风暴高坡，霜巨人临时营地。
这里原本是一片郁郁葱葱的森林，但霜巨人将树木砍伐殆尽，呼啸的寒风带来厚重的积雪。
雪地上搭建着由陆行龙兽骨和皮毛搭建的粗糙营帐，旁边堆积着从附近抢来的战利品，有粮食、皮毛、盔甲、武器等。
族中的霜巨人祭祀会向神明祈祷，施展古老的法术，制造出一个个冰封之地，这不仅能为霜巨人创造出舒适的环境，也能够阻隔外来敌人的侵扰。
而霜巨人们就会以这些冰封之地为据点，袭击附近的一切社会群落，进行大肆掠夺。
卡萨拄着双刃斧站在坡顶，居高临下地注视着满身伤痕的巴亚。
“巴亚，你手下的族人都去哪里了？”
“还有，你为什么没有带回战利品，空手而归？”
巴亚低垂头颅，咬紧牙关说道：“族长，我们遇到一块难啃的硬骨头，有.”
他犹豫片刻，最终选择道出实情。
“足足二十六名战士英勇战死。”
巴亚说这话时，神色狰狞，立刻补充道。
“不过你放心，我会为他们报仇，踏平那座堡垒。五十名，只要伱再给我五十名战士，我保证——”
卡萨眉头紧锁，愤懑地看着巴亚，粗暴地将他打断：
“二十六位族人？你为了区区一个堡垒，竟然损失了这么多人？要知道六十年前，你的父亲摧毁整个尼特里城，掠夺了全城数百年积蓄的财宝，才死伤十一位族人！”
巴亚低声辩解道：“那绝不是普通的堡垒，它们背后有一头真正的巨龙。”
卡萨再次冷冷地打断了他的话，不给他丝毫辩解的机会：“一个成熟的队长最重要的品质是耐心，你显然做不到这一点，将你的位置让给——特马吧。”
“我不希望看到这种莽撞的行为再次出现在你的身上。”
“是，族长。”
巴亚本来还想辩解，但看到卡萨不容拒绝的眼神，还是吞下了这口气。
卡萨使了个眼色，巴亚身后的特马喜出望外地上前一步，被族长在用红色颜料在额上涂上两道划痕——那是霜巨人部队首领的标记，用以在战争时进行分别。
卡萨回到营帐内，里面摊着一张巨大的牛皮地图，其上满是粗糙的记号。
旁边围坐着数位霜巨人祭祀，他们大多年富力强，而苍老年迈、行动不便的努尔长老则选择带着一众老弱留守在瓦哈剌冰川。
“维尔，你们现在能感受到永霜号角的确切位置吗？”
年轻的霜巨人祭祀微微颔首。
“族长，我们并不能完全确定，但但可以根据大致范围推测。”
他指向那张陈旧的地图，用手杖在图上的风暴高坡南部划出一个区域。
“不过，根据前代族长这份地图的记载，这个范围内只有一座人类城市——北风堡。”
“好，很好。”
“占领这座城市，夺回永霜号角，先祖的荣光将在我们手中光复。”
听到祭祀给出肯定的答复，卡萨顿时眼前一亮。
不过他似乎想到什么，眉头微皱，又问起另外一件事。
“根据你们的了解，这风暴高坡上是否有一头巨龙？”
永霜部落与南方被高大的科尔喀群山阻挡，他们每一次来往都需要消耗大量时间和精力，因此对南方近期的境况几乎一无所知，还局限于先辈留下的讯息。
祭祀如实回答道：“并没有这种记载。”
“但是族长，恕我直言，我们的情报已经是六十年前的了，对于这些弱小的凡人来说，六十年已经是数代人的轮回，相比于先前，北地的局势可能已经发生了翻天覆地的变化。”
“原来是这样么.”
卡萨摩挲着下巴，双眼微眯。
不过很快，他的眼神中又充满勃勃野心：“那些渺小的人类，无论怎样变化，终究逃不过被我们伟大的巨人一族摧毁的命运。”
“而一条六十年前还杳无音讯，最多也就是青年阶段的龙？同样不值一提，那只会让我的战绩更加辉煌，再添上一笔屠龙的事迹。”
“等到我们重新夺回永霜号角，我会将整个北地化为冰封之地，让霜巨人统治先祖曾经的领土！”
“在永霜的伟力下，一切抵抗都是那样不堪一击。”
北风堡，议政大厅。
凯修斯坐在王座上，浏览着属下们呈递的最新情报。
“他们都打到磐石堡垒了？这动作还真是迅速啊。”
戴伦娜正色回答道：“霜巨人的急行军在北地是闻名遐迩的，他们常常结成数十头巨人的小队，伴随着寒风而来，快速进行扫荡，行军速度远超北地历史上的任何人类部队。”
“目前，巴托城、斯格镇都遭遇了小规模霜巨人的袭击，索幸都没有造成太大损失，而磐石堡垒遭遇了霜巨人的主力部队，但仍然守住了。”
“根据赤鳞巡逻队那边的情报，他们似乎放弃扫荡风暴高坡，准备集结兵力，全力向南进军，他们的目标很可能就是——永霜号角。
“经过巨大聪慧者之塔的研究，朗普大人怀疑这号角的符文之力可以与霜巨人血脉共鸣，提供类似于定位术的效果，但这种魔法效应的层次过高，他暂时还没有办法进行消除。”
凯修斯从王座上爬起来，抖擞抖擞身体，缓缓舒展双翼。
“不用消除了，他们全力南下倒是正符合我的心意，我可不喜欢四处救火、失去主动权的感觉。”
“不过.这场闹剧也该到此为止了。”
“通知王国内的所有部队，将霜巨人阻拦在特里尔喉舌以北，再让他们放肆点，恐怕就要破坏南方的正常生产了。”
“巨人帝国的时代早已落幕，这群啃食着先祖遗产的家伙，早该滚回坟墓里去了。”
戴伦娜犹豫片刻，又继续补充道：
“主人，还有一件事。”
“博斯克公国派出一位特使，说是要协助燃烬王国抵御霜灾，您看”
凯修斯顿时有了几分兴趣。
“哦，还有这种事？”
“赶快请这位‘热心肠’的特使进来吧，我倒是要看看那老狮子的葫芦里卖的是什么药。”
红龙金色的竖瞳中闪烁着一丝玩味的光芒。
(本章完)