跳出来蹦跶的奸佞狗咬狗弄的朝局不稳，天怒人怨之时，他再站出来力挽狂澜。
……
“哈哈哈……”
“那老狐狸也有今天！”
温府书房，年近六十的温庭笑的脸上开了花。
叶高在上面压了他十几年，这十几年他简直跟孙子一样，被叶相呼来喝去的使唤。
如今终于看到了曙光！
“来人！”
“老爷。”
“摆酒席，再把丽娘请出来来舞一曲。”
很快，十几个身穿丽服的歌姬鱼贯而入，在大堂中翩翩起舞。
温庭一面吃酒，一面微笑欣赏。
纤细的腰身，妙曼的姿影，薄薄的纱衣，若隐若现……
“老爷。”
门外很不适宜的响起了管家低沉的声音。
温庭微微有些不悦。
“什么事？”
管家自然听出了自家老爷心情不太好，小心翼翼道：“吏部尚书刘大人来访，已经在外堂候着了。”
温庭微微皱眉，旋即对舞姬们摆了摆手：“先下去吧。”
“是……”
舞姬们齐齐一拜，弯着柳腰后退进了里间阁子。
温庭又不紧不慢的吃了口茶，思索了一阵，这才站起身，略整了下衣冠，悠悠逛到外堂。
“公务繁忙，劳刘兄久等了。”
温庭哈哈笑着进了里面。
刘之一忙拱手：“温阁老日理万机，实乃百官之楷模。”
“惭愧惭愧。”
二人相互客套一番，落座。
小厮奉上茶。
这时，温庭笑道：“不知刘兄今日光临寒舍，所谓何事？”
六部高官，内阁大臣若无大事私下很少往来，不怕别的，就怕被人扣上结党营私的帽子。
“叶相病了。”
刘之一开门见山的说道。
“我知道。”温庭点点头。
“叶相是什么意思呢？”刘之一问道。
“什么意思？”温庭微笑道：“病了就是病了，能有什么意思？人都有生老病死，然否？”
刘之一点点头：“温阁老高见。”
温庭微微一笑：“倒也算不上什么高见。”
毕竟就是病了嘛。
不管他真病还是假病。
总之是病了，不能上朝。
内阁原本四人。
孙晓业被罢免，叶相又病了。
只剩下两人，最少也要加两人进去吧？
刘之一把自己的身段压的低了一些，笑道：“下官今日冒昧打扰，其实不为别的，前几日新得了半斤极品雨前龙井，请阁老大人尝尝。”
雨前龙井虽然珍贵，但也分人。
到了他们这个位子，不用说半斤，就是十斤也是随手可得。
重要的是态度。
而且半斤茶叶算不上贿赂，这个度拿捏的相当好。
温庭微微一笑。
管家说吏部尚书来访，他就明白了一些意思。
从心理上，他不想刘之一入内阁，吏部尚书原本就是位高权重，一旦入了内阁会对他的地位构成威胁。
但刘之一的态度让他比较喜欢。
若有他的支持，哪怕叶相再次复出，他也无惧了。
“这茶，不错。”
“阁老喜欢就好。”
二人心照不宣。
很快刘之一便告辞离开。
……
孙晓业被罢官，叶相告病在家，内阁一连串的大事导致朝廷有些动荡。
因此，在太上皇授意下，十月的第一天内阁次辅温庭主持会推内阁大臣。
内阁的两位阁老，六部九卿等官员共同商议，会推阁臣上二到四人，最后由太上皇裁决。
经过众人半天的延推，四個名额出来了。
分别是吏部尚书刘之一。
兵部尚书贾敬。
礼部尚书李敏之。
翰林院掌院于任杰。
温庭把这一份名单交上去，太上皇看了，微微皱眉。
兵部尚书贾敬入内阁是他内定好的，因为他需要贾敬给他办事情。
吏部尚书刘之一，原本是吏部天官，若进内阁，权利未免有些太大了，可能会影响贾敬给他办事。
但剩下的两人他都不满意。
一个是新皇的人，不考虑。
他不想这么早放权。
一个是叶相的门生，他不喜欢。
想来想去。
“这次会推先推一人入阁，就兵部尚书贾敬吧，年后再会推一次。”
温庭微微失望。
“臣，遵旨。”
……
“刘兄，你也看到了，皇太上只选了一位阁臣，我也没办法，不过刘兄放心，年后还有一次会推，应该有几分把握的。”温庭好言安慰道。
刘之一虽然失落，但也明白今次贾敬入阁是太上皇的意思，挣不了，因笑道：“无妨无妨，阁老费心了。”
“你明白就好。”温庭点头，又安慰道：“贾敬非清流，还跟宦官牵扯不清，成不了什么气候，也就是太上皇缺银子时用一用。”
“我的意思刘兄懂吧？”
刘之一笑道：“阁老的意思下官明白。”
无非是用完了就弃了。
商税改革，触动多少人的利益？
能不能成还另说。
自古掀起改革就没有好下场的！
他可不敢眼馋。
……
次日大朝会，贾敬加封东阁大学士，以兵部尚书身份入内阁，参赞朝政。
众人皆道喜。
“敬哥儿入内阁了？”
荣国府。
贾母正坐在榻上吃茶，忽然听闻贾敬入内阁的消息，心中五味杂陈，不知道应该高兴还是担忧。
两府在外人看来自然是亲如一家，一荣俱荣一损俱损。
但她很清楚，贾敬野心很大！
这样下去，迟早会把荣国府吞并。
甚至不仅是荣国府，四大家族其余几家：
薛家表面上虽然还有，其实已经给吞了，成了宁国府敛财的工具。
王家不用说，王子腾，王夫人两个虽然还在苟延残喘，但也只是苟延残喘，他们兄妹什么时候驾鹤完全取决于贾敬一句话。
史家……还好。
但还能坚持多久？
贾母心里七上八下忧心忡忡，担心自己的娘家也会羊入虎口。
但是前来贺喜的各家王府，公府，侯府的诰命却不知道这些弯弯绕绕，她们只知道贾府两家，亲如一家。
宁国府贾敬升阁老，众人都需要避讳，尤其各家有爵位在身的勋贵。
但诰命夫人见贾母说话闲聊甚至送点礼是没有丝毫问题的。
于是……
南安太妃，北静王妃，东平王妃，镇国公府老夫人，理国公府老夫人等四王八公的诰命齐聚荣国府贾母这边，乌泱泱一群人几乎踏破了门槛。
贾母虽然心里有点不自在，但架不住这么多人恭维，尤其是高高在上的南安太妃，北静王妃等人也对她客客气气不敢拿大，顿时感觉面上有许多光辉。
有了荣国公在世时的那种荣耀感。
“老姊妹，如今有贾阁老在朝中，你们家可是在京中排最上面了，有事情还要照应着我们这些老亲点啊。”南安太妃拉着贾母的手，满眼睛里都是羡慕。
众人都纷纷附和。
勋贵这几年都很憋屈，哪怕是几家郡王，也只是有个空郡王的爵位罢了，几乎没有一点实权。
贾母则连连谦虚，表示自己家还够不上。
心里却是已经忍不住有点飘了。
若贾敬能给她带来这么多恭维荣耀，有些事情好像也不是不可以睁一只眼闭一只眼……
毕竟两府都是一家嘛。
酒宴过后，众人又来了大花厅吃茶，北静王妃因笑道：“府上的姑娘们呢？”
贾母微笑道：“她们都腼腆，这会子大概去东府上玩了吧，我们两府都是不分彼此的，姑娘们也都是在一处玩，有时住在这边，喜欢了也在那边住些日子。”
南安太妃忙笑道：“既如此，快去请了来我们见见。”
贾母想了想，生怕请不动惜春，便命鸳鸯去把她们所有的姊妹一起请过来。
这样惜春就不得不跟着过来了。
北静王妃羡慕道：“真羡慕你们两家关系呢，比一家人还要亲。”
“呵呵……”贾母笑了笑。
这时，南安太妃又笑道：“你们家的麒麟子呢？也请出来我们见见呗。”
众人眼睛顿时都盯向贾母。
充满了占有欲。
贾家麒麟子，现在还是小阁老呢！
最重要的是还未婚……
虽然贾敬层放出话去，除非中举，否则三十岁之前不许‘麒麟子’成亲
但没说不许纳妾嘛。
可以送庶女去先做小阁老妾室。
以后不管麒麟子是中举了，还是三十岁娶亲，都可以近水楼台先得月，再把嫡女嫁过去。
……