“你，你给我等着，我就不信治不了你了！”
仿佛过了一万年之后，回过神来的何元方才脸色大变地怒道。
被苏曜的言辞和态度彻底激怒，何元脸色铁青地离开了校场，心中充满了愤怒和不满，以及无比的委屈。
他堂堂何家大公子，在家中受尽万千宠爱的独苗，完全无法相信，自己竟然会在一场的选拔赛中被判落败，而且还是在众目睽睽之下被公开淘汰。
然后，竟然，竟然被那一个区区虎贲中郎将给一撸到底！
岂有此理，岂有此理啊！
“叔父啊，你要为侄儿做主啊！”
何元一冲进相国府内，便张嘴大喊道，要求何进为他讨回公道。
何元深信，只要自己这位大将军的叔父出马，苏曜这个目中无人的苏君侯一定会受到应有的惩罚。
而这时的何进则正在书房中与袁术卢植等人商议军国大事。
他远远的听到侄子的喊声就是一愣。
苏曜这场为期三天的选拔赛，其声势浩大与别开生面堪称轰动全城，引来了无数闲人围观。
何进对此自然更是一清二楚。
毕竟，苏曜搞那些活动都是要来他大将军府来报备的。
然而，他也因此就更加搞不懂自己这个侄子来搞什么了。
“说来今天便是那选拔赛的最后一天了。”
袁术摸了摸胡子，面上不动声色，心中却暗自发笑，沉声道：
“何公子这怕是受了委屈啊。”
“委屈？”
何进难以置信。
他看了眼卢植，皱起眉头。
自己虽然是有等着看那小子搞砸了事情的打算，但在台面上来说，他何进也是给足了那姓苏的面子，支持他对虎贲军进行整顿。
如此这般下来，那小子难道还敢为难他家侄儿？
那也太不懂规矩了吧。
就算你是官场愣头青也要有点限度吧。
不可能，断不可能。
然后，他就从何元的口中得到了实情。
“兀那小贼，安敢如此欺我？！”
何进一拍几案，气的浑身发抖。
愤怒之下，他二话不说，直接派快马召见苏曜。
一踏入书房，苏曜立刻感受到一股压抑的气氛，然而他仍旧摆着那张冰冷的面庞，瞧了一眼那坐在正中脸色阴沉的何进后，目光便扫过四周。
只见何元一脸得意，袁术面带冷笑，而那卢植则是眉头紧皱。
抠脚想，苏曜都知道下来会发生什么，不过他则是毫无所谓。
在何进发话前，他便率先递上了一份淘汰赛结果的名册：
“大将军，这是此次选拔赛的完整结果，所有参赛将士的表现均记录在册，以四等分类。”
何进见苏曜还是这么一副吊儿郎当，毫无自觉的模样，气的手一甩.
只听啪的一声，便将桌案上的文牍打飞，看也不看道：
“苏曜，你可知罪？！”
“罪？”
苏曜直视何进，嘴角勾起一抹不屑的弧度：
“大将军，我何罪之有？选拔赛的规则早已公布，光你大将军府就审了两次。
我不过是执行军令，选拔出真正有能力的人。”
何进被苏曜的态度激怒，拍案而起：
“执行军令？”
“我给你的军令有让伱淘汰掉何元吗？”
“你不知道他的身份吗？”
“那是我的侄子！”
“我何氏一门，对陛下忠心耿耿，勤恳任事。”
“你今天居然当众以不合格的理由，公然淘汰我的侄子。”
“这不是在打我这个大将军的脸吗？”
“让全军都来看我家的笑话？”
“如此不给我面子，你以为你是個什么东西？是谁给你授权办此事的？”
“荒谬，无礼，不会办事，你就不要办了，给我出去，选拔赛取消，一切恢复原状！”
暴怒的何进一同连珠炮下来，轰的房顶都似在嗡嗡作响，然而却没有发挥他想象中的作用。
“面子？大将军发这么大火，原来就只是为了自家面子？”
只听苏曜冷笑一声，毫不客气地回应：
“大将军，面子是自己挣的，不是别人给的。
虎贲军本就该是军中之精锐，选拔方案公平公正公开，是大将军府认可过的。
军令如山下，他何元被淘汰，只能怪自己能力不足。
我苏曜办这个选拔赛，皆是为了陛下的安全和虎贲军的未来，选拔出真正有能力的人，剔除那些靠着身份和地位滥竽充数之辈。”
靠着身份和地位滥竽充数之辈？
何进气的鼻子都歪了，手按在几案上不住的发抖。
袁术见状，上前一步，痛斥道：
“苏曜，你这狂妄之徒，竟敢如此无礼！”
“能力，能力，你的眼里就只有能力吗？”
“我听说你还搞什么唯才是举？”
“简直荒谬！”
“虎贲军乃是宿卫宫廷的禁军，第一重要的不是什么能力，而是忠心！”
“你淘汰的那些勋贵子弟，哪一个家里没给朝廷做过贡献，哪一个不是对陛下忠心耿耿？”
“你把他们淘汰出去，只会令忠臣寒心，令世人齿冷，你这是为一己私利给陛下四处树敌！”
苏曜闻言，眼中闪过一丝寒光，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意。
他微微侧身，直视着袁术，声音平静却带着不容置疑的力量：
“袁将军此言差矣。
忠心与能力，二者并非水火不容。
虎贲军作为陛下最后的防线，忠诚与能力缺一不可。
若只看重忠心而忽视能力，遇敌一死报君王，是成全了自己的忠名，但对陛下，对朝廷，又有何用处，岂不是与摆件无异？”
苏曜的言辞犀利，直击袁术言论的要害。他继续道：
“再说，那些被淘汰的勋贵子弟，家中或许有贡献，但他们个人在选拔赛中的表现如何，大家有目共睹。
选拔赛的目的，就是为了挑选出真正有能力、有担当的将士，而非仅凭家世背景。
难道在袁将军眼中，朝廷的利益和社稷的安危，还比不上个人的面子和家族的荣光吗？”
袁术被苏曜这番话噎得哑口无言，脸色一阵青一阵白。
他本以为自己的话能驳倒苏曜，没想到反被对方反将一军。
只见袁术深吸一口气，正欲再战时，苏曜又是一声冷哼：
“袁将军自己都干不好虎贲中郎将的位置，寸功未立不说，屁股没坐热就被陛下赶了下了，就别大着脸盆子来教我做事了吧。”
“你，你，你”
被戳到痛处的袁术再也说不出一句完整话。
何进见袁术吃瘪，心中愤怒更甚。
他怒视着苏曜，声音冰冷：
“苏曜，你竟敢如此顶撞朝廷重臣，真是胆大妄为！你可知，今日之举，足以让你身败名裂！”
苏曜微微一笑，毫不畏惧：
“大将军，末将行事，只求无愧于心。
若因此得罪了一些人，末将也愿意承担后果。
但末将坚信，只要是对朝廷和国家有益的，那所做的一切都是值得的。”
何进气极反笑：
“好好好，苏曜，你有胆识，你真有胆识。
居功自傲到你这个份上，我何遂高也是长了眼了。”
何进喘了口气，摆了摆手，道：
“你且下去吧，我大将军府这座小庙住不了你这位大人。
但你记着，今日之事，我绝不会善罢甘休！”
“最后，你的名册也带走罢，我且告诉你，这名单我不批，那些人你就一个人也别动！”
残阳如血，夕阳西下。
绚丽的晚霞，将平原城染成一片金黄。
苏曜走出国相府书房的大门，步履从容，目光如炬。
门外的成廉和吕布见状，立刻挺直了腰杆，紧随其后。
他们的眼中满是敬佩，对于苏曜的坚持和勇气，深感赞叹。
虽然一路以来，他们自认已经足够了解苏曜。
但是，却没想到，这小子今天为了整顿虎贲军的事情，居然敢在这国相府中和大将军公然拍板。
那家伙里面炒的，他们在门外听得是一清二楚。
更难得的是，没想到，这战场上所向无敌的苏小子，居然在战场之下也是如此厉害，一番唇枪舌战把那些高官显贵们驳的是哑口无言，恼羞成怒。
痛快，实在是太痛快了！
就凭他这份胆识和魄力，就着实令他们自愧不如。
刘关张三人也紧随其后，他们的脸上同样带着惊叹和钦佩。
他们初来乍到，便受苏曜礼贤下士，被一视同仁，不因其出身而被另眼相待，给与他们上阵表现的机会。
甚至，还因此得到了皇帝接见嘉奖。
这苏君侯的所作所为，无疑让他们感受到了前所未有的尊重和机会。
如今，又亲眼见证了苏曜为了整顿虎贲军，敢于与大将军何进正面对峙的勇气和智慧，更是让他们对这位年轻的君侯刮目相看。
然而，这样的行为无疑是彻底得罪死了那大将军何进。
“没有了大将军府的支持，苏君侯的整顿怕是无以为继啊。”
在回程的路上刘备面露担忧，对兄弟们道。
虽然一介白身，但刘备师从卢植，又有安喜县的经验，对于官场门道还是略懂的。
张飞听完刘备的担忧，眉头紧锁，随即挥舞了一下拳头，大声说道：
“大哥，怕他作甚！”
“苏君侯何等英雄，又有我等在旁相助，何惧那大将军府？”
“若他们敢来捣乱，俺定让他们好看！”
关羽则沉思片刻，沉稳地开口：
“大哥，三弟言之有理。”
“那些酒囊饭袋的成色，大家都是一清二楚。”
“苏君侯忠心为国，整顿这虎贲军行的又是堂堂正道，我等自当全力支持。”
“然而，行事上我等还需谨慎小心才是。”
“且不说大将军府滔天的权势，就说那些贪官污吏们，当正面不是对手时，他们从来不惮于用最阴狠的手段下绊子使坏，还需提醒苏君侯小心为上。”
刘备听后，眉头微微一皱，点头道：
“二弟言之有理，我们确实需要小心行事。”
他转向关张二人，郑重地说：
“此次整顿虎贲军，不仅关乎苏君侯的威望，更关乎朝廷的安危和国家的未来。
我等必须齐心协力，确保整顿顺利进行。”
苏曜离开后，何进在书房内被他的言辞气得脸色铁青，心中翻动着难以名状的情绪。
而袁术则是暗自摇头，事已至此，两人矛盾激化到如此程度，他知道自己之前的美人计已无法再实施，正自思量间，只听何进一声低喝：
“岂有此理，真是岂有此理！”
何进双手紧握成拳，怒不可遏。
他何进何曾如此憋屈过？
简直难以置信，这个年纪轻轻的君侯，一个新官上任的小虎贲中郎将竟敢如此公然挑战他的权威。
何进很清楚，苏曜此举不仅是对他个人的挑衅，更是对整个何氏家族、乃至他大将军地位的威胁。
在这个权力斗争激烈的时代，在这个敏感的时刻，任何一点小小的动摇都可能引发不可预知的后果。
“不过就是仗着陛下的宠信，居然如此放肆！”
何进怒哼一声，道：
“绝不能再由着他的性子胡来了！”
“叔父说的没错”
何元赶忙附和道。
比起何进，何元的愤怒更胜一筹。
虽然叔父驳回了那选拔赛的结果，但他的脸已经丢了，若是那苏曜不受任何惩处，他来日在虎贲军中岂不是天天都要受人指点？
况且
“此子若是不能加以严惩，朝堂众人要如何看待大将军您呢？”
“是啊是啊。”
“必须严惩！”
“如此放肆，必须要让他付出代价！”
何元话音一落，屋内其他众人也都大声鼓噪起来。
然而何进却是渡着步子沉思，他何尝不知道，但严惩？又该如何严惩？
陛下钦封的都亭侯，钦点的虎贲中郎将，那是他能说撤就撤的么？
甚至因为苏曜带的那个并州军游离在大将军府的系统之外，何进想从他身边人下手都难。
本来想抓他点把柄再发作，没想到他这么快就把难题又推到了自己面前。
何进在书房内来回踱步，目光阴沉。
他心中清楚，要直接对付苏曜并不容易，不仅因为苏曜深受皇帝宠信，更因为苏曜的到现在的作为确实没有一点私心，行的是那堂堂正正的正道，抓不到一丝马脚。
然而，苏曜的存在对于何进来说，无疑是一个严重的威胁，已经进化成了眼中钉，肉中刺，不拔不快。
“诸位，有何良策？”何进停下脚步，环视屋内众人。
然而，面对何进的询问，屋内众人皆是一片沉默。
若是那寻常人等，实在是可恨时，大可派出刺客将其暗杀。
但，见过他战场模样的人，都知道这位君侯有多棘手，安敢如此直接对抗。
或者若是不急于一时，那也大可将其运作调走，派往那些匪患丛生或者瘴气遍布的不毛之地。
然而，当下他们却还要对付那些即将到来的叛贼和乌桓联军。
这时，任何理由也不可能把之前立下连番大功的大将调走啊。
头疼，为难。
一时间，竟无人敢轻易开口。
就在气氛变得越发凝重之际，袁术的眼神突然扫到了那静静的躺在地上的选拔赛名册。
只见他缓缓站了出来，拱手道：“大将军，我有一计。”
何进眼睛一亮，急忙问道：“快快说来，计将安出啊？”
袁术弯腰拾起名册，轻轻晃了一晃，道：
“此计便在这里。”
袁术说罢凑近何进，低声耳语了几句。
何进听后，脸上露出了满意的笑容，道：
“公路大才，此计甚妙，就按你说的办，且看他还能蹦跶几日！”
(本章完)