九山海中间的冰封湖面边缘。
HCI揭冠者小队八人以固定的队列形式前进，罗兰手持英雄剑·卡拉德波加走在最前方，野蛮人李拿度走在队尾，他的言灵·不朽可以让使用者骨骼强化至钛合金级别，足以一拳打穿钢板。
副队长安洁莉卡和主教托宾跟在罗兰身后，王之侍和真空之蛇的战斗能力不太强，不过他们其实并非整个小队最需要保护的人。
言灵·天平的使用者伊莉丝走在最中间，黑和白紧紧把守着她的两侧，相比于锋和斩，天平的独自战斗能力几乎没有，但她却是HCI的绝对核心。
芙芙娅位于李拿度的前方，至于精密的使用者奥吉尔，他作为狙击手自由行动，唯一要做的就是在小队需要得时候提供远程支援，而且他还是关键的胜负手之一。
“全体注意，西北方高山出现剧烈能量波动。”主教托宾按照惯例通报外界情况。
元素层面的余波引起了真空之蛇的警觉。
“我们没法直接跨过冰面过去，不能冒这个风险，既然目标展开了尼伯龙根，说明它就在这里，作为觐见者，我们迟早能见到对方。”安洁莉卡严肃地说道，目光死死盯着罗兰，这个家伙看起来已经有些迫不及待了。
言灵·山骑士只要使用者能够站在地面上，就能源源不断的汲取元素力量快速恢复伤势，并且对力量和体表防御都有巨大提升，无论是言灵伤害还是物理伤害，都能向地面转移相当一部分，在秘党内部被誉为“不落要塞”。
而且有英雄剑·卡拉德波加提供高强度杀伤，罗兰曾经有过和大型龙类生物正面对撼并取胜的战绩，同时这个言灵是他从渔港事件中活下来的根源。
小队绕着冰湖边缘朝高山前进，此刻他们就像传说故事中讨伐巨龙的勇者们。
“蛇歧八家的那位源氏家主好像已经用炼金药剂恢复完了体力，目前正在追杀猛鬼众里的三号人物龙马，他让其他三位家臣先行撤退，我觉得可以争取他们的力量。”芙芙娅端着通讯仪器说道。
“我信不过他们。”罗兰以队长的语气拒绝道。
“猛鬼众?我怎么没听说过。”主教托宾敏感起来，鬼什么的简直是在挑战他的职业素养，而且这件事本身很奇怪，因为他作为揭冠者小队成员的权限很高却一无所知。
“日本分部向来和卡塞尔学院貌合神离，近几年甚至不再参与年度汇报，若非他们还在履行协议最重要的一条：派遣留学生，校董们可能认为他们已经叛变了，相关情报少的可怜，辉夜姬是可以在某种程度上短暂抵抗诺玛的超级人工智能，不过肯定不是EVA的对手，至于猛鬼众，这就跟蛇歧八家有关了。”
安洁莉卡继续道：“蛇歧八家的混血种血统较之世界各地呈现出一种几率性不稳定状态，即便是双胞胎，也可能一个完全正常，而另一个就突破了临界血线，对于血统不稳定的混血种，他们将其称之为鬼，采取封闭式收容措施，幸运的话，四十岁后有机会重返社会，但那时候一个人的大好青春就都浪费了，而且随时会面临被处决的危险，不愿屈服的猛鬼也因此而生，蛇歧八家和猛鬼众是镜子的两面，本质上谁也无法消灭对方。”
“你在紧张，安洁莉卡。”罗兰头也不回的说道。
“觐见三代种哪有不紧张的。”安洁莉卡以黄金瞳回应。
“保护好伊莉丝，我们就能赢。”
罗兰突然伸手捏住一只黑色的甲虫，面沉似水地说：“另外，你们不觉得这种虫子太多了吗，而且外壳硬度很高，口器边缘呈锯齿状，你们再看这些特征。”
“伱想说什么。”
“它们很可能是肉食性生物，狮虎狼的意思，换而言之……”
“龙血生物。”芙芙娅开口道，“根据数据对比，目前世界上已知范围内并不存在这种昆虫，根据模型来测算，只需几十只，他们就能狩猎体积比自己大无数倍的野兽。”
“那就麻烦了。”
安洁莉卡看着四周越来越多的黑色甲虫汇聚，逐渐像雾气般密集。
“更麻烦的是我们可能被提前发现了。”罗兰捂着心口说道：“准备战斗。”
上次觐见留下的伤口在隐隐作痛。
话音落下，言灵·山骑士释放，罗兰体表浮现明显的土黄色，脸庞像是干涸已久的土地般遍布皲裂，但同时，他浑身的气息瞬间暴涨，肌肉隆起犹如岩石，整个人粗壮了数圈。
黑和白释放锋和斩，几人手中的炼金武器顷刻间更为锋锐，安洁莉卡使用王之侍，八人的身体潜力全部释放，并且疼痛和心悸感消失，取而代之的是极度理智的亢奋。
芙芙娅旁边的冰面陡然破裂，湖水涌起汇聚成一个巨大的水球，罗兰抽出英雄剑遥遥直刺，雷电命中后直接将水球炸开。
主教托宾双手触碰芙芙娅的后背，真空之蛇最大化释放，蛇的信号借着那些溃散的水汽变得更加敏感。
李拿度调转朝向，并进入了不朽状态。
最后小队的绝对核心伊莉丝使用了言灵·天平，立即更改了领域内的加持对象。
七人份的锋和斩，以及七人份的王之侍，还有属于野蛮人李拿度的不朽效果，这些加持被尽数叠加到了队长罗兰身上，此时他们仿佛成为了对方的背后灵。
伊莉丝的嘴角和眼眶流下血迹，但还没完，她再次更改了领域内的加持对象。
罗兰身上的状态犹如被复刻，加持到了除自己外的每位队员身上。
加持的力量越强，使用者承担的压力就越大，伊莉丝此刻已经精神恍惚。
安洁莉卡从腹前的包裹里小心翼翼地取出一支炼金药剂注射进伊莉丝的脖颈，由炼金大师亲手制作的凝固药剂，可以维持使用者的言灵释放状态，本质是透支生命力，有效时间十分钟。
副校长平时还是干点人事的。
不朽让队员们的身体不至于崩溃，山骑士提供持续恢复力，王之侍豁免了足以让精神崩溃的疼痛，锋和斩加强进攻能力，八位强大至极的混血骑士，这便是HCI小队用来揭下纯血种尊贵冠冕的全盛状态。
(本章完)