“臣弟，拜见皇兄。”
“哈哈哈，快快请起。”
熟悉的对话，熟悉的人物，有所不同的是，对话的场景不在长安城外，而是在北宫门前。
交谈的双方也多了一个人物。
刘据笑容和善，一手搀扶起一个，“二弟体弱，切莫注重这些繁文缛节，传到父皇耳中，免不得责怪为兄。”
身形消瘦的齐王刘闳，抿嘴笑了笑，点头应了。
另一头。
问候完左手边的二弟，刘据又看向右手边的三弟，朗声笑道：“还是老三体格壮硕，兄长远在京城都曾听闻你的勇武之名啊。”
虽是少年郎模样，但身姿已显矫健的燕王刘旦，昂扬答道：“燕国苦寒，地处边塞，臣弟练得一身武艺，将来也好为朝廷戍守边疆！”
“好志气！”
刘据赞道，随即一手一个拉起两人，“为兄特地出宫来迎，父皇也久不见两位弟弟，走，入宫。”
齐王刘闳含笑点头，燕王刘旦挺胸踏步。
皇子们携手入了宫，随同他们入京的侍从则在北阙值房候着，一东、一西，气质截然不同。
齐王侍从多文士、儒生，皆是随和温文尔雅者，燕王身边多门客、武士，难掩剽悍犀利之风。
“你说两者之间，谁威胁更大？”
“难说，你以为呢？”
“都大！”
霍光说完，迈着沉稳的步子，头也不回的往宫内去了，门楼下的李陵若有所思，看了看远去的霍光，又看了看值房的方向，过了会儿，往另一方向巡视去了。
李陵现居户郎将，主宿卫护从。
话分两头。
太子带着齐王、燕王入了宫，前去拜见皇帝陛下，这一过程并非父子情深或兄弟情深的刻意安排。
而是在走礼仪流程。
按照大汉礼制，诸侯王入京后，需先入宫觐见，称为‘小见’。
每一个来京的诸侯王都要走一遍，只是略微不同点在于，齐王、燕王身份特殊，这才有太子出宫相迎的场面。
按照礼制，‘小见’之后，下一个流程，便是皇帝此次召集诸王的重头戏。
元封二年，孟冬之月，即正月。
正月初一。
天子、诸王、列侯、三公九卿等，尽皆盛装出席，祭礼期间礼乐大作，规格肃穆浩大，于太庙中，诸侯王捧玉璧、垫白纸，并与列侯献酎金，天子亲临受金。
此为‘法见’。
天下各地诸侯王向皇帝俯首称臣的那一刻，天地寂静的那一刻，想必凌然独立的皇帝心中，得到了他想得到的——
威加宇内，四海臣服！
……
建章宫，前殿。
堂皇大殿内，刘氏王侯在座，觥筹交错声中，有人大笑道：“臣见陛下宫阙恢宏庄严、华丽辉煌，再比臣之宫阙，顿感闭塞无光，实难相提并论呐。”
“哈哈哈哈哈！”
赵王刘彭祖话音落后，殿内其他诸王顿时哄堂大笑，连连称赞建章宫之雄伟壮观，引得皇帝开怀不已。
今日乃刘氏家宴，在场无一不是显赫王侯，当年相似场景中坐不住的几位，如今也在宴席上坐的稳稳当当。
太子刘据打头，齐王刘闳、燕王刘旦居后，就连年仅四岁的皇四子刘髆，同样在列。
而对面。
则是以赵王刘彭祖、胶西王刘端为首。
“当初陛下御驾亲征，班师回朝期间途径赵国，臣那时便觉陛下功绩远超列位先帝，今日一见……”
“果真如此！”漂亮话说得起劲的，仍旧是赵王，他端起酒盏，慨然道：“臣为陛下贺！”
他刚说完，又有人跟上。
不是老八胶西王，而是晚辈胶东王，“甚是、甚是，陛下使匈奴称臣，此等天大的功绩，何人可比？”
这话……
稍微有点露骨了，不过皇帝笑呵呵听着，丝毫没有制止他对先祖不敬的意思，那副尊荣，反而像是在说：
‘继续，别停，朕爱听。’
一旦有人突破了下限，那底限就会往下、往下、一直往下，抬高皇帝还是其次，拉低自己才是要命的。
堂堂诸侯王，岂能沦为谄媚阿谀之辈？
赵王刘彭祖最先意识到这一点，他第一个开口捧，也是第一个闭嘴的。
可惜
他闭了嘴，旁人并没有。
诸王们从御驾亲征，说到泰山封禅，又扯向前不久的朝鲜之战，最后，把征南越、东越，扩土河套、河西都说了一遍，直接把皇帝捧上了天！
同时，也把自身的谄媚做了个十足。
殿内唯一没有掺和进马屁狂潮的诸侯王，是胶西王刘端，他……无欲无求，不必在意。
连皇帝都不在意，刘彻眯眼扫视一周，心中甚为满意，脸上也笑的灿烂。
又听了会儿。
皇帝抬手压了压，待殿内嘈杂稍停，刘彻收了笑意，唏嘘道：“上次入京朝拜，九哥、十四弟亦在，可这次……”
“唉。”
老九，中山王刘胜，已在元鼎三年薨逝，正式成为了某位刘皇叔口中的中山靖王。
而老十四，常山王刘舜，也成了常山宪王。
如今皇帝刘彻的亲兄弟里，只有赵王刘彭祖、胶西王刘端两人在世了。
“中山王。”皇帝感慨之际，唤了一人。
“臣在。”中山靖王长子，现中山王刘昌，赶忙躬身应道。
“伱父王在世时，虽贪恋美色，但无伤大雅，所留子嗣众多，你为兄长，可不能苛待了兄弟们。”
“臣不敢！”
刘昌有些紧张，正要再做解释，却被皇帝摆手打断，“诶，朕只是叮嘱，并非申斥。”
“朕知道你们兄友弟恭，日后可要继续为皇家做出表率。”
表率二字，用在刘昌身上实在太贴切了！
无他。
整个皇室宗亲里，就属他爹中山靖王儿子多，出了名的呀，下有推恩令，上有皇帝虎视眈眈，刘昌的‘兄友弟恭’简直给他恭的不要不要的。
若非此刻殿内长辈众多，皇帝也正盯着，刘昌非得憋出个大黑脸不可。
皇帝‘勉力’完这位，又去勉力其他人，那话术，完全就是——
哪里最痛，戳哪里！
戳到最后，不可避免的轮到了皇帝亲兄弟……胶西王不必管，他没有子嗣。
“朕听闻，皇兄特别宠爱一个姬妾，有废长立幼之意？”
这句话是对赵王刘彭祖说的，而那位受宠姬妾，便是‘兄侄同享’的淖姬了。
由于无下限的马屁狂潮，赵王本就暗暗咬着牙，现在听到皇帝当众说起淖姬，刘彭祖顿时脸色一抽。
心里跟吃了屎一样难受！
“陛下误会，臣绝无废长立幼之意，刘丹温良守礼，臣岂会废立。”赵王先是回了一句，随后立即转移话题：
“臣弟远在赵国，却时时以陛下为榜样，教导刘丹时，亦让他向太子殿下学习。”
哼哼。皇帝笑吟吟的点头，不置可否。
赵王擦了擦冷汗，顺着话头继续夸皇帝，夸完皇帝夸太子。
经过先前的一轮‘勉力’，殿内诸侯王们已经重温了痛苦回忆，与每一次入京朝拜一样，这宴席——
如坐针毡！
眼见赵王挑开话题，众人也紧忙接力，陛下如何英明神武，太子如何仁德爱民。
齐王如何宽厚大度、温文尔雅、才华横溢，以及燕王如何能言善辩、广有谋略、勇猛无双等等等等！
你没看错。
夸齐王、燕王时，涉及到的层面、用到的修饰词，远比夸太子多得多！
是巧合吗？怎么可能！
你恶心我，我难道不会恶心你？
诸侯王就是在光明长大的捧齐王跟燕王，你刘彻敲打自家兄弟有一手，等你后院起火的时候，且看你还牛不牛！
值得一提的是。
宴席上捧齐王、燕王的人很多，却没有人捧皇四子刘髆。
一来，皇四子尚且年幼，还不明事理，捧了他，他也搞不出什么幺蛾子。
二来。
皇四子一脉，是明确和太子宫撕破脸的，谁夸他，不就是在明晃晃与太子宫为敌？
阴阳怪气，诸侯王们敢，明着给难堪，还不敢。
就这样。
一场欢快、团结，充满温馨的宴席吃完，大家笑呵呵的跟皇帝告别，与太子见礼后离去。
刘据已经经历过数次此类场面，那虚伪的笑容说来就来，但等送走了叔伯兄弟们，出了未央宫。
他立刻收了笑脸。
“殿下。”宫门外，今日破格被邀入殿中的刘德，此刻正一脸的生无可恋，哀叹道：
“以往皇家晏饮都是这般……额，这般……”
“这般虚伪？”刘据替他补充道。
刘德苦着脸，点点头，本以为家中长辈求而不得的朝拜宴席会……
好吧。
也没有大多美好的期望，只是没想到，会这般难受！
诸侯王们如坐针毡，刘德这个快出了五服的宗室子弟何尝不是如此？只是坐在殿内旁听，他都听的直抠脚指头！
“呵呵。”
刘据笑道：“今日还算好的，上一次诸王朝拜，可比这次精彩的多。”
刘德打了寒颤，一副后怕的样子，心底打定主意，以后这种宴会，绝不再来。
这时。
刘据招来车驾，朝刘德做了个邀请的手势，“宴席上只顾着假笑，现在还饿着肚子，孤让人在宫里备了膳食。”
“要不要一起？”
同一时间，就在宫外刘据和刘德说着大实话时，宫内，殿外高台之上，也有人褪去伪善。
“父皇，华丽宫阙虽好，但每每修建此类宫室，定会大兴土木，劳民伤财，还是节俭些妥当。”齐王刘闳恳切道。
宴席散后。
诸王离去，皇帝独留下了齐王刘闳，眼下见自己这个次子劝谏，看了看对方略显苍白的面容，刘彻只是叹了口气，并未冷脸训斥。
“父皇知晓你心怀仁慈，但治国之道，不能计较一文一人的得失。”
见状。
刘闳低了低眉，情知父皇不是自己能劝动的，只好闭上了嘴。
“今日留你，是让你寻机去一趟博望苑。”皇帝侧头望来，“你兄长养了些医者，让他们给你看看。”
刘闳本想拒绝，他的身体他清楚，在齐国时不知拜访了多少名医，都束手无策，他早已习惯了体弱。
然而。
话到嘴边，他又无法驳了父皇的好意，只道：“儿臣记得了。”
“去吧。”
博望苑医学馆医者众多，别处治不好的病患，到了此地或许还有一些转机，毕竟名医非常人可比。
只是不凑巧，宋邑、宋公前不久离开了医学馆，偏偏在回齐国临淄的路上又和齐王车驾错开了。
委实可惜。
不过博望苑尚有义妁、义公，她虽然精通妇科，但男性病患也不是不能诊治。
随后几天里，诸王留住京中，皇帝按照惯例，继续召他们入宫晏饮、联络感情。
但今年终归有些不同。
因为来京朝拜的诸侯王里，还有皇帝的儿子，所以持续‘勉力’中，也掺杂着些许父子之情……
皇帝时常召燕王、齐王问对，或考教文事，或考教武功，兴致来了，还会带他们去上林苑狩猎。
据闻。
陛下对两位皇子多有赞扬，某一日还询问了治国之道。
齐王、燕王怎么答的不清楚，可皇帝问的这个问题、对两位皇子的态度，却在长安达官显贵的心底，掀起了波澜！
北第，卜府。
后堂庭院。
“大王，他们已在前厅等着了，可要引进来？”御史大夫卜式轻声道。
齐王裹着裘衣，手搭在小火炉上，他没有回答卜式的问题，反而问道：“宫内刚传出点风声，他们就赶着来拜见，不怕恶了兄长？”
卜式直言相告，“来的几位都和太子宫有些恩怨。”
既然已经有恩怨，自不怕再交恶。
刘闳闻言，并没有多少喜色，他怔怔望着炭火，像是在自言自语般念道：
“我自幼体弱多病，并没有多少争储的心气，母妃早逝，母族更不及兄长显赫，属实看不到希望。”
“如何争呢？”
立在身旁的卜式面色晦暗，涩声道：“但陛下让大王争，不争也得争，如之奈何？”
是啊。
刘闳忽然笑了起来，与庭院内零落的雪花一样，一样苍白，一样的飘飘洒洒落满大地，身不由己，如之奈何。
“父皇想让我们兄弟做兄长的磨刀石，既如此，那便争一争吧。”
卜式面容愁苦，哀叹不止。
“老师不必如此。”这会儿反倒是齐王来安慰卜式，少年展颜笑道：“我奉旨争储，若能崩碎兄长几颗牙，也不算辜负父皇的一片心意。”
“如果努努力，能让父皇失算，也给兄长一个惊喜，那便更好不过了。”
听到后一句。
卜式脸上的悲苦转为深沉，少顷又多了坚毅之色，他躬身请示道：“大王？”
“让他们进来吧。”
(本章完)