卜府。
卜家虽然赐爵关内侯，可家族底蕴差些，又是刚迁来长安城没几年，断然挤不进尚冠里那等拔尖的贵胄聚集区。
勉强在北第靠北处置办了一座宅子。
“父亲。”
卜式迈入后堂时，次子卜梁出门来迎，见父亲只是点点头，面色平淡，卜梁察觉到不对，挥手驱走下人。
“父亲，可是陛下御驾亲征出了事？”
他问话时神情紧张，卜式却很泰然，入了内堂坐定，随后才平静道：“陛下无事，匈奴退兵了。”
卜梁心中稍安，脸上疑惑却未退去。
“那……”
既然无事，父亲为何这番作态？
向来以和善富家翁示人的卜式，今天却显得心事重重，不复往日笑颜，脸上功夫都懒得做了。
“唉。”
端坐在榻上的卜式又叹一声，“为父非是忧心战事，而是忧心齐王啊。”
卜梁脸色微变，纵然四下无人，他仍旧不自觉的放低声音，好似在谈论某种禁忌一般，“父亲何出此言？”
“……据我观察，有过上次监国的经历，这次太子雷厉风行了很多，有些说一不二的味道了。”
说到这儿。
卜式眼神阴郁下来，“长此以往，谁还能记得陛下尚有他子？”
跪坐一旁的卜梁听懂了，也沉默了。
自己父亲如今官居御史大夫，可他的立场、处境，与当下的丞相石庆一模一样。
石庆曾任太子太傅，教导太子多年，这层身份放在那儿，无论他以后调任何职，哪怕是三公之首。
旁人也永远都会记着他身上的印记——
前太子太傅！
而卜式的境遇与石庆类似，甚至绑定的更深，卜式先任齐国国相，辅佐齐王，后任齐王太傅，教导齐王。
始终绕不开一个‘齐’字！
这等关联之下，你入了京，担任了御史大夫，旁人难道会忘了你之前的履历吗？
不会。
反而由于众多目光的注视，被钉得死死的！
卜式很无奈，他知晓这一切都是谁在幕后推动，正所谓：天子让你争，你不争也得争！
圣意在前，藏于内心深处的野望在后。
卜式争了。
太子宫与猗兰殿冲突时，他不仅坐山观虎斗，还推波助澜，效果很不错，李家失势，皇四子一系元气大伤。
但也止步于此了，齐王最大的对手——太子宫，卜式多次尝试触碰，全都无功而返。
此刻又见太子声威大涨，他岂能不急？
“积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉。父亲，储君一事急不得。”卜梁替父亲斟上一杯茶，缓缓道。
他心性年轻些，遭遇挫败反而比自己父亲更乐观些，也可以说是——
少敬畏，多野心！
“来日方长，一步步谋划，总能水滴石穿。”
听到次子这话，卜式心中颓然稍减，回想起先前宣室殿内的情形，神情慢慢郑重几分。
“吾儿说的是，急不得，有些事慢慢来。”
“科举已经定制，将来两年一次，下次……”他看向自己次子，“你温一温科举所考经义，下一次也参加吧。”
卜梁疑声道：“父亲不是说还需观望吗？”
“局势明朗了。”
卜式摇头，到现在这个程度，足以让他下注了，不止是卜家，朝堂很多大员之后估计也会跟进。
朝廷第一次开科取士里，寒士占绝大多数，登科录取的进士也多是寒家子出身。
但这并不意味着是皇帝操纵的黑幕太大，至少光禄寺在初考第一遍评卷时，是严格按照才学来评的。
之所以寒门进士多，究其根本，是参加第一次科举的寒门子弟基数大！
换言之。
参考的名门子弟，很少。
刘德能来，是宗室按照皇帝的意思，在捧场；东方敬会去，是他父亲东方朔要求的，同样是捧场。
由太子献策，朝廷推动的第一次开科取士中，像刘德、东方敬此类考生，有，但不多。
走科举，与走察举、征辟的道路不一样，又是第一次，前途很不明朗。
即便是东方朔，不也只派了次子参加？
大汉公卿之家，二千石、千石之家，他们族中后辈入仕的途径很多，对其而言，没必要跟一群泥腿子争条不安稳的路。
再者。
放到卜式个人身上，他也不愿意让自家子弟去给太子捧场……
但此一时彼一时。
赵过、刘德等人的优厚待遇一出，科举选士不明朗的前途，现在明朗了，卜式不介意让自己次子试一试。
“研墨吧。”
父子两人交谈一阵，卜式揽袖提笔，卜梁也不问父亲要做什么，应声研墨。
不一会儿，卜式边思边写，将朝堂近况、后期谋划一一落于纸上，待吹干墨迹，装入信封，他将信递给次子。
“你亲自送去齐国，要么交到你兄长手上，要么交给齐王，不要假于他人之手。”
卜梁慎重接过，“唯！”
卜家长子，现任齐王内史……
……
太子宫，甲观殿楼台。
两位良娣动作娴熟的在旁收送奏疏，刘据伏案垂首。
御史大夫确实没看错，有过一次监国经历后，这一回刘据游刃有余了很多，再不复上次的忙乱。
这时，阁楼里传来脚步声，魏小公公缓步靠近，呈上一份文书，“殿下，丞相遣人送来了告缗事宜的卷宗。”
刘据接过。
尚未翻开细看，他便问道：“丞相怎么说？”
魏小公公恭声道：“据传送卷宗的丞相长史代言，丞相与公卿们议了议，认为告缗与时局不妥，理应废除。”
“嗯……”
刘据一边应、一边看手上的册子，其上记着因告缗引发的地方骚乱，他只是扫了一遍，便将其放下。
“回复丞相，就按他们说的办吧。”
“是。”
魏小公公躬身告退，不过他刚下去一会儿又折返回来，“殿下，金厩长求见。”
听到这个名号，刘据身旁的两位良娣款款起身，与小太监一同出了阁楼。
片刻后。
“殿下，来犯匈奴查清了。”金日磾立于桌案前，沉声道：“结合朔方战报和草原送来的消息，可以确定是乌维！”
乌维单于？
刘据闻言放下手上奏疏，示意金日磾继续。 “根据渠毕的消息，乌维自从与左贤王分裂后，他所处势力范围被其他两部夹在中央，举步维艰。”
“这才冒险南下寇边，想借此提振己方士气，拉拢草原其他部落。”金日磾言道。
刘据蹙眉一阵，叮嘱道：“往乌维王庭和左部王庭加派人手，再有下次寇边，朝廷起码得收到些风声。”
金日磾面露狠厉，“殿下，臣请命亲自去一趟漠北！”
“……小心点。”
“喏！”
金日磾重重施完一礼，大踏步离去。
刘据望着他离开的方向，凝视片刻，旋即收回视线，只是他刚低下头，脚步声又起，这一次略显急促。
魏小公公快步爬上阁楼，行到太子身侧，低声道：“并州、朔方传来消息，陛下归途中，河东、陇西、北地三郡太守应对不利，先后自杀。”
“牵连官员不计其数！”
刘据眉头微挑，他之前有预料过类似场面，毕竟皇帝含恨一拳打出去，没打到匈奴人，难道真打空气？
总得有人为此负责。
不过让刘据略微惊讶的是，替自己皇帝老爹的愤怒买单的人，有点多，也有点惨……
自杀的三位太守中，河东郡在长安东边，陇西郡在长安西边，北地郡在长安北边。
为了杀到人，皇帝过长安而不入，愣是兜了一个大圈！
从此处看。
皇帝杀心之盛，属实强烈，三位太守死的不冤……
在陇西郡‘请’最后一位太守自杀后，皇帝率领南、北二军从右扶风返回了长安，一路风风火火。
回京后，皇帝的怒气似乎没有消尽，返回未央宫的当日便将公卿召来，刘彻对众人说的第一句话就是：
“朕欲效仿吴起简募良材，招募一支常备兵力！”
宣室殿内。
众人还面面相觑之际，刘彻甚至戎装未解、连龙塌都没坐上，尚立在大殿中央，便转头看向卫青，直接问：
“大将军，你认为可不可行？”
“回陛下，招募常备兵力于军队来讲，并无难处，难点在于财政。”皇帝此刻情绪不对劲，卫青言简意赅。
“好。”
确定了这头没问题，刘彻当即转头看向桑弘羊，眼神直勾勾的，“大司农，国库有没有难处？”
“额……”
桑弘羊被盯的发毛，拱手道：“陛下，募兵与服兵役不同，需要朝廷支付粮饷，数量如果……”
“你直接说！”
刘彻粗暴的打断他，“有没有难处！？”
看着皇帝那吃人的眼神，桑弘羊躬身一礼，咬紧牙关道：“回陛下，数量少可行，数量多朝廷绝难支撑！”
话到此处。
殿内气氛早已凝固，谁也不知皇帝去了一趟北边，到底看到、遇到了些什么，以至于愤慨至此。
同样立在殿内的刘据双手负前，朝左侧甲胄在身的表兄霍去病使了个眼色：‘怎么了？’
霍去病神情冷峻的朝上挑了挑眉，嘴唇示意：‘北方边防糜烂。’
“嘭！”
“一群庸臣，肆无忌惮！”
此时，皇帝积蓄在胸中、导致情绪怪异的那口怒气，终于爆发，他扔了马鞭，踢了案几，双手叉腰，咆哮着：
“这才几年？几年不打仗，都一个个躺进温柔乡了？”
“边关告急，战报送来，朕连夜发出军令，他们倒好，有抱着女人呼呼大睡对军报置之不理的，有惊慌失措的。”
“还有……还有…”
皇帝说到这儿，眼珠发红，猛地抽出太子剑，奋力朝脚边一张案几劈去，“给朕诛了他全族——！”
廷尉王温舒凛然，转身朝与皇帝一同返京的将军们看去，李敢略显鄙夷道：
“河东郡守知晓前线战报后，畏缩不前，故意落马受伤，拖延进兵时间。”
听到这话。
王温舒沉下脸，转身向皇帝一拱手，“贻误战机，当斩，臣立刻去办。”
说完，他便转身出殿。
到了这时，皇帝要发泄的也发泄了，或者说，是压制了，他提剑迈上御阶，也不坐回龙塌，只来回踱步。
同时嘴里冷声道：“大司马府即日起，派出使臣往边关巡视，凡是边防懈怠者，严惩！”
“喏。”卫青应道。
刘彻眯眼思索一阵，补充道：“御史大夫下新增绣衣府，置绣衣御史，持节杖、虎符，同巡地方！”
此言一出。
殿内无论文武皆是一惊，可脊背发凉之际，群臣也不敢擅自出言劝阻。
因为那绣衣御史明显是个幌子，是陛下安插自己耳目的由头，那些耳目，在场众人虽未到谈之色变的地步，但也敬而远之。
然而。
节杖代表如朕亲临，虎符则能调动军队，皇帝划给绣衣的权力，未免太大了吧？
只是李敢的余音尚未消散，河东郡守的蠢招在那摆着，皇帝劈砍的案几也近在眼前……
劝阻的话怎么说出口？
众人犹豫之际，刘彻却好似没有察觉到异样，继续自顾自吩咐道：“骠骑将军。”
“臣在。”
“着你挑选勇猛之士，汉人可，匈奴人也可，甚至羌人、乌桓人都可，只要忠于大汉，皆可招募！”
皇帝看向霍去病，肃声道：“朕要一支随时随地候命的精锐，下次匈奴人再来，朕不希望无兵可用。”
“喏！”霍去病沉声应道。
怎么募兵，募多少兵，给什么编制，置于何人麾下，其实在皇帝返京途中，已经和身边将领商议过。
此刻……
不过是在说给其他大臣听。
皇帝又看向台下两人，“大司农，少府，即日起朝廷一切用度，能省则省。”
命令仿佛只说了一半，缺少了为何这么做的原因，但无需皇帝说明，桑弘羊和赵禹听完，殿内众臣听完，不言自明。
大家都明白为何这么做。
此情此景，不过是往日情景再现罢了，皇帝再一次进入了捞钱、打仗，打仗、捞钱的循环往复中……
先前对南越、东越的征伐，也发过兵没错，但在皇帝、在朝廷、在大汉的眼中，那不叫动兵。
跟大汉的心腹大患匈奴开战，才叫动兵！
才值得皇帝大张旗鼓！
匈奴南下一次，唤醒了一位一生都充斥着‘武’字的男人……
(本章完)