刘备近来和其师卢植，有过一次书信联系。
卢植对曹操颇多推崇，简略提及过曹操在洛阳的行事。
故而刘备得曹操相邀奔袭虎牢，没有见疑，而是决定加入。
三人跟着曹操出营，翻身上马。
走不出数里，前方月光下的荒野中，便见到有轻骑兵列队整齐，身穿精甲，手执骑矛。
足有五六千人的骑兵，等在这里。
张飞兴奋的打量这些骑兵。
他出营后将丈八蛇矛，握在手里，体内力量奔腾如沸。
对于战斗厮杀，张飞有种与生俱来的炽热和勇猛。
“虎牢是古来雄关，绝非一次奇袭能破。曹操当有别的布置，我们见机行事。”
刘备扫了眼夜色中的兵众，虽然人不少，但数量不足一万。
这些兵马，不可能攻破虎牢关！
此时，典韦，黄忠，张辽三人身上兵锋激荡，如神兵出鞘，战意不住攀升。
曹操骑的爪黄飞电，也扬起海碗大的巨蹄，轻刨地面。
似乎连它也生出了厮杀的欲望！
曹操做了个手势。
全军气势如虹，跟在他身后，往西疾驰。
刘备三人也随行其中。
斥候散开，沿途勘察！
曹操推动瞒天过海，暗渡陈仓两大兵术交融，遮掩行军痕迹。
虎牢关。
吕布从洛阳过来后，就收到华雄被人斩杀在两军阵前的消息。
“明日我亲自出战，击溃联军。”吕布道。
一众将领齐声答应。
吕布加入董卓麾下以来，原凉州将领，多有自诩勇武者，皆被其所败。
短短时间里，他已坐稳了董卓麾下首将的位置，且在兵众中赢得了极高的声望。
甚至有人将吕布誉为天下第一武将！
夜幕下的虎牢关，坐落在两座雄峰间，地势险要。
蒙着生铁的关隘大门，有内外两层。
古今能破虎牢者，无不付出了巨大的代价，且耗时漫长。
星月无光。
虎牢关上值守的兵马森严。
刘备三人跟随曹操。
行出不久，便发现整个队伍周围，起了层薄雾般虚渺的气息。
“那曹孟德深藏不露，竟是他亲自催发行军术，遮蔽行军。”
关羽和刘备用密语术交流：
“云长可知这是什么行军术？”
关羽：“有些像掩兵术暗渡陈仓，但数千军伍驰骋，蹄声被地面吸收了般微不可闻。暗渡陈仓，达不到这一等级。”
一旁的张飞插话道：
“二哥，你看那马，奔跑时纵跃的距离，地面蹬踏出来的蹄印。你若乘此良马，战力还能提升一层。”
关羽微微点头。
他也擅马战，早注意到曹操的坐骑。
兵马隐迹，很快就看见虎牢关在前方露出轮廓，雄伟险峻。
曹操勒马停定。
身后的队伍，拥着他来到一座矮丘上。
远近的斥候，和虎牢关放出来的游骑探子，已开始交手。
即便动用兵术遮掩，也不可能完全隐迹。
虎牢关这种军事要塞，不论日夜，都会放出探子，随时警戒，防备生变。
历史上，曹操在虎牢关外，吃了起兵讨董后的第一场败仗。
当时他招募五千兵马，看出各路联军声势虽大，但人心不齐，不可为用。
而董卓正从洛阳往长安迁都，本以为奇袭虎牢，能成就首功。
当时只有鲍信带人来支援曹操。
哥俩合两万余兵马，奔袭虎牢。
想不到遭遇了一场惨败。
董卓虽然让人迁都，自己却没跑。
他亲自统兵去迎战孙坚。
虎牢则派了徐荣驻守。
曹操和鲍信的兵马，被徐荣击溃。
要不是曹洪把马让给他，曹操就死在战场上了。
鲍信的弟弟，便是死在了那场战争中。
对曹操来说，那是让他铭记终生的汴水之败。
谁也不会想到史上以善战闻名的曹操，会以一场惨败，作为戎马生涯的开始。
这是他一生的污点。
同样有这种污点的，还有刘备和孙坚。
孙坚的第一场战败是败给黄巾军。
他在草丛里躲了一夜，才被一匹老马驮回军营，逃过一劫。
在北方，刘备第一战输给了流寇，躺在地上装死，避开了杀身之祸。
同样以失败开局的三人，最后却成为魏蜀吴三国的奠基人。
此时，曹操远眺虎牢，沉声道：
“众军！董卓祸国，我等此番兴兵，为人为己，破此国贼，让山河重聚，也为今日之后，天下人能传颂你我之名！”
身后，连刘备心里也生出一丝波澜。
典韦，黄忠，张辽，皆举起刀兵，作为回应。
“开始吧！”曹操传达命令，并放开了兵术！
轰——
震耳的蹄声与大地共鸣。
山势，地脉仿佛都在搏动。
虎牢关已响起了示警的声音。
有守军喝道：“敌袭，鸣金传讯！”
“来的好快！”
“放箭！”
典韦跳落马下，开始冲阵，身畔汇聚的兵锋，风暴般旋动。
他叱喝道：“师尊，帮我护好太守，我去杀敌了！”
他吐纳体内气息，仿佛和战场交融，有种一人摧城，万军寒的恐怖气势！
就听典韦发出地动山摇的大喝：“吕布，给我滚出来！”
这一声大喝，恍如霹雳。
虎牢关外十数里，都滚动着典韦的声音。
张飞赞道：“好嗓门。”
他也擅长这等兵锋加身的叱咤之术，能把人喝死。
张飞跟着喊：“吕布，出来受死！”
一旁，刘备本以为曹操一路隐匿行军，是要从头到尾的贯彻奇袭。
然而到了虎牢关前，忽然变成了明牌，公然叫阵！
“曹太守，不知伱有何奇谋，只带数千人便来夜袭虎牢！”刘备虚心求教。
“稍后即知。”曹操回了一句。
用计策破敌，通常是己身实力较弱，才要用策，来拉平双方距离。
但眼前，当世武将之半壁，聚在一起，打谁不是横扫？
直接把吕布揪出来，莽上去削他，要个屁的策略！
城头，随着典韦的暴叱，出现一个挺拔雄壮的身影，正是吕布。
他身后战氅猎动，手握一柄锋芒为半月状的青铜大戟，便是方天画戟。
其一声呼哨，城门开启，龙吟般的马鸣声中，关内冲出一匹浑身烈焰如火，凶猛如虎的骏马。
“赤兔！”
曹操眼前一亮，词条浮现，介绍着赤兔的讯息！
吕布从城头跳落在赤兔背上：“曹操，你来找死吗？”
他从董卓那里，新得了赤兔马，方天戟，战力彪炳。
此刻的吕布，是全盛状态，不可一世。
他亦是信心十足，自觉能挑杀任何对手。
虎牢关内，随他冲出一队队兵马。
吕布高举战戟，策马往曹操杀来：“当世谁人能敌我吕布！”
曹操道：“战场争锋，杀敌为先，大家一起上！”
“曹太守说得对，杀敌为先，大哥，吕布这等对手，待我去杀他个痛快！”
张飞话落已策骑冲出，丈八蛇矛高举。
刘备亦是抖擞精神。
曹操说的没错，战场杀敌，拼的是生死！
关羽隔空审视吕布：“插标卖首之徒尔，敢如此狂妄！”
张飞催马飞奔：“吕布！”
曹操心忖环眼贼果然爱抢怪。
吕布的勇武，首破虎牢，扬名天下的诱惑，这些因素叠加，以张飞的好战，怎么可能耐得住性子。
张飞闻声杀出，吕布策骑相迎。
两人的兵器磕碰，震人耳鼓。
就在两人接战的刹那，曹操后方的队伍里，走出一个探子，递给他一枚竹简，上边写：诸事已安排妥当。
来攻虎牢，自然还是有些布置的。
贾诩负责，荀彧则在陈留大本营留守。
送小纸条，人不露面这种事，就贾诩能干出来。
曹操让他负责推动布置，随时跟自己汇报。这货就用传递竹简进行奏报，人藏在哪，曹操都不知道。
这时，战场上，典韦也冲向吕布。
黄忠亦挥刀杀上去，盯准了吕布。
关羽看众人接连动手，同样策马拖刀，往交战处接近。
曹操眼神落在吕布的赤兔马上，心忖这马该抢过来。