月朗星稀，辽东镇鸦符关外二十里的地方。
广袤的荒原上覆盖着掌深的积雪，遮蔽了大地原本的颜色，只有一些枯黄的衰草，顽强的从积雪中伸出半截，在寒风中瑟瑟发抖。
一支两百人的大周军队，正在夜色中行进。
高天的明月虽清朗，但不时有乌云流动，每当乌云遮蔽了朗月，大地便一片漆黑，再无法发现这支在雪地中行进的队伍。
在前方十多里的地方，是一座突出边镇数十里的兵堡，这样的兵堡在辽东镇有七座。
这些兵堡是辽东边镇的前哨站，筑有坚固的高墙箭垛、烽火高台，每座兵堡驻扎二百至三百军队。
这些兵堡的作用，是为辽东镇前置哨探敌情，发现女真快骑攻掠动向，及时快马回报边镇，或燃起狼烟。
甚至在必要的时候，各兵堡联结兵力，前置阻敌。
自从入冬以来，女真各部物资渐渐困乏，虽边镇大埠中物资充足，但同时也是重兵把守，如果在这些地方抢掠，必定要付出不少代价。
而女真人要想突入关内，彻底拔除这些兵堡的阻碍，也是首要之务。
那队正接过皮壶猛灌了一口，然后发出剧烈的咳嗽：“蒋小四，你这是酒！行军途中携带酒水，你就不怕挨军棍！”
最后女真人只能捡垃圾一样，带走一些来不及烧光的物资，而这些东西对他们度过漫长的严冬，不过是杯水车薪。
女真人倒是曾攻陷了两座兵堡，但驻守兵堡的边军在撤退，或战死之前，都会焚烧剩余的粮草物资。
最近数月，女真各部和大周军队一直处在，对前置兵堡的争夺拉锯中。
……
因为这些兵堡突出边镇数十里，里面必定都储备充足的粮草，而驻扎的兵力不过二三百之数，女真抢掠的难度会小很多。
只有这位身材高大的队正，在马上腰背挺直，一双眼睛炯炯有神，不时得打量着四周，透着一股与众不同的精悍。
郭志贵回了一句：“你以为我想当这个队正，我们来了才几个月，原来交好的几个兄弟，都死得差不多了。
但是大周边军的战力，不是金陵那些被数十东瀛浪人杀得大败的卫所军士可比。
别的火器兵都在马上蜷缩着身子，抵挡北地夜晚刺骨的寒冷。
之所以在夜里行军，就是为了降低中途遭遇女真快骑抢掠物资的风险。
郭志贵话音中带着伤感，蒋小四听了这话也不再说话。
这支队伍由两百名骑兵，三十名火枪兵，四辆装满物资的大车组成。
而被派驻兵堡的边军，都是辽东各军中久战之兵，即便对善战的女真精骑来说，都是很难啃的骨头。
而这支半夜行进的队伍，正要去往前方十多里外兵堡，进行例行换防和运送粮草物资。
连郑队正的都死了，我刚入营都是他带的我，没有他我早被女真人砍死了。”
这时一个火器兵纵马跑到他身边，递给他一个皮壶：“志贵你就这么支棱着，也不怕累的慌，喝一口解解乏。”
蒋小四满不在乎的回道：“伱得了吧，这么冷的天，夜里行军，一口酒一条命，郭志贵你才刚当上队正，就开始耍官威啦。”
这三十名火器兵的带队队正，是个身材高大的火枪兵。
于是前置辽东镇三大重关的各兵堡，成为女真人抢掠的主要目标。
那日女真一个千人队进犯鸦符关，两军在城外对垒。
火器营刚打完两个三连击，左军骑兵不敌女真骑兵的冲击，竟然提前后撤，让火器营提前遭遇女真骑兵冲击。
那一战阵亡了一百多个兄弟，要不是鸦符关参将带领右军骑兵，死死挡住女真骑兵的冲击，火器营的损失会更大。
也是在那一战，原来的郑队正与女真人短兵相接时，踹了郭志贵一脚，让他及时躲过女真人的劈砍，自己却惨死在对方的刀下。
而经过那次大战折损，郭志贵这一队火枪兵从五十人降到三十多人，还没来得及补充。
蒋小四和郭志贵都是神京人，两人一向要好，见郭志贵心情有些低落，便岔开话题，说道：
“志贵，郑队正在的时候，就说我们这队兄弟，就数你小子当兵最有灵气。
你以前不是在荣国府长大的，那荣国公可是一代名将，啧啧，不愧是顶级将门，随便出来一个都是个人物……。”
郭志贵似乎想起了在荣国府的日子，想起了自己老娘，当然还有自己的奶兄弟琮三爷。
“我算什么人物，我那三爷才是真正的人物。”
“是不是你说的那个贾琮，我在神京就听说过，人家可是文曲星下凡，堂堂解元，志贵你是不是吹牛，你真认识人家，还叫三爷怎么亲热。”
“这我还用吹牛，等回了神京，我带你去见他，你小子打战一点都不含糊，是条汉子。”
……
就在这时，一阵沉闷的震响，刚开始几乎微不可察，却以极快的速度，从远方传递而来，渐成轰鸣之势，连地面上的雪沫子都在微微震颤。
郭志贵和蒋小四一下子止住了话头，相互一望，脸上都流露出惊骇的神情。
这时遮蔽朗月的乌云正轻轻散去，将一片雪原照得一片光亮。
在清澈冰冷的月光下，离开他们四五百步的地方，一队数百人的女真骑兵，依次燃起火把，踏雪狂奔，向他们快速发起冲锋！
郭志贵站在马鞍上飞快看了一眼，嘶声喊道：
“敌袭，列队引战！”
本来他们夜里行军运送物资，就想避开女真人的抢掠，没想到还是没躲开。
而月黑之夜，反而成了女真人更好的掩护，一直到靠近他们数百步时，女真人才开始策马冲锋，打了他们一个措手不及。
三十多名火枪手以一辆大车为后盾，排成三段击阵式，另有数十名骑兵下马，手举木盾在火枪阵前掩护。
但郭志贵知道，三十名火枪手根本挡不住数百女真骑兵的冲势，三百个火枪手才有一搏之力。
而这次他们这一队火枪兵，根本不是来对峙数百骑兵的，而是去前方兵堡换防的。
而且他们还没有弓箭手的补充掩护，三十个火枪手最多拖延几个呼吸的时间。
而随行换防的骑兵只有两百人，对比女真骑兵在人数上也不占优势。
郭志贵骑马跑向这次指挥骑兵的管带校尉前。
“熊校尉，女真人看马势不少于四百人，兵力远在我们之上，难以力敌，卑职建议立刻烧粮，然后轻装撤回兵堡。”
“你说什么！烧毁军粮，兵堡的军粮最多就支撑十天，如果我们撤入兵堡，人数增倍，军粮就只能支撑五天！烧粮所有人都得饿死！”
“熊校尉，鸦符关有的是军粮，从那里运送军粮到兵堡，只用一天时间。
我们大部分人就近撤回兵堡，引走敌军，少数从小路返回报信，只要让女真人抢不到军粮，赢的就是我们！”
那熊校尉仓促间有些犹豫，同时也惊讶一个小小的火枪队正，居然有这样的急智，片刻之间可以想到这些。
只是过去片刻时间，远处的马蹄声愈来愈响，女真骑兵已冲到了三百步距离，已可看到在火把照耀下，女真人弯刀反射的寒光！
只要让他们冲到两百步距离。
就算烧毁粮草都来不及了。
但是军职最高的骑兵校尉没同意，谁也不敢妄动！
就在这时，郭志贵冲到一辆马车前，从车上提下一个用油布密封的木桶，用力撕开油布，将木桶中的液体泼向马车。
自从发生女真人抢掠兵堡的事情，每一辆运送粮草的马车上，都会预备一桶桐油，以备不时之需。
那熊校尉被郭志贵的举动惊到，下意识的喊道：“拦住他！”
可是郭志贵的举动非常突然，哪里来得及拦住，众人只见他将手中火把向马车一抛。
轰的一声轻响，油助火势，整辆马车顷刻间被火焰吞没，熊熊燃烧起来！
(本章完)