片刻后。
夏恩两人带着少女暗冰离开了紫罗兰咖啡馆。
对于“面前的女人是来自未来的自己”这种说法。
少女暗冰虽然表现得极为震惊，但她竟是很快接受了现状，并且同意了暗冰的请求。
这不仅是因为那高度相似的面容，更是因为……
暗冰口中无比细致且逼真的未来！
“原来，未来的我会长得这么好看啊！”
走在路上，少女暗冰一边小心翼翼的看向身边的暗冰，一边小声嘀咕道。
“不愧是我！”
夏恩不禁有些哑然失笑。
现在的她毕竟还是少女心性，会关注这种问题也很正常。
很快，三人来到了繁炎城的一家旅馆中。
向旅馆老板租了一间房间后，三人走入其中。
少女暗冰这才后知后觉的有些警惕，问道。
“对了，你们想请我帮的忙到底是什么啊？”
“为什么带我到这里来？”
“其实，我想请你帮的忙很简单……”
暗冰面纱下的眼眸中闪过一抹歉疚。
“那就是请你先睡一觉。”
随后她伸出手，在少女后背上轻轻一拍。
“什……”
少女暗冰完全没反应过来，只觉得一股寒意从后心袭来，意识仿佛被冻结住一般。
就此昏迷了过去。
“抱歉。”
暗冰扶住少女软倒下来的娇躯，柔声道。
“睡吧，等你一觉醒来，一切都会结束了。”
自始至终，夏恩都只是看着暗冰的行为。
没有阻拦，也没有支持。
直到此时，夏恩才开口说道。
“果然……你是想直接以自己的身份进入王宫？”
“没错。”
暗冰坦然承认道：“也是最安全最稳妥的方法了。”
“你刚才也已经听她说了，其实到大婚那天，我才第一次见到薪王。”
“同样的道理，在那之前，他也不知道我究竟是一个什么样的人？”
“至于家族里的其他人，我稍微做些伪装，也能将其瞒过去。”
暗冰苦涩的笑了笑。
“可以说，这也是只有我才能实现的计划。”
“唯一的问题，就是这个【大炎】塑造出的我。”
“其实最好的办法，是直接将其抹除。”
“不过，我明知道她只是虚构出来的，却还是下不了狠手。”
“抱歉，夏恩船长，让你见笑了。”
夏恩摇摇头：“我认为你这么做是对的。”
“对于一个连过去的自己，都能毫不犹豫杀死的人，我只会感到一阵心寒。”
“而无法将其视作同伴。”
“这样吗？”
暗冰神色复杂的看了眼夏恩。
“夏恩船长，有没有人和你说过，你和薪王很像？”
“……嗯？”
听到这话，夏恩怔了怔。
他没想到，暗冰会对自己做出这样的评价。
仔细想来，乔伊似乎也说过与之类似的话？
或许……他和薪王身上的确存在着某种共通之处。
这大概也是他能和炎焱相处得如此融洽的原因。
两人没有就这个话题深入讨论下去。
在简单安置了昏睡过去的少女暗冰后。
暗冰就带着夏恩离开旅馆，向繁炎城中的一片城区走去。
路上，夏恩随口问起了关于【大炎国】的信仰问题。
对于夏恩观察到了这一点，暗冰也没有特别意外，而是直接坦然承认道。
“没错。”
“在【大炎国】，没有信仰的人反而才是大多数。”
“只有极少数人会向神祇祈祷。”
暗冰解释道：“原因也很简单。”
“实际上，【大炎国】最初一批的国民——也就是那些被流放之人。”
“有不少都是因为得罪了南大陆上的教会，这才被放逐到【极北之地】。”
“也算是一个历史遗留问题。”
“而在薪王的统治下，【大炎国】的国民也发现，即便没有神祇，他们的日子照样能过得很好。”
“久而久之，信仰神祇的人就越来越少，而即便有外来的神官和牧师来【大炎国】传教，也往往收效甚微。”
“后来，大部分教会更是将【大炎国】列为了【无信之国】，再也不往此地派遣传教士，最终演变成了今天的局面。”
“【无信之国】……”
夏恩喃喃重复的这个称呼。
他现在忽然有些理解，为什么【大炎国】当初会被其他国家排斥。
显然，信仰便是一个不可忽视的因素。
对于某些王国而言，一个没有信仰的国家无疑是可怕的。
尤其在他们没有信仰，却依旧具备可怕凝聚力的情况下。
这无疑会被许多王国视作纯粹的异端！
说话的工夫，两人也已经走到了一座造型冷硬的公馆面前。
而走到这公馆的大门前，暗冰就解开了脸上的面纱。
她似乎对自己的容貌施加了某种伪装的秘术，使其看上去稍微年轻一些，愈发趋近于少女版本的暗冰。
虽然那种冷淡的气质依旧存在，但除非是至亲之人，很难区分出这样细小的差别。
就像是某些穿越者穿越之后，即便和原主略有不同。
可在旁人眼中，也只会觉得他突然变了性子，而不会怀疑他被另一个人所替代。
“大小姐，您回来了？”
很快，门口的侍卫就迎了上来，恭敬的问好道。
“族长已经等候您多时了。”
另一名侍卫则是看向了暗冰身旁的夏恩。
“大小姐，这位是？”
暗冰面不改色，开口解释道。
“这是薪王派来的贴身护卫，据说是来保护我的安危的。”
听到这话，两名侍卫没有丝毫怀疑，并且迅速肃然起敬。
侍卫之间亦有差距。
而薪王派来的人，那地位肯定是要比他们高上一筹的。
两人顿时不再阻拦：“大小姐，这位大人，请进吧。”
就这样，夏恩和暗冰轻易的进入了公馆之中。
在没有外人的通道中，暗冰解释道。
“这是我们家族在【繁炎城】的驻地，一般都是家族的年轻人住在这里。”
“老一辈普遍厌恶【大炎国】，觉得他们破坏了【极北之地】的宁静和纯净。“
“但年轻人却恰恰相反。”
“毕竟，这座城市可比以前冷寂的冰原热闹多了，还有各式各样从没见过的新奇事物……”
正说话的时候，便有数名年轻男女从不远处走来。
见到暗冰，其中一个少女立即展颜微笑，走了过来。
“暗冰姐！你回来啦！”
“小婉……”
见到这个女孩，暗冰的神色立即变得复杂且温柔。
“恭喜你啊，明天就要成为【大炎国】的王妃了。”
名为小婉的少女开玩笑道：“以后再见面，就得叫你王妃殿下了。”
暗冰摇摇头：“不，只要你想，随时都可以叫我姐姐。”
小婉的表情有些奇怪。
她总觉得面前的暗冰姐，有哪里变得不一样了？
但具体是哪里，却又说不上来。
而且，暗冰姐看着自己的眼神，为什么会这么哀伤？
暗冰毫不在意他人异样的眼神，继续说道。
“以后，我不在你的身边，记得要好好吃饭，不要研究秘术到太迟。”
“最好不要单独一人出门……”
她像是老妈子一样絮絮叨叨的说着。
小婉一脸茫然和疑惑。
“暗冰姐，你今天好奇怪。”
旁边有人解释道：“大概是明天就要结婚了，暗冰的情绪有些起伏吧？”
“对了，暗冰小姐，族长在房间里等你呢。”
“你赶快去吧，不然她又要生气了。”
“我知道了。”
暗冰点了点头，依依不舍的看了小婉一眼，还是转头离开了。
和这一行人分别后，暗冰向夏恩说道。
“小婉是我最疼爱的表妹，从小关系和我最好。”
“即便在成婚后，她也时常会来王宫里看望我。”
“不过后来有一天，我突然得知了小婉失踪的消息。”
夏恩皱了皱眉：“难道说……”
“没错，根据我的调查，她应该也是被关在那个诡异的地下研究所里了。”
暗冰的笑容苦涩，但眼神却格外坚毅。
“我已经下定决心，要在【大炎】中找到过往的真相。”
“不论最终结果会怎么样，我都要追寻到底！”
“这是年轻时的我，教给我的道理。”
随后，暗冰认真的看向夏恩。
“夏恩船长，我能请你助我一臂之力吗？”
夏恩微微一愣，他没想到暗冰会突然提出这样的请求。
但是且不谈自己与炎焱的关系，已经进阶为守秘人的他，想要晋升和提升实力。
最快的方式，就是探寻埋藏在历史中的隐秘。
这和暗冰的请求不谋而合。
或者说，就算没有暗冰的要求，夏恩也会这么做。
所以，他并没有犹豫，直接说道。
“自然如此。”
暗冰脸上流露出感激之色。
“谢谢你，夏恩船长。”
……
……
不多时。
暗冰去房间中寻找她的母亲。
由于是母女相见，夏恩也不方便一起陪同，只能被安置在一个房间中默默等待。
直到傍晚时分。
暗冰重新来到夏恩面前。
“夏恩船长，因为要准备明天的婚礼，今天我们就能进入王宫。”
“请跟我来吧。”
在暗冰以及其他【冰雪之民】家族侍卫的陪同下，夏恩终于来到了大炎王宫面前。
这座王宫，和夏恩曾经见过的其他王宫都有些不同。
它给人的感觉，更多的是恢弘，而并非精美。
整个王宫建筑群，几乎没有多少装饰性的结构。
像是浮雕和壁画一类的事物，更是完全不见踪迹。
要说最多、也是唯一的装饰，那就是墙壁上奇特而玄奥的火焰纹路。
据说，这被大炎国民称之为【炎纹】。
既是火焰的意向，也是他们这个国家的象征。
这样朴素简洁的建筑形式，以至于一眼望去，比起王宫，它反倒更像是一座坚不可摧的堡垒。
老实说，这和夏恩预想中的王宫不太一样。
但又很契合【大炎国】，以及那位薪王的气质。
而暗冰在这座王宫里生活的时间，早已能用年来衡量，自然不会有任何惊讶。
她的神色中，只有一种深深的怀念。
夏恩等人现在要去的地方，位于王宫的后方。
在原本的历史中。
暗冰就是在这里度过了新婚前的最后一夜。
然后在第二天一早，被专人梳妆打扮，披上繁复华美的婚服，完成神圣盛大的婚礼。
虽说暗冰名义只是王妃。
但实际上，薪王并不打算再娶其他女子为妻。
所以说她是【大炎国】实质的王后也不为过。
这场婚礼，自然会显得极为隆重盛大。
暗冰这才需要提前做好这些准备。
而前来引路的，赫然也是一个夏恩两人的“熟人”——
【黑炎行者】伊琳娜！
只不过，此时的伊琳娜并不认识夏恩两人。
她还有些疑惑的看了夏恩一眼。
“请问，你是……”
暗冰迅速给出了合理的解释：“他是我们家族派来的贴身护卫，算是我的娘家人。”
“等到婚礼结束，他自然会离开。”
夏恩嘴角一抽。
你搁这套娃呢？
不过，有暗冰的担保，护卫这样的身份反而很有可信度。
此时的伊琳娜就没有任何怀疑，了然道。
“原来如此，是该小心一些。”
“这两天，好像有来历不明的神秘人潜入王宫，也不知道想干什么？”
“嘶……”
话刚说出口，伊琳娜就自知失言，连忙闭上了嘴。
这种事，本不应该对这位未来的王妃说。
“……嗯？”
听到这里，暗冰猛地一皱眉头。
“潜入王宫的神秘人？’
在她的记忆中，自己的新婚前夜可没有发生这种事情。
这是【大炎】记忆中的错漏之处？
还是说，有其他因素，改变了这段记忆场景？
夏恩看着暗冰的神色，也迅速意识到了情况的异常。
身份不明的外来者？
夏恩第一个想到的，就是潜入行动的其他成员。
只是，他趁着伊琳娜不注意的时候，打开通讯器查看。
通讯器上显示的通讯目标依旧只有暗冰一人。
而且，从时间来判断。
这段记忆场景的几天前，夏恩等人应该还没有开始执行潜入行动才对。
想到这里，夏恩顿时想到了一个令他有些毛骨悚然的猜测。
难道……
除了他们这些行动成员以外，还有其他人进入了【大炎】的内部？