陆沉回到正堂之时，陆通正在品茶沉思，见他进来便笑道：“厉家姑娘不愧是将门虎女，这世上能比过她的年轻女子怕是不多了。林溪那孩子单论武功和心胸肯定不弱于她，只是在战场上难免会稍逊一筹。”
陆沉在旁边坐下，没好气地说道：“老爹，师姐是江湖豪杰又非军中将帅，她和厉姑娘除了武功高强之外没有多少相似的地方，论性格、经历和理想都截然不同，有何必要放在一起比较？再者，她们怎么可能在战场上刀兵相向？”
“你莫要着急嘛。”
陆通对他一贯温和亲厚，从来不摆严父的架子，继而叹道：“你娘亲过世之前，唯一不放心的就是你将来遇不到贴心的人，而我又不能照顾伱一辈子。那几年我确实很担心，每天都会焦虑你的终身大事，所以试着和林颉提了提，还好他没有直言拒绝，同意让林溪和你相处一段时间。”
老头子颇为动情，陆沉心中亦有些触动。
陆通抬眼望着他，忍不住笑道：“你小子看似不声不响，这两年倒是很有进益。我听说，王家姑娘性情温婉知书达礼，对你十分体贴。只要你在来安宅子里住着，她隔三差五便会亲自下厨为你调理身体？”
陆沉调侃道：“宋佩说的吧？我回去得敲打敲打她，免得她成日里泄露我的秘密。”
陆通连忙劝道：“都是我的主意，你可不要为难她。”
“放心吧，老爹。”
陆沉当然只是说笑，他很清楚老头子对自己的关切和在意。
陆通又是欣慰又是为难地说道：“在我看来，林溪这个儿媳妇自然尽善尽美，任何方面都挑不出毛病，你自己想必也是这样认为。只不过如今王家姑娘和厉家姑娘也都很好，而且她们的家世背景极为显赫，沉儿，你自己到底是怎么想的？”
陆沉不禁苦笑道：“爹，这些事你就不要操心了，儿子会处理妥当。”
“好好好，那就好。”
陆通搓了搓手，神色渐渐严肃起来：“这次的事情可大可小，你得小心应对。”
陆沉望着中年男人的双眼，欲言又止。
陆通似乎很清楚他的心思，坦然道：“当初在来安城的时候，我对你说过当年的故事，今日再明确告诉你，你是我陆通的亲生儿子，和杨大帅没有任何关系。其实你只要想一想就知道，依照当时朝廷对杨大帅的戒备和提防，怎么可能会漏过他的妻妾有身孕？假如你真是杨大帅的遗腹子，朝廷的鹰犬又怎会放过你？”
陆沉今年二十岁，而杨光远是在十八年前含冤赴死，假如两人真有血脉上的关系，那就意味着杨光远在遇害前两年便未卜先知，提前将自己有身孕的妻妾隐藏起来，还得瞒过天下人暗中托付给陆通。
这种事莫说能不能做到，关键在于杨光远根本没有想过自身和家人的安危。
虽然有些残酷，但这就是事实。
陆沉看着自己的父亲，愧疚地说道：“爹，是儿子不孝，不该有这种疑惑。”
陆通摆摆手，温厚地说道：“流言如刀，这不怪你。再者你爹身上的秘密太多，你有疑惑才正常。如今已经到了至关重要的时候，为了不让你行差踏错一步，我都不会刻意瞒着你。”
陆沉点点头，沉吟道：“我觉得这个谣言肯定会在京城掀起风浪，而且天子未必不会生疑，主要是其中有个关节很难解释得通，那便是萧叔叔对我的关照超出了一般的爱才之心。”
正如季锡明先前对陆通的质疑，萧望之这么多年不知发掘出多少人才，更何况他自己的两个亲生儿子都在军中，也没有见过他对谁像提拔陆沉那般不遗余力。
纵然陆沉在广陵之战的表现还算突出，但他此前没有任何行伍经历，按理来说顶多就是被都督府征辟，然后给他一个低级军职，让他统率几百人慢慢成长。
然而萧望之直接委任他为检事校尉，又让他负责起草去年战事的方略，明眼人当然知道这份方略经过萧望之的指点和修正，意味着萧望之是用自己的心血来帮助陆沉快速崛起。
及至最近的北伐战役，萧望之依然让陆沉操持大局，他和厉天润更多是起到一个保驾护航的作用，难道他戎马半生连谋局之能都没有？
世人对待亲生儿子也不过如此，更遑论萧望之将自己的亲生儿子放在一边，尽心尽力地培养陆沉。
堂内这对父子自然明白，萧望之这样做是因为他对陆通有愧。
当年杨光远在世的时候，囿于朝廷的种种掣肘，他身边那些年轻俊杰之中必须有一个人离开行伍，为杨家军打理后勤和疏通各方人脉，意味着那个人此生都无法名扬天下，只能隐藏在芸芸众生之中甘于平凡。
陆通毫不犹豫地担起这份职责，故而像萧望之这样矢志追随杨光远的年轻将帅无不心怀愧疚。
岁月倥偬，如今的陆通已经人到中年大腹便便，不可能再有机会实现曾经马踏天下扶保苍生的理想，于是萧望之便将这份愧疚补偿到陆沉身上。
此事合情合理，没有任何可疑之处，问题在于他们无法将内情对外宣告。
这里面牵扯到很多当年的纠葛，如若公开的话会引起更大的波澜，甚至有可能导致陆沉的前程彻底终结。
陆通对此心知肚明，不急不缓地说道：“其实你不必太过担心，雷泽大捷来得非常及时，至少可以帮你压制住很多首尾两端的人。其次，只要萧望之依旧统领淮州边军，你们在北伐战事中表现优异，朝中纵然有人想攻讦你，也必须考虑到世人的观感。”
陆沉微微皱眉道：“但是北伐想要取得更大的进展有些难。”
陆通虽然在军事上颇有天赋，但他毕竟远离行伍二十多年，而且没有亲历边疆战事，对如今局势的认知上不及陆沉深刻，便不解地问道：“何出此言？”
“我一直有种感觉，景军的实力即便比不上十几年前的鼎盛时期，也不会退化得这么快。去年的广陵之战、青峡之战和后续的江北战事，乃至于前不久我领兵夜袭涌泉关，这些战役的敌人虽然是以燕军为主，但其中也有不少景军的存在。”
陆沉神色凝重，继续说道：“这些景军的确不是主力，只是景朝数十万大军当中的边角料，再加上他们长期驻扎在伪燕境内疏于操练，因此在几场大战中连战连败，我可以用这个解释说服自己。但是雷泽平原之战，那两万景军可都是实打实的主力，他们同样败了。”
陆通摇头道：“不，你要知道这一战淮靖两地边军精锐尽出。淮州这边不必多言，靖州飞羽营可是厉天润压箱底的杀手锏，六千骑兵几乎是他的全部家底。再加上萧望之和厉天润两人联手定计，两万景军败了又如何？如果咱们这边掏出这么多的底牌，两万景军还能在正面战场击败你们合计五万多人，那北伐二字休再提起，大家不如想想怎么保命。”
说到最后，他加重语气道：“两万景军实力很强，但你要知道咱们同样是主力精锐尽出，你又何必妄自菲薄？”
然而陆沉真正疑惑的地方不在这里，身为战场上的亲历者，他并不意外齐军可以在雷泽平原取得大胜，而是另外一个根源性的问题。
“可是老爹你有没有想过，景军这一战的主导者是庆聿怀瑾。这位景朝郡主或许很有天分，可是她远远比不上萧叔叔和厉大都督。假如你是景朝元帅庆聿恭，你会将如此重要的职责全权交给一个二十岁出头的年轻女子吗？”
陆沉这番话让陆通无言以对。
毫无疑问，倘若他处在庆聿恭的位置上，肯定不会这样安排。
陆沉继续说道：“景军在河洛城内有将近六万人，如果庆聿恭命令他们分守各处险要城池，我军的推进将会极其艰难。从雷泽平原那一战可以看出，景军主力的韧性很强，我们强攻两个多时辰才找到机会。这种韧性在守城时会迅速放大效果，我们未必有那么多兵力一座城一座城地啃过去。”
“你是想说，庆聿恭并未对伪燕境内的战事投入太多精力？”
“我想了很久，这个问题只有两个答案。要么庆聿恭徒有虚名，而且对自己的女儿太过信任，导致庆聿怀瑾有很大的自主权，因此景军才会陷入我军的围攻。要么他是对伪燕步步溃败乐见其成，只要河洛城握在手里，他并不在意我军收复东阳路。”
陆通陷入沉思之中，缓缓道：“庆聿恭肯定不是徒有虚名的那种人，第二种推测可能性更高，只不过他为何要这样做呢？”
陆沉轻声道：“老爹，你也知道如今景朝大军正在征伐赵国而且进展顺利，这会说不定已经完成既定目标。假如这个时候伪燕同样连战连胜，南北两边齐头并进，景军战无不胜攻无不克，难道他们内部就没有抢功之举和权利争斗？归根结底，庆聿恭可不是景朝皇帝。”
最后那句话让陆通双眼一亮，颔首道：“你说得没错，假如景朝在平定赵国的同时，南边还能占据优势，那么庆聿恭的重要性自然会大大降低。景帝或许会考虑让人分润他的军权，毕竟景军依旧天下无敌的话，不一定非得庆聿恭出面。再者，景帝也未必不担心庆聿恭权柄过重，因此庆聿恭需要一个很强的对手，那便是咱们的边军。”
陆沉缓缓呼出一口浊气，沉声道：“我在来泰兴的路上想过这个问题，所以心里有个想法，眼下的局势对我而言既是危局，也未尝不是机会！”
晚上还有。
(本章完)