北风堡附近，泽雷亚丘陵隐蔽处。
二十余位狮心骑士团成员隐匿身形，静静地等候着。
他们身着繁重的铠甲，胸甲的形状如怒吼的雄狮的头颅，显得威风凛凛，背后的红色披风上印有博斯克家族的双剑交叉雄狮纹章。
其中一位骑士注视着天空中巡视而过的双足飞龙，有些不安地问道：
“队长，我们还没有等到雷欧大公所说的信号，他们不会已经失败了吧。”
“继续等待，杰登，我们有的是时间。”
这声音沉着稳健。
说话的那位骑士与他人不同，其颈后环着一圈黑色的狮鬃，胸前的狮头颅也更加栩栩如生——他是原狮心骑士团的七位骑士长之一，号称“黑狮骑士”的弗里德.奥尔布。
只是现在仅有六位骑士长了，与自小一同长大、关系如同兄弟的“白狮骑士”塔里克在那场惨案中身亡，这也让他悲痛不已，发誓向那条红龙复仇，因此他自告奋勇地接下了这对抗燃烬王国的任务。
“塔里克，恶龙即将授首，你的灵魂将在神的国度得到安息。”
弗里德摩挲着手中怀表，心中暗自发誓。
——那是塔里克十年前送给他的，怀表上铭刻着勇者之神海若尼斯的纹章，时刻告诫他要成为一名英勇无畏的战士。
杰登还是有些担忧，因为他们已经深入敌阵，安全得不到保障。
“但这可是在北风堡附近，燃烬王国的巡逻频率很高，我怕到时候.”
“你是怕我们在这里全军覆没？”
“所以你要时刻警戒着周围的情况。放心，按照公爵大人的命令，一旦发现危及生命的险要状况，无论任务是否完成，我们都要立刻撤退。”
弗里德平静地说道。
作为一位经验丰富的狮心骑士，他清楚地知道这次任务的艰巨危险，要知道那敌人可是摧毁三万联军的“炼狱天灾”，
但他仍一次次告诫自己，要抱有坚定的信念，相信自己能够顺利完成任务，至少能全身而退。
“是，队长。”
“等等，您看——那是不是公爵大人所说的信号？”
只见远处的空中凭空出现一道道金色的波纹——那显然是雷欧大公约定的信号，只有拥有神圣感知的圣武士才能看到这些细微的光耀能量，并迅速作出反应，这也保证他们的传讯不被燃烬王国的耳目发现。
远方似乎还传来若隐若现龙吼声，已经吸引了一些燃烬眷属的注意。
“他们难道真的.”
“成功了？”
弗里德的面色顿时激动起来。
即使是向来处变不惊的黑狮骑士，也为这一可能发生的事实而感到振奋——那条红龙已经被束缚甚至是杀死，笼罩在北地各国上空的巨大阴影就此消散不见！
“那是行动成功的讯号！快去接应那些勇士！”
“是，队长！”
在隐身光幕的作用下，狮心骑士们按照早就规划好的路线，经过地形和法术的双重掩护，快速行进至信号发送的地点——那片繁茂的密林。
这一路上堪称畅通无阻，并没有想象中的飞龙、大地精部队重重阻拦。
不过是数十分钟的功夫，隐匿身形的狮心骑士团很快便进入目标区域。
“队长，就是这里吗？”
“应该是了，刚刚发出信号的地域就在这里，我的感知是不会错的，那些神圣能量还在上空有残余。”
“可是为什么.”
“这里这么安静？”
“我也不清楚，我们先保持警戒，继续靠近吧。”
在弗里德的预估中，那些正义之士困住那条红龙后，可能会与燃烬王国的眷属们爆发激烈的战斗，身后可能会有成群的飞龙追兵。
甚至传言中的“噬人法师”朗普、“杀戮军阀”多洛、“嗜金狂魔”金牙等燃烬王国的首领都会对他们展开疯狂的追杀。
而狮心骑士团的其他人也是这样想的，他们早就握紧了手中的银剑和盾牌，一遍遍地回想着脑海中的圣誓法术。
他们做好了打一场硬仗的各方面准备，甚至做好了英勇牺牲、光荣赴死的心理建设。
但是事情并未如骑士团众人的预想所展开，这里像是一片普通的森林般，安静得都能听到风吹动树叶的响声。
是的，这里太安静了。
安静到有些邪门的地步。
根本看不出丝毫爆发过激烈战斗的痕迹。
在久经沙场的弗里德眼中，这更像是一个陷阱，引诱着他们进入。
但仅有雷欧大公和施劳德等人清楚这个信号的意义，如果那信号是真的，自己这次任务失败怎么办？
那他便会成为陷害英雄、置人于危难中的罪人。
这顿时让他陷入纠结之中。
在这看似平静安全的氛围下，弗里德的额上渗出阵阵冷汗。
当未知的危险来临，他还是害怕了。
他很想像儿时的伙伴塔里克般英勇无畏，即使是面对死亡也毫不畏惧。
但弗里德知道，即使是击败数百人，成为大名鼎鼎的狮心骑士团的骑士长，他的心底还是潜藏着一种自卑——他从来不是如塔里克般光芒万丈的人，甚至成为“黑狮骑士”也在一定程度上借助了塔里克多年的人情。
“我们该撤离了。”
最终，弗里德还是选择相信自己的直觉。
他对左右亲卫说道：“这里一定有古怪，咱们尽快撤退，撤到刚刚那个安全的阵地后，我会释放在那里准备好的传送门，全员立即随我离开。”
“那我们要接应的那些人呢？”
“相信我的直觉，我们没时间管这么多了。他们也许已经.葬身龙口，甚至可能是出于慌乱才释放的讯号。”
“是，队长。”
狮心骑士团在谨慎的骑士长的带领下，不顾任务的完成，直接撤离。
宫廷法师亲自制造的隐身光幕围在众人周围，扭曲着投射来的光线，让他们能够隐蔽身形，毫无顾忌地行进，而不被四处巡逻的飞龙和大地精所察觉。
正当狮心骑士团急速行进时。
天空中投下庞大的阴影，将他们全部笼罩——那光幕已然失效！
弗里德有些茫然地抬起头来。
(本章完)