楚家位于城内富民区，门楼磨砖雕瓦，院落栽树培花，气氛安详，少有喧嚣。
得到胡学之的提醒后，楚歌也是提起了警惕，回到家中，便吩咐下人黑狗子外出打听情况。
没多久，出去打听消息的黑狗子返回，汇报如今城外确实有一帮流窜过来的马匪在作恶，一些行商都遭了殃。
甚至城内徐家也被劫了财，徐家老爷还丢了命。
“徐家老爷死了？什么时候的事？”
楚歌意外，神色不由严肃起来。
徐家在临渊城内算是富大户了，虽不及首富王有财，但论财富，可是比肩他楚家的，家中也是聘请了不少护院武夫。
“回少爷的话，是昨天发生的事。”
打听消息的黑狗子也是神色惊疑，道，“据说还是死在了自家宅子内，家里都被洗劫一空了。
如今县衙门那些大人已将徐家封锁，不准靠近打听，也不许四周左邻右舍胡乱散播消息，但您说这发生如此骇人听闻的事，怎么能封得住嘴……”
“那群匪徒竟如此猖狂？”
楚歌神色凝重，看来胡师父的提醒还算温和保守了。
那帮劫匪不但谋财，竟还害命，且还是入城进宅劫掠，简直是目无王法，将城尉田有济的脸踩在脚底下摩擦。
“少爷，您看，我们是不是应该也聘请些厉害护院？听说现在城内练武的武师，身价都开始涨了。”
黑狗子试探着提醒，神色忐忑。
“暂时还不必，别忘了你家少爷我自己就是武师。”
楚歌摆摆手，打发走黑狗子，让其下去领赏，同时将管家福伯唤来。
他虽然现在是穷了些，却也不是出不起护院的钱，只是没有什么必要。
从徐家的情况来看，寻常一二境的武夫，对上那些劫匪也没什么用。
三境练骨的武夫，都是有头有脸的人物，可不是寻常价钱请得起的，而且实力也只是与他相当。
这两年，他钻研自己穿越携带来后发生异变的左道技艺，早已陆续在自家宅子内亲自布置了些防范措施。
接下来，就会全力冲刺突破四境换血。
拥有强大的实力，也就拥有足够的底气。
...
没多久，管家福伯便在黑狗子传唤后赶来。
这位服侍楚歌已久的老管家，似已猜出楚歌传唤的意图，带来了一盒造价昂贵的金纸。
“少爷，这些是宝林阁掌柜近来囤积的。其他老旧物件还在收集……不过最近是不是暂时停止收购？”
“不用停止，还是照常继续收，我近来的修行已进入紧要关头，不可松懈。
你若是不放心，就亲自去一趟宝林阁吧。”
楚歌知道管家担心什么，但还是摆摆手让其照办。
金纸乃是用以制作皮影纸人以及特殊纸符的重要材料，薄薄的一张，价值不菲。
其他老旧物件，则是可用以献祭给龙钟提炼异力的资源，关系到他的武道修行，自然不可松懈。
周遭环境越是混乱不安全，他就越是要迅速提升实力和自保手段，切不可自乱阵脚，打乱自身修行进度，本末倒置。
福伯闻言，唯有领命照办。
自家少爷这三年间像是变了性子，爱好些稀奇古怪的东西，非但喜好收集诸多稀奇古怪的老物件，还兼修武学，甚至连女儿家才摆弄的剪纸、刺绣都涉猎，古怪之极。
不过身为世家公子哥，少爷没有染上嫖赌等恶习，总归是好的。
只是他也奇怪，收集这些稀奇古怪的东西，与修行有什么关系？
…
取了金纸后，楚歌便独自进了研究技艺和武学的密室内。
却见这室内的墙上，赫然悬着不少老老少少的皮影纸人，灯火照亮下，显得阴森诡异，每一张脸孔都鲜活得好似真人。
这些都是楚歌的杰作。
异变后的五茅山奇功，非但要结合异力修行，欲要施展其中的奇术，还需结合对应的材料作为奇术施展的媒介，才能发挥出奇术的奇效。
这些皮影纸人，也就是结合技艺皮影术和剪纸术制造出的。
不过，楚歌已打算就在近期突破换血境，这些左道技艺，需要暂且搁置。
他将金纸放好，来到桌案前，拿起桌上的一个近期收购到的破损木鱼，手腕上如纹身般的龙钟光华一闪。
这木鱼便被献祭到了钟心凹槽内，一行讯息浮现而出。
“林山寺主持木鱼：介绍：（这是经过僧人常年诵经念佛敲击过的木鱼，已开光，可惜已损毁，不过其中似已倾注了些许异力）”。
这世间，一些年代久远或是经过灵性长期影响浸染的事物，都会吸引天地间的异力注入其中，区别只在于异力的多寡而已。
楚歌这几年收购了不少老物件或是接触了灵性的物品，便是收集异力，用以修炼或是驱动皮影纸人。
异力乃是武道四境之上的凝力境强者才能接触到的天地能量，妙用无穷。
用以注入体内修行，就等同于有个凝力境高手不惜损耗自身功力，为他灌注功力提升气血。
用以灌注特制的皮影纸人内，便可使得皮影纸人栩栩如生。
此时，他选择献祭木鱼，顿时木鱼如一旁的灵鱼般被钟心金光笼罩，处于提炼中。
但见金光外，还有一缕缕奇异的气息流动游走，这些都是他积累下来的异力，已足有一百五十多缕。
“一百五十多缕异力，应该也足够助我练骨冲关，进入练骨最后阶段，淬炼脑骨......”
楚歌沉吟思索，从怀中取出卧虎功第四篇的真迹孤本，沉吟思索。
突破换血境，一旦失败，轻则气血大幅衰退，重则脑梗甚至暴毙。
不过如今，他也已准备妥当。
武道四境中，前两境练皮练肉，都只需依照不同的武学练些拳脚功夫和桩法，强壮气血和筋骨皮肉，便可完成武学上的修行，令实力提升。
到了三境练骨境，却还需配合心法搬运气血在体内生出‘气’。
以这股气结合血气，方可细致入微的锻骨，将力量练到骨头深处的骨髓中，甚至全身细胞，如此方可令实力提升。
而当全身锻骨完成，这股气也已培养壮大，便可使得全身气血澎湃，气劲离体伤人或护体。
此时，楚歌心灵已晋入至静守笃的层面，意念‘内明’观察下，他体内的身体状况仿佛黑暗中发光的线路，变得越发清晰。
一根根肌肉纤细而又紧密，充满韧性和饱满的力量，股股气血之力在体内激荡，在抵达脖颈后发际处的玉枕穴时，气血似受到阻碍。
“气血冲关，只要冲开玉枕，直达头部，锻了头骨，气血就可顺势而下，形成气血大周天，冲刷四肢百骸，滋养肺腑，迈入换血境......”
楚歌心中思忖，睁开双眼，开始参详卧虎功第四篇。
凡是正宗的武学心法，都配有观想图辅以修行。
这观想图，便是很难以笔力去临摹出的功法精髓，乃是将功法练至了大成圆满之人，倾注精气神方可描绘出的，只可意会不可言传。
故而卧虎功单纯得到口诀之类的要领，也是无法修炼到最高深境界的。
随着楚歌聚精会神的参悟。
不一会儿，脑海中便浮现出一头卧在山岗的猛虎形象。
这猛虎头大面圆，双眼圆睁，全身都是褐黄色与黑色相间的条纹，呼吸声深沉压抑。
它蓦地张着脸盆似的大嘴，打了个哈欠，吐出了一条血红血红的舌头，舔了舔尖刀般的牙齿，翘了翘钢针似的胡须，抖了抖身躯陡然起身，狂吼一声，似晴天里起个霹雳，震动山岗。
“吼！！——”
楚歌脑海中宛如有一道惊雷闪过，全身气血之力迅速沸腾，如化成一头猛虎在体内咆哮，直冲向玉枕穴的位置。
霎时，他面部胀红一片，头发也悉数无风自动，甚至睁开的双目中都遍布血筋，很是惊人。
玉枕穴陡然被冲开，沸腾的气血之力直达他的头骨，但却不过才冲入一半就有些衰竭的迹象。
这时，楚歌手腕处的龙钟纹身闪烁。
上百缕异力，区别于气血之力突然出现，渗透进皮肉以及四肢百骸，使得全身肌体骨骼都散发出微弱的金光，迅速涌向头部，形成突破时的助力。
...
宝林阁二楼，宝林阁掌柜含笑客气地将管家福伯送到楼梯口。
福伯抱拳作揖道。
“林掌柜，我家少爷吩咐需要的那些老物件，就劳烦你了。近来不安稳，若是有收购到，可直接送来府上，价钱都好说。”
圆脸掌柜闻言忙和气笑道，“一定一定，楚少爷上次给小老儿的一千两采办金还未用完，若有物件，小老儿自是第一时间送来。”
“一千两定金……这楚家少爷，还真是有钱得很啊。”
楼梯下的一层大厅内，一名驻足在楼梯口处，假意欣赏商品的客人耳朵微动，以窃听奇功探听着对话，眼神眯起。
“我本来过来踩点这宝林阁，没想到还钓了条大鱼，一箭双雕……”
上千两白银，若是抛出去，便得有上百人可卖命。
无它，大周国到了如今，也是有些势颓了。
昔日覆灭云国的‘屠龙英雄’——周武皇，近些年似也愈发懈怠，各种昏招不断，又是在宫内设立酒池肉林，又是四处建立行宫以供享乐，劳民伤财不说，面对敌国的骚扰侵袭，也是完全靠四处抓壮丁上前线填窟窿，几乎每两年就要征兵一次。
诸多青壮年要么选择服役，要么选择上交十两银钱就可免去徭役。
这十两银钱，对于绝大多数寻常人家而言，可不是那么好拿出来的，更莫说上千两。
这楚家少爷买些稀奇古怪的老旧玩意儿，都愿花费千两白银，看来家底还真不是一般的厚。
“......有钱就好，符合教内吩咐的标准，这宝林阁位置扎眼，聘请的武夫也多，倒是这楚家，可以先去看看......”
待在一楼的客人不动声色随意购买了一件商品后，尾随管家福伯离去......