第二百二十七章 有财得发
晋王派人找遍了军中。都找不到唐公子,抓来下人一问,才得知唐公子去附近的城镇上快活去了,听说他还带了五千混混过去。
谷水镇距崇岭关只有二十里,骑马也不到一柱香的时间就能到达。这里物产丰富,一般崇岭关的军中采集物质,便在此处,加上守关的军士偷偷跑出来鬼混,数万人马也养肥了此镇。
此次崇岭关被破,谷水镇的一部分居民连夜逃难,也有人想留下来搏一搏,富贵险中求嘛。眼下未听说叛军乱杀平民的消息。这些留下来的人,俱都心存几分侥幸。
“各位父老乡亲,各位老少爷们!外加各位大姑娘小媳妇们!咱们唐公子路过谷水镇,见这里山清水秀,人杰地灵,心情舒畅,特在谷水镇摆下酒席,列请镇中名门旺族,富商大贾!也没别的意思,就是高兴高兴。交流一下军民之间的感情!另外,唐公子在沿路两边,布了施粥台!免费施粥,请大家前去品尝!”
谷水镇的镇中,到处有半兵半匪的人,敲着锣鼓,到处哟喝!谷水镇的居民看得奇怪,这伙人,看衣装,倒像是江湖好汉,可手中的武器,明明又都是官家用的真家伙!走的队形,有模有样,也不像是草莽之辈。可又没有真正军人那般整齐威严,却有点四不像。浑身上下,充满着一股子匪气。
这些居民,平时最怕两种人,一种是强盗捍匪,亡命之徒!一种便是官兵,蛮模无理,谁惹着谁倒晦!更何况眼下这伙人,集官兵与捍匪为一体。那就不能得罪了。所以这免费施继的台子布了半天,愣是没一个人上前索取。气得唐玄直骂娘!
唐玄叫来几名混混头目。披头骂道:“混帐东西!本公子贤名远播!仁义天下,这天大的好事,做的都不想做了。现在给个机会让你们出出风头,你们倒好,连几碗粥都送不出去?好!老子告诉你们!天黑之前,不管你们用什么办法,都把粥给老子施出去!否则,你们就自己把粥喝光了!一群饭桶!”
这几名混混头目,慌忙说道:“是,是,唐公子!小人这就去办!”
“滚!…”
几名混混退了出来,一个秃子抓着脑袋问同伙道:“哥儿几个?你们说说,啥叫贤名远播?”一名小个子,自告奋勇地解释道:“贤名就是好名声啊!名声越是贤越好,这粥也一样!喔,我想起来了,人家不喝咱们的粥。是咱们的粥没放盐,人家喝起来不咸,记不住咱公子爷的贤名!”
刚开始那名个秃子,点点头,似有所悟的说道:“对!或许就是这么回事儿?兄弟们快去给粥里加盐,越多越好!”
于是乎这伙混混,将每个布粥台的粥里,再次加了盐。逢人便哟喝道:“咸粥啊,咸粥啊!名幅其实的咸粥,如假包换的咸粥!大家伙儿就来尝一口吧!”
“这位大娘,看您步子不稳,走路摇摇晃晃的。早上没吃饭吧,您来尝尝?不要钱的。”一位小混混。端了碗粥,送到一位拄拐杖的老太太面前,满脸含笑,笑得黄牙都露出来。估计平时对他亲娘,都没这般孝顺过。
谁料老太太半点面子都不给,惊叫一声:“救命啊!”喊罢!拐杖一丢,驼着背,一路小跑着冲了出去,转眼就没个影了。留那小混混,一脸委屈,愣在原地,好半天都想不明白。
小混混端着粥,可怜兮兮地扭过头来,望着布粥台边的老大。那名老大眼一瞪,指了指满满一大锅咸粥。小混混欲哭无泪,咬着牙将一碗咸粥,吞了进去。打着饱嗝!这已经是他喝的第九碗咸粥了。如此悲剧,在谷水镇各处上演着。
………
“他娘的,软的不行,得来硬的!”
施粥的混混们,在喝够了咸粥后,终于露出本来面目,一个个狞笑着,推着装满咸粥的车子,逐个敲门:“喂!开门开门!他娘的,再不开门,老子们可要砸门啦!”
院内的人,本不想开门,可听这伙难分官匪的歹人,真要砸门,便怕了。战战兢兢地打开院门,小心迎接着。
“喂,老头子,你们家有几口人?”混混们披头便问,语气甚急!
“回几位大爷!老朽家中只有十三人!可都是老弱病残,怕是………”
“少费话!大爷问你,你就怎么回答!十三口人……嗯!来,这里有三十碗粥,是唐公子免费赏的,你叫他们出来,把这三十碗粥喝光!”
“这……几位大爷行行好!老朽的家人刚刚吃过饭,暂时还不饿……还请各位大爷通融一二!”看来这老头以为粥中有毒,他也是个会来事的人,说话间,递了二两银子。
谁料,混混们顺手一拔,把银子拔掉,骂道:“老东西,少耍滑头!老子告诉你,今儿你们若是少喝一碗,大爷就砍你一刀!少喝十碗,大爷就砍你十刀,老子把你肠子挖出来,看你饿不饿?快喝!”
混混们钢刀一出,那老头脸色一变,连忙叫家人出来,轮流将三十碗又威又冷的粥,喝了下去。混混们这才大笑着扬长而去!
到了傍晚,几乎谷水镇的每个人,都尝过唐公子的咸粥,而唐玄早在谷水镇最大的酒楼内,排了酒席,请谷水镇有头有脸的人过来吃喝。
夜灯初上,酒楼外三千名混混列队排开,身穿黑衣黑裤,腰扎白色绑带,手持银色钢刀。既凶狠又威严,人人崩着脸,一幅你欠了老子二百万的模样,事实上,这些混混们今天都喝了不少威粥,心里窝了一肚子气, 也难怪,“老子们杀人放火的坏事做多了,从来都没受到过报应。没想到今天头一次施粥救人。就倒晦上头,每人喝了一肚子咸粥!嘴都喝麻了,胃里直翻苦水,奶奶的,这谷水镇的人,太坏啦!”
前来赴宴的人,个个心惊胆寒,几乎报着九死一生的心情。不少人遗书都写好了。他们一路朝酒楼行进,两旁尽是横眉怒目的大汉,稍稍看上一眼,都吓得腿脚发软,迈不动步子。
这些持刀大汉,心情好的,顶多瞪他们一眼,晃晃手上的钢刀,吓上一吓!心情不爽的,或是威粥喝多了,有些上火的大汉,直接踢上一脚,骂道:“看什么看?还不快滚!要老子扶你么?”
吓得这些前来赴宴的人屁滚尿流,好在上了酒楼,唐公子甚为和蔼,至少他在笑!
众人就座。唐玄居于上首处,端了杯酒,哈哈笑道:“各位都是远近闻名的乡绅大户,大家能相聚一起,实属有缘!借此良宵美景,大家喝喝酒,叙叙旧,岂不更好?来,本公子先干为敬!”
众人端起酒杯,齐声说道:“唐公子请!”
酒罢,唐玄微微一笑,朝后招了招手,唐玄身边一位秀才打扮的幕僚,上前一步,朗声说道:“各位,我们唐公子的大名,想必你们都听说过?”他顿了顿,拿眼扫视当场的,
“如雷贯耳,如雷贯耳!”
赴宴的众人再次弯腰说道。
幕僚得意说道:“如此更好!小姓陈,原是南州城闲云社的秀才!现在是唐公子手下一名幕僚,更是唐门镖局的一名管家。以后各位在唐门镖局的一切事务,均由本人打理。”
“原来是陈管家,失敬,失敬!不知唐公子和陈管家有何贵干?还请明说!”一位五十上下的锦服老人,拱手说道,他是谷水镇钱庄的老板。算是谷水镇中数一数二的富人。
陈管家昂首说道:“我们唐门镖局,一向顺应民意,眼下战火四起,各位辛苦数十年,积累的财富,朝不保夕,唐公子看在眼中,于心不忍,特创建唐门镖局!各位只需交办少许保金,不但可保财产无碍,就连诸位全家性命也可保无事!这等好事,各位可是打着灯笼都找不到的!”
“这……”
宴间众人议论起来,这些人都经营数十年,能闯出名头,实非泛泛之辈,哪能听不出这话里的玄机?这哪里是什么好事?分明是来敲诈的,收保护费的那种!怪不得外面那些人看起来如此凶捍!乡绅们都有自知之明,如果今天不放点儿血的话,说不定晚上就被那些大汉光顾。
乡绅中,另一位矮胖的人说道:“我等实属小本生意,财薄银少,不知陈管家要收取多少保护费呢?”
陈管家瞪他一眼,不快地说道:“什么叫保护费?那保护费都是些不中用的混混们收的,咱们唐公子,堂堂的晋王女婿,管理晋王的粮草马匹。怎会收你们的保护费?这叫保金!是各位买的护身符!名额有限,机不可失,一般人想买,咱们唐公子还懒得理他了!你不想买,就趁早滚吧!”
矮胖的人连声应道:“是,是,小的说错话,该打,该打!”
陈管家道:“咱们唐门镖局,人的名,树的影,百年的老字号!价格最是公道,童叟无欺,这保金嘛,是这个数。”陈管家伸出五根手指头。在众人面前晃了一晃。
“啊?五千两?”
众人装模作样的惊呼一声,不少人脸色也配合着变了一变。其实这个价码,根本不算高!这些老奸巨滑的人,心里狂喜着。
“哼!”
陈管家重哼一声,嗡声嗡气地说道:“各位是打发叫化子吗?”
“这……难不成要五万两?”
宴位上的众人这下真的慌了,五万两啊!可不是小数目,看来真的要出血啦!众人你望我,我望你,俱都指望对方能够傻B B地挺身而出。跟唐公子讨价还价一翻。当然,如果他死了,众人一定会感激他的。流两滴眼泪,还是应该的。
可是众人互使了半天的眼色,愣是没有一名傻子出声说话。众人略有些失望:“哎!五万就五万吧!这年头兵荒马乱的,就当舍财消灾吧!不过,最好还是能少出点儿。”
刚开始那位钱庄的老板,站起来乐呵呵地说道:“好吧!就五万两白银!老朽虽然家财少薄!不过唐公子竟然金口一开,保我等平安,这些许保金也是应该的。老朽明日就叫人送来。”
这人话一出,众人都对他暗自责骂,他是谷水镇的首富,区区五万两白银当然算不了什么。可大家伙一年到头,也不一定能挣个万把两银子,这五万两银子,着实多了些,可是这人带了头儿,他们也不敢不跟,于是乎,众人也都咬牙应许,明日将银子送去唐公子住处。
谁料,陈管家嘿嘿一笑,道:“各位怕是会错意了,陈某这只手掌可不是五万两白银,而是五成!说明白点儿,就是各位家产的五成作为保金!”
“五成家产?我的妈呀!……这……这不会是开玩笑吧!”
在座的众人这时俱都脸色一变,变得惨白惨白的,不少人额头上,存有豆大的汗滴,看来这次是真吃了一大惊!五成家产啊?这哪里是放血?简直是要人的命啊!心理承受着点儿的人,早就两腿发软,坐不住了。就连刚才那位钱庄老板,也一个劲儿的擦汗。
见众人都不说话,唐玄微笑着说道:“怎么啦!各位好像心里有些想法?本公子最不喜欢强人所难,各位若是不愿意,本公子也不勉强!各位请回吧!哎!本公子笑脸相迎,人家却不给面子,看来,这世上还是喜欢吃罚酒的人多些。陈管家,你说我们想做点好事儿,怎么就那么难呢?”说罢,唐玄仍是一脸笑意的端起杯子,作了个送客的姿势。
这些人哪里敢走?楼下可有不少大汉持刀守着呢?他们绝对相信,若是不答应下来,抬出去的,可能就是他们的尸体。
“哎!……”众人俱都在心里叹息,这他娘的什么世道啊!老子们辛苦大半辈子,好不容易攒下这些家产,可这姓唐的笑上一笑,就要分去一半儿?天理何在,公道何在啊?这姓唐的又不是美人?笑上一笑,怎的这么贵?
良久,众人仍是不说话,俱都低下头来,不敢看唐玄,却也不离开酒楼,就这样僵持着。
杯中的酒水,轻轻抖动着,由缓到急!大地也隐隐颤抖起来,隆隆巨响由远即近。似是有大批的骑兵奔驰过来。
酒楼里的乡绅富豪们,面面惊讶,都不知发生了什么事?响声越来越近,已经可以闻到浓呛的马匹味道,烟尘也多了起来。众人的心也跟着提到了嗓子眼上,随时都有可能崩溃。
马蹄声终于到了酒楼下面,酒楼里的不少人,抬起头来,朝窗外望去,街道上黑压压的,全是骑兵,看样子没有一万,也有八千!明晃晃的刀剑,格外让人心寒。众人都看向唐玄,不知发生了什么事?酒楼外,唐玄的手下已与来人打起了招呼。
“你们是谁的手下?到这里来做什么?”
“少废话!军爷们出生入死,来谷水镇快活快活,捞点银子养家!识趣的就快散开!”
“放肆!知道老子们是谁的手下吗?唐公子在上面喝酒,老子看你们是不想活了!”
“唐公子?哼!现在是人都敢报唐公子的名?军爷怎知道是真是假?前面几个镇也说是唐公子罩着,军爷们不敢去抢,我就不信这里也归唐公子罩着?不行,你们让开,我们要上去看看!”
“找死!唐公子是你这种身份的人说见就见的吗?来人!将他们拿下!”
“谁敢?”
接着便是刀剑相抵的声音!看样子,要大战一场。
唐玄冲陈管家使个眼色,陈管家应了声是,提个一个灯笼,上面绣着大大的一个“唐”字,陈管家走到窗边咳嗽两声,大声喝道:“吵什么吵?不知道唐公子在此吗?”
楼下刚开始那名军官,抬头一看,似是大惊,连说话都小声许多,道:“啊?这灯笼末将识得,莫非唐公子真在上面?末将有眼无珠,冒犯唐公子,还请恕罪!”
陈管家冷冷说道:“回去领五十军棍,滚吧!”
“是!末将知罪!末将告辞!”
说罢,那名军官哟喝一声,近万名军马掉头,缓缓离去,来时的气势荡然无存!酒楼中的众人这才轻叹一口气,原来唐公子的名号如此厉害?再看那灯笼,里面的“唐”字,似乎是活的一般,忽明忽暗,犹为神秘!
唐玄见众人心下仍在犹豫,趁机说道:“眼下兵荒马乱,杀点人算不了什么。各位都是识大体的人,有些话,本公子不想说得太直白!无论是四王的军队也好,还是这黑道的势力,都得给本公子几分薄面!就连崇岭关的散兵游勇,见了本公子的招牌,也不敢轻举妄动,各位好生想想,是家破人亡的好呢,还是舍财消灾的好?”
众人小声议论起来:
“听说崇岭关的守将,就凭唐公子几句话,连崇岭关都放弃了,这唐公子的面子可真大啊!他身为晋王女婿,又掌管如此多黑道人马,当真黑白通吃,是人都要卖他情面,怪不得唐公子敢来要五成财产呢?”
“只是不知唐公子会不会收了保金,屁股一拍,就走人了。到时我们就人财两空。”
“应该不会吧!这仗才开始打,后面的城镇多着呢,唐公子没理由一开始就砸了自己的招牌!”
……众人议罢,权衡再三,这才齐声说道:“我等愿意!”
唐玄起身赞道:“好!各位果真豪爽!余下之事,就让陈管家与你们细谈,本公子要回营中去了,对了,本公子手下有一百多名闲云社出来的文人秀才,他们可都有些见识,无论是古玩字画,还是玉器翡翠,他们都能懂个**不离十,所以呢,各位的身家财产,最好如实相报,如果各位谁敢玩花样的话,哼哼!本公子杀人越货的事儿,也偶尔做上几笔!”
说罢,唐玄在众人的唯诺声中,大摇大罢地离开。临走时,还赏了一名酒楼的老杂役一脚,骂他长得太丑,影响他喝酒的心情,差点把他擦手用的毛巾塞进老杂役的嘴里。最后在手下的劝解中,这才让那老杂役把毛巾带回去慢慢吃掉。
离谷水镇五里处,一支一万人的军队,停在原地休息,不一会儿,十多名骑兵,押着一辆马车,飞快地奔来,这支军队的头领,是二位将军,他俩一见来人,顿时大喜,笑着迎了上去。那十多骑行到面前,为首的一人说道:“唐公子说各位辛苦啦!特命属下送来一千两黄金,五箱珠宝,诸位收下吧!唐公子说,以后有财大家发!只要各位够朋友,唐公子一定不会亏待各位的。”
二位将军拱手说道:“唐公子太客气啦!如果没有唐公子,我等性命怕是不保!还请这位兄台转告唐公子,只要是他的吩咐,我等愿赴汤蹈火!”原来这二位将军,是亲兄弟,当时大世子与二世子混斗时,这二人前来救大世子,却被大世子差点把老大砍死,后来唐玄命人施救,方才保他一条性命,这兄弟二位感激唐玄,暗中早投到唐玄这边。这次趁着率军巡逻之时,配合唐玄演几出戏。一天下来,崇岭关附近的城镇,都投靠唐门镖局,唐玄更是赚得开心。
送礼的人与二位将军寒碜几句,便揖礼告辞!他们走后,二位将军把马车里的箱子打开,里面珠光璀璨,其价值,怕是不下于三十万两白银。二位将军喜不自禁,当场下令,等将这些珠宝卖掉,全军将士,每人可分三十两白银,一时间,众将士齐声欢呼:原来跟着唐公子,不用抢不用夺,自然有人乖乖地送银子过来!
(天津)