冬夜漫漫。
陆宅西苑，室内温暖如春，地龙烧得十分火热。
陆沉坐在窗边大案旁，手边摆着一摞兵书，正在书写锐士营的正式军规和操练要典。
按照天子的旨意，锐士营一共六千人，骑步军各一半。在陆沉的构想中，锐士营应该承担靖州飞羽营类似的职责，平时可以负责游骑哨探，战时组成一支锋利无匹的先锋精锐，出现在最关键的位置上，给予敌人迎头痛击。
要培养出一支精锐之师，除去严格的军纪和勤奋的操练之外，士卒们的待遇是重中之重。
陆沉对这一点并不担心，因为陆家真的不缺银子，故而他不需要贪墨军饷喝兵血，只需要管好下面的将官便可。
在未来的作战中，锐士营极有可能会正面对上景朝闻名天下的骑兵，这才是陆沉需要重点考虑的问题。
时间静悄悄地流逝着，不知过了多久，何玉小心翼翼地走来说道：“少爷，该歇息了。”
陆沉将毛笔放回笔架，扭头问道：“宋佩呢？”
何玉轻笑道：“今晚轮到她给少爷暖床呢。”
陆沉点点头，又嘱咐道：“我书桌上的东西不必整理。”
“是，少爷。”何玉乖巧地应下。
回到卧房内间，陆沉抬眼望去，神色略显古怪。
往常在这个时候，不论宋佩还是何玉都在室内等着帮他宽衣，而且被窝早已暖好。
陆沉不至于衣来伸手，而且适应能力极强，充盈着少女清新芬芳的被窝自然睡得香甜，荒郊野外幕天席地也能安然入睡，但他并没有想过刻意改变什么。
对于这些大丫鬟来说，维持现状才会让她们心安，陆沉更愿意在平时对她们抱有相应的尊重。
但是今夜他已经回来，房中却十分安静，隐约可见床上被窝里有一道身影。
陆沉好奇地走到床边，便见宋佩整个人缩在被子里，只露出青丝如瀑和光洁的额头，便轻声问道：“这是怎么了？”
他以为这丫头沉睡未醒。
然而很快被窝里传来一个闷闷的声音：“少爷。”
语调略微发颤，并无半点睡着后的茫然之意。
陆沉的心思何等机敏，很快便察觉到问题所在，当即走到桌边坐下，平静地问道：“是不是老爷让你这么做的？”
“不……不是……”宋佩小心翼翼地露出半张脸。
陆沉自然不相信。
西苑这些丫鬟都很懂事，宋佩最为成熟，如果不是得到某些暗示，她怎么可能做出这种举动。
“老爹真是……”
陆沉大抵能明白陆通的想法，如今林溪远在北地，一时半会见不到，成亲之事可能遥遥无期，而他过两天就满二十岁，说一句大龄未婚青年不为过。
更重要的是，这个时代的富家子弟多半会早早经历人事，也算是长辈的某种教导，以免他们在外面被迷花了眼。
想到这儿，他不禁失笑道：“难道父亲没告诉过你们，我前不久在京中受伤，如今还在休养？”
宋佩听到这话后担心地说道：“可是大管家说，少爷的伤已经大好了，莫非少爷还有些不舒服？”
陆沉转头望去，见她霞飞双颊，仿若微醺一般，暗道这丫头估计做了一晚上的心理建设。
他微笑着摇摇头，说道：“你先披上衣服。”
宋佩听懂了这句话的深意，连忙从床上下来，披上外衣之后说道：“少爷，婢子……”
她有些难为情。
陆沉温和地道：“伱应该知道我的性情，不喜欢勉强旁人做违心之事，陆家也做不出欺男霸女的行径。于我而言，你们服侍我一场便有情义二字，将来肯定会给你们一个好的结果。原本想着过两年就将你们放出去，再准备一份嫁妆，让你们风风光光地出阁。如今看来倒是我想得有些简单，所以现在我便问一句，你是否愿意留下来成为陆家的人？”
他知道宋佩外柔内刚，若非她自己愿意，仅凭旁人几句暗示，她绝对不会做出这种自荐枕席的事情。
宋佩听得心里如打鼓一般，直到听见陆沉最后那句话，她眉眼间不禁绽放开一抹柔顺的喜色，微微低头道：“婢子愿意。”
“好，我明天会跟父亲说一句。”
陆沉干脆利落地决定，然后说道：“不过在我成亲之前，有些事不必再提，也不要告诉其他丫鬟。免得旁人拿怪话挤兑你，我没有多余的精力处理这种事，你安心替我打理好家中的杂事便好。”
宋佩眼角含羞，轻声说道：“少爷，婢子才……才没有想过什么事呢。”
“真的？”
陆沉打趣了一句，见这个身段修长面容姣好的大丫鬟愈发害羞，便一笑收住，自顾自地往床边走去。
宋佩凝望着他的身影，心里无比甜蜜。
一宿无话。
几天之后，腊月二十五日。
陆家在连摆三天流水宴之后，又迎来一批身份贵重的客人。
以知府詹徽为首的十余位官员，以许家老太爷许景生为代表的广陵城著名乡绅，还有从山阳县赶来的陆氏族人。
日上三竿之时，一行人来到陆氏家庙。
陆沉早已在此等待。
家庙大堂之内，一众宾客神色温和地望向缓步走来的陆沉，随即便听陆通说道：“今日犬子行及冠之礼，陆某向前来观礼的各位贤达诚心致谢。”
众人纷纷还礼，再落座。
陆沉行至大堂中央站定，他面前便站着负责主持这场冠礼的正宾薛怀义，旁边则是负责协助的赞者知府詹徽。
在两位长辈的提示下，他先向陆家祖辈的画像行跪拜之礼，然后依次向陆通和其他观礼宾客行礼。
詹徽指着前边的席子，笑容温厚地说道：“坐。”
陆沉便席地而坐，詹徽上前解开他的发髻，将他的头发重新梳理一遍，然后缠上发巾，用一根玉簪子将发髻固定。
薛怀义下堂净手，再度上堂抬手象征性地扶正陆沉的发髻。
做完这套程序之后，薛怀义从詹徽手中接过缁布冠，朝陆沉走来，同时口中轻颂道：“令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
陆沉改为跪姿，薛怀义将缁布冠戴在他的头上，詹徽随即将冠下的系带绑好。
第一道仪式完成之后，陆沉返回侧室，换上玄黑色的上衣和下裳，然后再回到大堂。
第二道仪式大致相同，区别在于缁布冠换成皮弁，服饰为素色的上衣和下裳，薛怀义望着身姿挺直的陆沉，满含期许地说道：“吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”
最后一道礼仪为红褐色的爵弁，搭配黑色的丝绸上衣，以及红色的丝绸下裳。
换上这套衣装的陆沉令在场宾客无不眼前一亮，他本就身材高大气度沉凝，如今又有爵位在身，一眼望去丰神俊朗气质卓越。
薛怀义第三次诵道：“以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。”
原本还有一道最重要的仪式便是取字，不过因为陆沉在京城时已经由天子御赐“静安”之字，这道程序便可省去。
“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。容体正、颜色齐、辞令顺，而后礼义备。以正君臣、亲父子、和长幼，君臣正、父子亲、长幼和，而后礼义立。故冠而后服备。服备而后容体正、颜色齐、辞令顺，故曰冠者礼之始也。”
薛怀义不紧不慢地说着，陆沉平静且沉稳地肃立倾听。
站在侧面的陆通望着这一幕，眼眶微微湿润，又有难以用言语形容的感佩宽慰之色。
薛怀义继续说道：“……成人之者，将责成人礼焉也。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。将责四者之行于人，其礼可，不重与。故孝、弟、忠、顺之行立，而后可以为人。可以为人，而后可以治人也。”
“礼成！”
随着薛怀义这两个字出口，陆沉以左手压右手，手拢于长袖之中，举手加额，向他和詹徽鞠躬九十度，然后起身，同时手随着再次齐眉，然后手放下。
至此方为完结。
从今日开始，他便不再是依附在长辈羽翼下的少年，而是要靠自身行走世间的男子汉大丈夫。
宾客们纷纷向陆通和陆沉父子二人恭贺，与曾经最大的区别是，如今他们并非因为陆通的缘故而对陆沉高看一眼，或者说今日整个广陵府的贵人齐聚于此，有很大一部分原因是陆沉自己的身份和地位。
在接下来的年节里，陆通颇为难得地在家中享受悠闲生活，将很多迎来送往的事情交给陆沉，他则和薛怀义、詹徽等好友下棋赏花，显得极为安逸。
陆沉对此没有半点怨言，因为他知道往后像这样的机会不太多，因此愈发珍惜尚在家中的时光。
时光转眼即逝，南齐建武十三年悄然而至。
在度过一个堪称完美的年节后，正月十六日上午，陆通带着家仆们亲自来到广陵北门相送。
“孩儿不能在家中侍奉，心中愧疚难当，只望父亲多多保重身体！”
陆沉躬身行礼，情真意切地说道。
陆通面带微笑，抬手轻拍他的肩膀，温和地宽慰道：“去吧，照顾好自己。”
陆沉点点头，旋即看了一眼站在后面的宋佩，对她颔首示意，然后再度对陆通行礼，心情复杂地说道：“父亲留步，孩儿去了。”
陆通道：“不必担心为父，若是军务不太忙碌，记得抽时间回家看看。”
陆沉看着老父亲最终还是没有忍住说了这句话，便郑重地答应下来，然后转身向等候在官道上的一千锐士营将士行去。
他从李承恩手中接过坐骑的缰绳，干脆利落地翻身上马，朝陆通等人挥了挥手，然后拨转马头朝向北方。
“驾！”
千骑策动，踏云而去。
陆通站在原地，静静地望着一路向北的千骑队伍，直到视线中再也看不到他们的身影，他才转身登上那辆宽敞的马车。
片刻过后，一人来到马车边，矫健地进入行驶中的车厢，拱手道：“老爷。”
陆通沉默片刻，缓慢却坚定地说道：“沉儿去来安之后，都督府会开始筹备北伐一事，你通知咱家留在北边的人，尽快做好所有准备。”
来人垂首应道：“遵命！”
(本章完)