旧区的笼子由电网织成，明亮宽敞，大且自由。
这里有野蛮生长了十年的草木，有凹陷洼地汇成的水池，有辛勤筑巢的林鸟，还有未经处理、融入泥土的牛羊头骨。
属于上一代“原住民”的气味早就散了，但它们曾在笼子里生活过的痕迹依然被保存了下来。
比如那四个锈迹斑斑的笼箱，一截断在电网边的趾甲，渗透进岩缝内的、连雨水也冲刷不掉的血渍，以及一枚掉落在石堆中的金色环状物。
那是一枚戒指。
她在一些研究员手上看到过同样的环，知道这是人类偏爱的装饰物。
出于好奇，她用利爪的尖端小心勾起了它，再举到眼前细看，发现上面刻了一行小字“Aileen”，是个人名。
她不知道它从何而来，或许是十年前的饲养员遗落的，或许是哪个倒霉蛋被拖进了笼里吃剩的，又或许是被流水冲入园中、辗转到她面前的失物。
她勾着戒指沿溪流涉水而去，朝源头的方向走。
一路有不少蚁穴，还有不少啮齿类动物活动的痕迹。
见到她来，它们迅速避开；等她拨开阔叶往里去，它们又迅速爬了回来。两边维系着一个诡异的平衡点，她不把它们当作食物，而它们识相地为她清理食物残骸，保持笼中整洁。
她终是没能溯源到底，电网隔绝了她的脚步。
但追到边缘的她也发现了，溪流并非出自人手，而是天然形成的活水。也就是说，只要她有耐心顺着溪下挖掘，挖一条道跑出去是迟早的事。
可她不愿这么做，比起挖洞，她还是对破网感兴趣。
她仰头顺着电网往上看，就见天空被网割成了一块一块。视野有些压抑，人类像是为了防止她飞出去，连“盖”都加上了。
真是离谱……
人类在创造生命时是多么肆无忌惮，多么大胆行事，多么倾尽全力。可轮到他们养育一个生命了，他们却变得瞻前顾后、畏缩胆怯，还变着法子阻碍其发展，甚至诸多防备——他们就不累吗？整这么累为什么要复活恐龙？
把生命给了它们，却不付之自由；把自由给了它们，却加之牢笼。他们企图一辈子掌管它们的命运，这听上去一点也不现实。
毕竟，生命会自己寻找出路，一如敢于触碰电网的她。
没有电鳗就创造电鳗，她的胜负欲令她不畏惧受伤和死亡，并毅然决然地抓上了电网。
不出所料，她没能战胜高科技，强大的电流贯穿了她的身体，饶是她身体素质极好也扛不住，一下子昏迷倒地。
林鸟受了惊，喳喳地叫起来。然而身在监控的死角，她的异常注定不会被人发现。
*
躺了近两个小时，阿萨思幽幽转醒，她听见了苏珊的呼唤。
略显蹒跚地起身，她摇摇摆摆地朝投食地点走去，没多久便恢复了神智。
升降杆悬在上方，一头成年野猪被放了下来。苏珊站在高处往下看，见恐龙乖乖地站在原地等着伙食落下，像是家中等饭吃的小孩，她便不自觉地笑了起来。
“好孩子，你去哪儿睡觉了，我一个上午没有看见你。”
明知不会有回应，她仍然态度自若地接话：“你知道吗？在我喂养过的恐龙中，你是最特别的一只。”
野猪落地，撒腿就跑，似乎受到了什么惊吓。阿萨思没急着追，只是注视着上方的苏珊，长尾轻甩，貌似在认真听她说话。
苏珊趴在护栏上，笑了：“对，就像你现在这样。”
“你不会像别的食肉龙一样迫切地想要进食，你不会提前攻击升降杆，也不会对围栏上的人感兴趣，甚至一定要等猎物落地了再动手。”
“你有自己的狩猎原则，就像人类中的骑士。”苏珊单手撑头，话题逐渐跑歪，“我的外孙女很喜欢骑士，她有一整排骑士玩具，都是我为她订购的……”
可惜她出不了岛，她的家人只能偶尔上岛来看看她。但作为一位母亲、一位祖母，她并不希望她们来到这座危险的岛上，哪怕是为了度假。
不知为何，她总感觉十年前的悲剧会在今后的努布拉岛重演。
“十年前，我也是这个笼子的饲养员之一，那时这里养着四只迅猛龙。”
苏珊是真的寂寞了，她的话一刻不停，“那时候的安全措施不好，我的同事在喂食时掉了下去，很不幸地被迅猛龙撕成了碎片。”
“真可怜，他死了，留下了爱琳和两个孩子，连句遗言也没交代。”
爱琳？
阿萨思歪歪头，一转身步入了密林深处。没多久，林深处传来野猪的惨叫声，只一会儿就断了气。
瘆人的咀嚼声响起，苏珊收拢了工具，缓慢地走下扶梯。她将送餐的空笼子运走，又搬了椅子坐在老地方。
当林叶的沙沙声响起，她摊开报纸正准备念——
突然一道金黄色的流光闪过，一枚戒指穿过电网的空洞，“啪”一声精准地落在她的报纸上。
苏珊被吓了一跳，她先是大声地问候了上帝，直到冷静下来才拿起戒指，不多时便瞪大了眼睛：“爱琳……爱琳？”
她停顿了许久，好半天才回过神，立刻转头向笼里望去。
可人类的眼睛看不见阿萨思的“伪装”，此刻的她已经嵌入周围的环境里，苏珊所见的只是一片茂密丛林。
是的，阿萨思已经学会了另一只同类的技法——伪装。
而之所以能学会的主因是她时不时就去触碰电网。
电流是穿透了她的身体，也带给了她巨大的痛苦，但是，它也开凿了她自身的天赋和基因的潜力。
强者不在乎环境，她有慢慢成长的耐心。
*
“电击，或者说电刺激，确实可以刺激生物细胞的生长、分化和修复，但这操作必须限制在一定条件下。”
“比如这枚内部已经成型但生命特征微弱的恐龙蛋——”吴博士指导着研究员操作，“我们可以用微电流刺激它的生命力。”
“生物体内的细胞多种多样，有一部分会对电场有所响应。就像我们的神经细胞、骨细胞和肌肉细胞，在微量电流的刺激下，修复力会变得更强，增殖速度也会加快……恐龙也是一样的，但它们对电击的承受力比我们强多了。”
基因实验仍在进行，新一批草食恐龙在电流刺激下破壳而出。
它们嗷嗷叫唤，很快被研究员分拣、输送到岛上各处。而刚出壳就死亡的幼龙则会被丢进垃圾箱，加工成食肉龙的饲料。
粗看去，它们仿佛不是一个个新生的生命，而是一只只新出厂的玩具。完整的部分被送出去销售，残次品则被随意处理。
实验室像是在上演一场盛大而又荒谬的默剧，他们创造着也扼杀着，为所谓学术，为所谓奇迹。
吴博士的教学结束，研究员的实操开始。而在一片忙碌的景象外，一个包裹通过了岛上的安检，由公司的专业人员送出，寄去远方。
苏珊站在高处眺望远方，她思绪万千又热泪盈眶，最后化作了一声叹息。
她不知道自己还剩几个十年，一个或两个，不会再多了。
但至少……至少在她活着的年岁里，她想做一些力所能及的事。
“它拥有智慧，上帝。”
“它知道戒指对人类意味着什么，它有一定的共情能力，它不是也不会成为白垩纪营地里的那种怪物。上帝……它，不，她是个好孩子，她不是恐龙。”
绝不是纯粹的恐龙！
苏珊没有告诉任何人这个秘密，她依旧充当着一名不起眼的饲养员，每天沉默地往返在新旧园区之间，给不同的恐龙投食。
只是，她每日陪伴阿萨思的时间明显增加了。
或者说，她只要一有空便会来到她的身边，捧来更多的资料。
从报纸八卦到童话故事，从自身经历到公园历史，在苏珊持续数月的信息输出下，阿萨思总算搞明白了一些人物关系，也记下了不少秘辛。
“吴博士是来自俄亥俄州的天才，在遗传基因这一块的研究上，没有人能比他强。对，十多年了，他无论在哪儿都是首席科学家，但他的运气实在太差……”
1993年，吴博士为哈蒙德效力，复活了大批恐龙，打造了侏罗纪公园。
他本该前途大好，谁知老板不谨慎，竟把间谍邀请到了岛上，对方趁着雨夜关闭电网让大批恐龙出逃，酿成了严重的恶果。
之后，吴博士与哈蒙德结束合作，与西蒙签订了契约。
可第二个老板更不靠谱，他只下达指标，从不看条件——蝎暴龙由此诞生，狂暴龙走上舞台。然而西蒙并不知道实验室里到底造出了什么级别的怪物，只一个劲儿给吴博士拨款，说是要更大、更恐怖、更酷的恐龙。
“在我第一次见到恐龙的时候，我认为基因实验是美好的。”
“可在我见到蝎暴龙的时候，我忽然意识到这是魔鬼的手段。”
“他们啊，开始亵渎生命了。”
今日的故事会结束了，苏珊缓步离开。阿萨思目送这位老人远去，随后就站了起来，开始绕着笼子转圈。
深夜，监控转到了死角，她平静地抬爪触碰电网。
这一次，她在晕倒前足足扛了八秒。
*
她满一周岁时，苏珊消失了几天。
几天后再出现，她的右手裹着纱布，脸上也贴了绷带。像是抱怨，又像是无奈，她向她说起了这一次的经历：“上面安排我去给你的同类喂食。”
“它长得和你太像，我忘了防备，差点就被拖下去了。”
“好险。”
苏珊摊手：“你的同类……十分凶残，我能感觉到。我不会再去那个园区了，它让我做了好几晚噩梦。”
阿萨思不语，只是伏在阔叶下轻嗅她的气息。
她知道苏珊为什么会受到攻击了，因为她身上有她的味道。
带着她的气味的饲养员进入了另一只的笼子，这对它来说是无法忍受的挑衅。但也是它对苏珊的攻击让她明白，它还没忘记她，它——仍想吃了她。