两军汇聚在一起,安顿了三日,崇侯虎、崇黑虎兄弟亲领大军,再次向冀州城杀来。
第二日上午,大军便来到冀州城下,崇黑虎便让亲兵前去叫阵。
苏护本来对崇侯虎大败之下,还敢再次前来征伐极为震惊,待上到城头看见崇黑虎的旗号顿时明白了此人的依仗。
叹息一声,苏护一掌拍在墙上,哀叹道:“崇黑虎武艺精湛,自小拜入了仙人门下,习得神通,满城诸将皆非其对手,如之奈何?”
众将一个个面面相觑,先前两胜崇侯虎,觉得北伯侯不过如此,此刻再来叫阵,也不过是自取其辱而已,众人都是不解侯爷为何长他人志气,灭自己威风。
“父亲何必涨他人志气,灭自己威风,他崇黑虎武艺精湛,孩儿也是不差,待孩儿前去将他拿下,交予父亲处置。”
别人不敢说什么,苏全忠闻言却是不服,也不顾父亲阻止,提戟跨马,令了自己的麾下众军就出城而去。
“崇黑虎,听说你武艺精湛,更有异术护身,我却是不服,你速速出来,我与大战一百个回合!”
出了城,展开了阵形,苏全忠提马上前,便向崇黑虎叫阵。
“二弟,这小子就是苏全忠,苏护的长子,此人勇武之极,我帐下众将,无人是其敌手!”
看到苏全忠这小子出来叫阵,崇侯虎赶紧将这小子的事情,说与自己二弟,现在也顾不得自爆家丑,二弟小心应敌才是正事。
“兄长放心!吾且上前与全忠贤侄说话。”
崇黑虎一带战马,便来到阵前,便对苏全忠说道:“全忠贤侄可回去,请你父亲前来,我有话要对他说。”
原来这曹州侯崇黑虎与冀州侯苏护有旧,昔日同在闻太师帐下效力,两人关系也算不错。
此次崇黑虎前来,一是为解兄长兵败之危;二来也为劝解苏护而来。
“我等势成水火,我父有何话要对你言!”
说完,苏全忠便拍马直取崇黑虎。
“好小子!你若此狂妄,日后必然因狂生祸,今日擒你下来,让你懂得谦逊!”
看到苏全忠杀至,崇黑虎也是一怒,提起一对金斧,就对着苏全忠杀去。
苏全忠勇猛,见崇黑虎用的是短斧,根本不把他放在心上,苏全忠使尽平生所学,一枪快过一快,宛如漫天星芒,直把崇黑虎杀出了一身冷汗。
“好小子,真是将门虎子!”
崇黑虎把斧一晃,拔马便走。
“哈哈哈!我还以为你有多大本事,被我父亲如此吹捧!”
见崇黑虎不敌,苏全忠大笑,放马追赶,誓要生擒了此人,送于父亲看看。
崇黑虎回首望去,见苏全忠穷追不舍,忙把脊上的红葫芦揭开壶嘴,念念有词。
只见葫芦里边一道黑烟冒出,化开如网罗,黑烟遮天映日飞来,化成了一头铁嘴神鹰,张开口,向着苏全忠就啄了过去。
苏全忠再勇武不过区区凡人,哪里见过这等异术?
那铁嘴神鹰只是一啄,就把苏全忠惊得摔落了马下。
“拿了!”
崇黑虎见状,收了异术,一挥手,众军一拥向前,把苏全忠来了一个五花大绑。
将苏全忠押回大营后,崇侯虎便要将苏全忠斩杀,以报自己两败的深仇大恨。
“兄长,那苏护之女乃是陛下所要之人,今日兄长图一时快意,将苏全忠斩杀,日后那苏妲己进宫后,得了天子宠爱,你我兄弟可没有什么好下场了。”
崇黑虎见此,赶紧出言阻止,这人杀不得!
“还是二弟想的周到,苏全忠暂时押入牢中,待擒住苏护满门,解到朝歌,由天子发落吧!”
崇侯虎闻言,顿时吓出了一头冷汗,还是二弟机警,否则自己真要惹下大祸。
却说苏护在城头上,见苏全忠被崇黑虎所擒,顿时眼前一黑,差点栽倒在地。
“我儿狂妄,不听为父之言。如今性命休矣。”
正自哀叹之间,只听左右说道:“侯爷,崇黑虎邀战。”
苏护考虑到崇黑虎有异术,无人能敌。便令众将不得出战,坚守城池,严防死守。
“苏兄,你出来与我商议,方可退兵,你不出来,此事如何了结?”
崇黑虎在城下,见苏护不出城,也是暗自着急。
“今只困其粮道,使城内百姓不能得接济,则此城不攻自破矣。何况那西伯侯与兄长同领王命,他却不来,我们何必冒着损失去跟苏护死拼?”
崇黑虎的最后一句话,立刻打动了崇侯虎,他出征已经大半个月了,损失了数万精兵,几员大将,而那姬昌老儿,回了西岐,到了现在还未曾增援过来,实在可恨,可杀!
越想越是气愤,崇侯虎便收了大军,在城外安营扎寨,围住冀州城,等候西伯候姬昌的到来。
此时苏护困在城中,思及内无强将,外无援兵,实为束手待毙,却又是无可奈何。
正在此时,手下亲兵来报,说督粮官郑伦在门外候令。
苏护令郑伦前来相见。
郑伦行礼之后,说道:“末将在路上,听闻君侯反商,崇侯奉旨征讨,心中甚是忧虑,日夜赶路,不知君侯胜负如何?”
“前日朝商,昏君听信谗言,欲纳吾女为妃;吾因一时气愤,题诗反商。如今,天子命崇侯虎伐吾,连赢他二三阵,损军折将,大获全胜。”
“不料,曹州崇黑虎前来相助其兄,将吾子全忠拿去。那崇黑虎身有异术,勇贯三军,吾非敌手。唉!”
说到此处,思念长子,苏护悲泣。
郑伦闻听苏护所言,大声说道:“君侯不必丧气!明日,末将亲自出马,擒了那崇黑虎换回大公子!”
“非是本侯长他人志气,灭自己威风,那崇黑虎曾拜异人为师,得传道术,神鬼皆惊,我冀州无人能敌,怎生是好?”
郑伦道:“君侯在上,那崇黑虎有异术护身,末将也有神通在手,不信拿不下他!”
果然,第二日一早,郑伦上了坐骑“火眼金睛兽”,提着一柄降魔杵,大开城门,排开三千乌鸦兵,行至营前,高声叫阵:“叫崇黑虎前来见我!”
“这就是苏兄的依仗?正好破了此人,让苏兄放弃幻想,赶紧投降,保全一家性命!”
崇黑虎闻报,心中一喜,便调本部兵马,出营迎战。
来到阵前,崇黑虎不认得郑伦,便喊道:“冀州来将通名。”
“吾乃冀州上将郑伦,前日吾不在城中。被尔等拿我家大公子,自恃强横,今日若是交出小侯爷则罢,若是说出半个不字,让尔等皆成亡魂!”
郑伦一拍“火眼金睛兽”,来到阵中,降魔杵遥指崇黑虎。
“狂徒!看我如何拿你。”
崇黑虎闻言大怒,催动坐下战马,挥舞一对湛金斧向郑伦杀来。
郑伦见状,也催动坐下“火眼金睛兽”向崇黑虎杀去。
郑伦与崇黑虎交锋,大战数十回合,却是不分胜负,崇黑虎见郑伦骑着“火眼金睛兽”,便知此人也身有道术。
想到此处,崇黑虎便虚晃一下,拨转坐骑,转身就走,从背后取出红葫芦,欲使法术伤敌。
郑伦见崇黑虎将背在身后的红葫芦取下,便知崇黑虎欲放法术。
“看我怎地擒拿于你!”
郑伦冷笑一声,把手中降魔杵一晃,后边三千乌鸦兵一声喊,行如长蛇之势,手拿挠钩,横拖锁链,飞奔而来。
郑伦“哼”了一声,鼻中发出响声,窍中两道白光喷射出来。
崇黑虎听到其声,只觉得头晕目眩,跌下战马。
那乌鸦兵来到近前,将其五花大绑,擒拿了回去。
崇黑虎过了半晌,才苏醒过来,定睛看去,却是被被人绑住,环顾四周,周围都是冀州一方将领,为首之人正是苏护与那郑伦。
“左右速速为黑虎兄弟松绑!”
看到崇黑虎醒来,苏护吩咐一声,自有亲兵上前,为崇黑虎去了绳索,放他自由。
崇黑虎答道:“你我同在太师帐下效力,又有八拜之交。今被苏兄部将所擒,实在惭愧!”
苏护又命左右为崇黑虎看座,这才说道:“没想到你我兄弟,竟然在战场上,刀兵相见!”
“小弟此来,一则为兄失利,二则为苏兄解围,不期令郎年纪幼小,自恃刚强,不肯请苏兄答话,因此被小弟擒回在后营,不过却是未曾亏待令郎。”
崇黑虎又对苏护,言道:“苏兄,你虽然胜了几阵,又有郑伦这等高手辅佐,但是冀州绝非大商之敌。苏兄还是要早做打算,早早上表请罪,我与诸位诸侯联名劝说陛下,饶恕苏兄一次。”
“贤弟保住我儿,此恩此德,不敢忘怀。”
苏护心中一动,对于崇黑虎所言,他如何不知?
若是崇黑虎愿意与崇侯虎从中说合,为保一家老小、全城子民,说不得也只能俯首称臣,女儿算是难以保住了。
想到这里,加上长子无忧,苏护便摆宴招待崇黑虎。
而在城外,崇侯虎闻听探子报来,自己的兄弟崇黑虎,在阵前被冀州大将郑伦所擒,不知死活,顿时大惊失色。
正当崇侯虎不知所措之际,又有军士进来禀报:“西岐西伯侯,派上大夫散宜生在辕门外等候侯爷召见。”
“那散宜生带了多少军马?”
崇侯虎心中一喜,赶紧问道。
“回禀侯爷,只有散宜生一人!”
“好你个姬昌!我看你也有了反心!大王命你姬昌和我一起出兵!你却不派一兵一卒,我正要听听那散宜生有何话说!”
崇侯虎听了亲兵的话,鼻子差点气歪了,自己派出大军,数次与冀州军交锋,损失惨重,你姬昌隔岸观火,本候必定要参你一本!
还真如崇侯虎所料,那姬昌自从回到西岐之后,便准备隔岸观火,让冀州和殷商大战,消耗殷商的实力。
不料这崇侯虎如此无用,冀州实力也是不凡,竟然打得崇侯虎溃不成军。
见此,姬昌知道不能继续等下去了,否则必然迎来纣王的雷霆震怒,此时他虽有反心,但是西岐势力不强,还未准备妥当,不敢露出反意。
正好派散宜生前来,劝降苏护,这一次保住了苏护一家性命,也是让苏护欠下自己人情,日后,说不准起兵的时候,也能将其收服,成为助力。
崇侯虎召见了散宜生前来答话,那散宜生仗着三寸不烂之舌,说得崇侯虎将信将疑,这才让其去冀州城走一趟,看看是否能够劝降了苏护。
正在大宴的苏护一听说西伯侯姬昌的上大夫散宜生来了,心中一喜,知道自己有救了,若是北、西两路侯爷为自己说情,再献上女儿,想来那纣王也能饶恕自己一次。
果然,见了散宜生,听说西伯侯姬昌愿意为他出面求情,再加上崇黑虎一旁说和,苏护终于心动了,咬咬牙,只能选择牺牲女儿的幸福,保住一家老小。
很快,双方大军罢战,崇黑虎、苏全忠都被放了回去。
而西伯侯、北伯侯的联名奏章也传递进入了朝歌。
很快,朝歌城内,传遍了冀州候兵败,苏护要带着爱女苏妲己来朝歌的消息。
这则消息,很快被“轩辕坟”三妖获悉。
那九头雉鸡精打探到消息,第一时间返回了“轩辕坟”,将这则消息告知了九尾狐狸精和玉面琵琶精。
“只要我们附身在这苏妲己身上,就能进入那商王后宫,计划也就成了一大半。”
在九头雉鸡精心中,凭借她们的道行,进入了皇宫,对付一个凡间帝王,还不是手到擒来的事情。
“两位妹妹,此事还需慎重。此事若是那么容易得手的话,娘娘就不会让我们三姐妹暗中迷惑这纣王了。”九尾狐狸精谨慎说道。
“那该如何是好?”玉面琵琶精问道。
“两位妹妹,你们留在这里等候,我先去附身在那苏妲己身上,先进入皇宫再说。若是计划成功,我再想办法将你们也弄进皇宫!”
九尾狐狸精想了一番,女娲娘娘的法旨,不能不遵守,这是一次难得的机会,必须行动。
(本章完)