在温煦的晨光中，一辆马车行进在栖霞山蜿蜒曲折的古道上。
贾琮掀开车帘，望着车外已有些萧瑟的山景，初冬将至，昨晚下过一场夜雨，空气中晕着冰凉湿冷。
车厢内却是一片轻柔温暖，还有一丝甜润的栀子花香味儿。
贾琮在安定寺抄了三天经文，今天是回城的日子，天还没亮，香菱就起了大早收拾东西。
山道婉转，马车摇晃，香菱这年纪本就贪睡，早上又是宿睡未足，没几下就昏昏欲睡。
雪腻俏美的小脸一歪，就枕到了贾琮的右肩上，也是心宽，居然就睡了过去。
贾琮低头看她菱花似的两片唇瓣上，那一层新抹的胭脂，似红玉生晕，纤润欲滴。
晴雯用贾家老宅里的栀子花，捣了几盒胭脂膏子，弄得满屋子都是甜润润的花香味儿。
香菱自然也分到这样一盒。
其实贾琮对邹怀义一案，心中还有许多疑虑。
她从到了贾琮身边，过得比以前好了太多，吃睡踏实，无愁无虑，原先消瘦的脸儿都柔出一丝圆润，越发娇润可爱。
那日邹怀义自知陷入绝境，金陵卫指挥佥事张康年劝他伏法，并许诺自己会和上官力保他妻女无恙，情义诚恳。
邹怀义之行罄竹难书，如何以儆效尤，才是嘉昭帝最关注的。
更不用说，因他指使而被杀的应天府衙六十一条人命。
自那日邹怀义在府中畏罪自尽，时间已经过去了六七日。
据说卫所都指挥使杜衡鑫、指挥佥事张康年，还真的上奏为他的妻女求法外之恩，
但邹怀义手上的血债实在太多，他利用手中职权便利，网罗指使东瀛浪人杀人劫船，践踏皇帝锐意推行的海贸国策，已足够抄家灭族。
以前她在董老二身边，能吃饱穿暖就不错了，从来就没用过什么胭脂，如今被晴雯熏陶几次，自然也生出些女孩儿天性。
大理寺派出属官倒也罢了，嘉昭帝还让向有酷戾之名的推事院介入此事，皇帝这是动了杀机。
不然以他犯下的滔天罪孽，在皇帝的震怒之下，就算躲过凌迟之刑，也要被判个腰斩弃尸。
……
皇帝的圣旨比五军都督府的令谕，早两天到达金陵，嘉昭帝在圣旨中的言辞异常严厉，要求彻查水监司邹怀义及相关从犯，从严处置。
嘉昭帝谋深疑重，御下偏于严苛，对枉顾忤逆之行，向来都是毫不手软。
跟随圣旨而来的，还有大理寺和推书院的一批属官，主要是来接任查办邹怀义一案相关人犯及诸事收尾。
但后来再回想那时场景，却让贾琮有些毛骨悚然。
现在看来，邹怀义当日干脆利落的抹了脖子，倒是走的痛快了。
邹怀义一颗老鼠屎坏了一锅粥，金陵官场即将迎来一场血雨腥风。
当时听来，还真让人有些感动。
势必要拿他震慑官场阴私宵小，哪里会因为几个卫所武官的恳请，就法外施恩。
当时邹怀义虽知罪行败露，自己生路已断，但不至于完全失去求生之意。
如果不是张康年劝他伏法，并承诺保他妻女，难道他还会被激得当庭自杀？
隐约之中，倒像是张康年劝他去死，以此作为保住他妻女的条件，而邹怀义立刻自杀，像是在向张康年以死明志一般。
事后，贾琮无数次回想当时诡异的场景，每次想起都会遍体生寒。
……
当日贾琮意外发现邹怀义要做四十大寿，便向宁王提议抓住此天赐良机，趁着邹家举办寿宴之机上门拿人。
因但凡举办寿宴，就一定不会有过于森严的戒备，能上门贺寿之人，也必定与邹怀义关系亲近，其中就不乏其同谋之人。
且应天府大狱一干人犯的消息，封锁得十分严密，一直未走漏出风声。
贾琮又从曲泓秀送的那块方形铁牌得到启发，放出宁王偶尔抓获隐门重要人物，关押应天府大狱的消息，故意混淆视听。
这也让邹怀义这些人放松了警惕，一直到贾琮从扬州返回金陵那天，一切都还风平浪静，也算是侥幸了。
那日邹怀义自尽，宁王随后便赶到邹府，所有宾客都被暂时扣押，一番盘问之下，当场拿下许多可疑之人，实在是事半功倍。
前几天大理寺和推事院官员，根据从水监司缴获的文牍残卷，以及相关从犯的口供。
又从城北偏僻的空置宅院中，找到了龙潭港事发当日失踪的二十万洋货，至此，邹怀义之罪人账俱获。
但邹怀义指使东瀛浪人，在外海犯下数十起大案，抢掠无数洋货资产，其数额估算十分庞大。
除去那二十万财货，及邹府抄出的财物，还不到估算数额十之一二。
另外那些数量惊人的资财赃物，又去了哪里，它们的受益者，难道只是区区一个水监司？
邹怀义仓促自杀，就担下了龙潭港一案所有罪责，许多不为人知的隐情，从此死无对证。
或许这样就保住了邹怀义背后之人，可能这个人就是官职高于邹怀义的张康年，也可能是比张康年更大的人物。
甚至于这个大人物就是金陵卫都指挥使杜衡鑫，那个手握上万兵马的正三品武官，镇守一方的封疆大吏。
但这一切只是他的揣测，没有任何真凭实据，以他的性格，也绝不会拿这些无稽之言和宁王去说。
当时他身边有数十个宁王亲卫，他能看到的，这些人也能看到，自然会有人将当时的场景转述宁王，如何判断就看宁王他自己了。
如果他的所有揣测是真的，那这件事背后的牵连就太大了。
他只是一个小秀才，只是偶然客串了一下宁王参赞，他已经做了他力所能及的事情，这就足够了。
他还有很多自己的路要走，卷入如此叵测的事情中，对他弊远大于利，且事态的发展完全不是他可以控制的。
及时抽身远离，才是最明智的做法。
说起来到金陵已两个多月，但是没过多少安稳日子，事情倒是招惹了一大堆。
好在他从邹府回来没几天，金陵龙潭港一案相关事宜，已由大理寺和推事院陆续接手。
贾琮便伺机退出，躲在安定寺专心抄写经文，或在兴隆坊老宅里和几个丫头消磨时光。
……
马车都快要到兴隆坊了，香菱还软软靠着贾琮肩头熟睡。
直到贾琮去捏她柔滑的耳垂，她才迷糊的醒来：“少爷，我们到了吗？”
等到进了自己院子，见五儿穿条烟松绿的褙子，袖口点缀着白梅刺绣，内搭条艾绿色长裙，袅娜可人，满脸笑着迎了上来：“三爷回来啦。”
五儿一边给他脱了外衫，换了居家的宽松常服，又帮他脱了靴子，套上软鞋，取了温水给他净面。
(本章完)