烈日当空。
第二轮作战会议召开。
这次的地点位于城堡大厅。
侯爵的四位重要封臣到场，子爵们陪列，等到江源赶来，会议正式开始。
米泽尔和灰鹰剑王也在，继承人代表着侯爵坐在主位，这两人之间明显多出了一丝隔阂，昨日灰鹰突兀动手将本就不多的信任打碎。
“中北部的艾斯伍德麾下，四位伯爵此刻应该已经在蓝鹰城完成集合，保守估计主力部队的人数在四万左右，再加上其他附属的下级贵族，真正的七万大军总是有的。”
塔司葛伯爵说完，在地图上划出了两道红线，又在其中圈出了四个黑圈。
“如果将战场划分成三个战区，那么每个里都有三到五座规模不等的城镇，敌方最南部是阿利欧·伊瑞斯伯爵的封地，要塞都市伊瑞斯极难攻破，我们至少要派出上万人进行牵制，同时留有一定数量的骑士团。”
“昨日对各位的军情核实已经结束，开拔前粮食给养和军需物资会一次性发放，但要注意，我们只有六万人，骑兵六千余，兵力上少于对方。”
莱顿伯爵开口道：“这件事得问责柯赫雷，他的领地在最北面，却不愿意拿出家底，要我说咱们先战略让步，等艾斯伍德联军拉长补给线再用骑士切割，赢时战果会大很多。”
咣当一声，桌子被狠狠砸中，柯赫雷酝酿了一下怒气说道，“让步简单，溃败的责任你来承担，除非是侯爵领军，否则没人能让所有封臣信服，到时候谁落在后面，谁就损失惨重，相互比较，我看大家都得一路跑回血狮城来。”
“考虑到这点，这次家族决斗还是和以前一样，诸位各自选择战区。”塔司葛伯爵说。
会议进入第二阶段，柯赫雷和布兰德伯爵选择了中部战区，前者是因为自己的领地不放心交给别人，后者则是因为这里发生决战的可能性最小，双方通常打不到一方完全战败的程度。
莱顿和普莱斯特伯爵选择了西部战区，因为塔司葛伯爵的领地在东边，米泽尔自然是让舅舅充当自己的主力部队，况且他的子爵领本来就相当富庶，两人能凑出了一万三千战兵，以及两千骑士。
“我去东部战区。”提佩昂环臂说道，“记得手下留情，我的好弟弟。”
“你迟早死在马蹄下。”米泽尔冷笑，这么重要的事件也要恶心自己，他不让对方浑身难受就算是白瞎了继承人的权力。
江源同样准备去东部战区，也就是诺佛斯平原中部靠北的战场。
接下来则是子爵们的选择环节，他们属于下级贵族的顶点，携带的兵力在一千到两千不等，大家都没拿出真正的家底。
在家族决斗中，战败可以投降，胜利者一般不会下令击杀贵族，而是让其家族派人拿钱来赎回，具体要看战败的情况和贵族自身的地位，倘若侯爵被俘，赎人的代价恐怕能价值半个直属领。
会议结束，没人有兴趣留在这里吃午饭，江源直接返回客房继续加速斗气修炼。
东部战场的前线主城是奔石城，也是塔司葛伯爵的领地核心，其余还有两座城池顶在左右，分别属于两位子爵。
……
当夜，血狮城，集中市场。
这里是城内最繁华的地方之一，有着欲望横生的数条花街，每年捕奴队跨越漫长距离从大森林抓来的兽族和长耳族奴隶都会在花街出售，盘根错节的商会经常以拍卖的形式哄抬价格。
今晚，一名有着长耳族和兽族血脉的混血犬女卖出了天价，犬女认主后很少逃跑，掺杂长耳族血统后寿命也会有一定增长，简而言之，她是青春期相当长的优质床伴。
会场三楼，提佩昂看着科伦塔子爵拍得混血犬女，表情没有一丝变化。
整个捕奴商会都是他的，因为掌控了多条大森林内部的秘密路线，在诺佛斯平原该领域中难逢对手。
随着杯中的酒水逐渐减少，提佩昂的眼神迷蒙起来，似真似幻的视角里，一位浑身笼罩纯白光芒的人影浮现。
[我能否取得胜利]
“应该是能的吧。”纯白人影笑着说。
[准确点，不然我不干了]
提佩昂心里想，对方有读心的能力，是人之神，无需言语即可明白自己的意思。
“你确定要如此吗?尊贵的侯爵之子，伱上次偏离建议的小小任性可是害死了自己的妻儿，我不止一次重复，我是来帮你的，索要的不过是一点点微不足道的回报。”人神举起手，两根手指轻轻拉开一段距离。
[我无力干涉伯雷亚斯家的继承人更迭，菲利普比詹姆士更有头脑，现在牢牢占据着胜势，绍罗斯公爵恐怕已经有了决定，除非你让我看到未来]
“不行哦，你还没资格成为使徒。”人神摇了摇头，他的确有未来视的能力，但仅在命运之内，名额同一时期只有三个，对方还不配。
在未来，阿斯拉王国有两条可能性最大的路线。
一是第一王子格拉维尔继位，二是第二公主爱丽儿继位，他需要前者达成来避免不利于自身的结局。
詹姆士成为公爵会效忠第一王子，菲利普则会加入第二王子阵营，然后向公主倒戈，所以他不会让伯雷亚斯家内部自由演变。
“你成为侯爵就行了嘛。”人神向后仰倒，浮在半空，语气轻松地说：“这不是我们志趣相投的基础吗，侯爵大人，绍罗斯一家疯狂地喜爱着兽族，敲门砖可是都准备好了。”
提佩昂沉默片刻，又问起了另一件事，接下来要和那位合作，他不得不考虑重要因素。
[我想让灰鹰和沙利叶爆发冲突，然后趁乱杀掉米泽尔，虽然只是一次无关紧要的尝试，但为什么失败了]
“因为沙利叶太强了呗。”
[他只是上级剑士]
“对于某种人来说，能攻破防御就意味着有机会将其杀死，无论对手是人是神，我也不太懂剑士之间的事。”人神鱼挺起身，“不过嘛，我对沙利叶的印象很单薄，他应该始终都是一个边缘人的角色，但在和图米提特结婚后，仿佛时来运转，真是有趣，让我想想是哪个节点出了问题。”
人神稍微认真起来。
沙利叶的命运转变于婚事，在应有的未来，他从始至终都在银之宫当笼中雀，连出手的机会都没有，最终于九十岁寿终正寝，至于图米提特，则会死在亲属势力的反扑当中。
一切都发生在那个选择的夜晚。
阿斯拉王让沙利叶选择婚配对象。
照理来说，他会拒绝，然后留下。
而那一夜，唯一可称命运变动的就是上级大臣大流士召开了荒淫舞会。
大流士是自己的三位正式使徒之一。
使徒是不确定的变量，如此才能让命运朝着自己希望的方向转航。
就像是引起飓风的蝴蝶振翅，再微小的变量也会导致不可准确测定的结果。
“因为舞会，所以升起了繁育的念头。”人神摸了摸下巴，“还真是世事无常呢。”
提佩昂面无表情，他早已习惯对方有些神经质的谜语人行为。
“好像来客人了。”
[我原本就在等]
“那就不打扰喽，亲爱的未来的侯爵。”
人神装模作样的行了个贵族的见面礼，然后骤然消失不见。
提佩昂酒意缓缓清醒过来，拍卖会还在继续，这次是位罕见的人马少女，在人魔战争中，人马族因为超出寻常马匹的强度被魔族大规模使用，随着战败，这一族也濒临灭绝。
“你好像有点烦恼。”
来者是个冒险者打扮的年轻女人，身材娇小，双方上次见面是在沙利叶入城的时候。
“其实那个人马少女我想留下，不过骑上战场可能会让人笑话。”提佩昂问，“你们划分了几个战区?”
“三个。”赛琳娜坐下，逗弄着小臂上的魔物鸟，半点不在意泄露的己方情报。
“那就是两个老家伙商量好的。”提佩昂判断道。
“这次战事，我们这边的首领是我那个嗜好杀戮的哥哥，东部战区我会是负责人，记得抓住机会，只有一次，前提是你打算履行约定。”
“当然，我们可是要结婚呢。”
“对比那个癖好变态的大流士，你的确要可爱多了。”
提佩昂握住年轻女人的手。
他们都曾是著名的S级冒险者小队——黑狼的成员。
队长保罗·诺托斯·格拉雷特，原上级贵族继承人，三种流派尽数抵达上级的天才，如果能将三分之一的精力从女人转到修行上，恐怕早已晋升剑圣，唯一的来信上说，他现如今在某个边缘地区当骑士，日子过得有滋有润，养育了一个儿子。
治愈术士塞妮丝·拉伊利亚，米里斯神圣国出身的千金大小姐，她和保罗私奔是让小队解散的根本原因。
水神流上级剑士，副坦乔立夫·卡斯塔罗，家族长子，在一次重大宴会上和保罗一拍即合，直接放下一切外出浪荡，他死于魔大陆是小队解散的导火索。
上级火系魔术师赛琳娜·艾斯伍德，乔立夫的未婚妻。
上级土系魔术师黛丽丝·斯帕，斯帕家族分支成员，赛琳娜的密友，两人一同毕业于拉诺亚大学，她也是提佩昂的妻子。
副队长，长耳族艾琳娜利兹，主坦矮人族塔尔汉特，事务官兼盗贼基斯，以及兽族公主现任伯雷亚特家首席骑士，剑王基列奴。
提佩昂的两千人正是通过基列奴的渠道才得以赊欠，否则绍罗斯公爵根本懒得理外人。
他们十人组成了S级黑狼冒险者队，于提佩昂而言，那是一段小有幸福的欢快时光，正因为大半身份相同，所以才能互相理解，人类成员即便时至今日，也都刚刚二十岁出头，一般只有贵族才有培养出精英的底蕴。
“该死的保罗。”
回忆上涌，提佩昂低声骂道。
“他的确该死。”赛琳娜真诚地附和，“但更该死的是卡斯塔罗和艾斯伍德。”
(本章完)