残阳如血映照着冷清的街道，太守府外，侍卫长和一位营官带队把持四周。
提乌斯家的马车未经任何阻拦径直进入府内，护卫铠甲上的纹章图案足以证明身份，倘若被途中替换，责任方也不在太守府，由此引发的后果，全部由伯爵承担。
江源透过木窗观察周围，这里与其说是郡城的执政中心，倒不如说是太守的私人宅邸，至少跑马场是完全没有任何意义的，各种花卉逆着季节盛开，夜晚受寒枯萎，明日就会有新的花卉重新移植。
十几分钟后，马车才从门口到达府邸前，这里已经停了很多架马车，伯克郡除了塞宾和提乌斯外，还有不少独立贵族，他们的代表是查理曼子爵，一位年近六十的老人。
江源率先走下马车，然后转身扶了一把赤瞳，小姑娘十岁，身高来到了一米四五，即便有女孩发育早的缘故，未来估计也能算得上高挑，前提是营养均衡，别压榨式锻炼。
进入府邸内，环境明亮，但不到破坏氛围的地步，角落里略显昏暗，却不至失礼，总体属于方便干点坏事的程度。
正前方是一幅巨大的壁画，画面上的长发男子手持长枪，站在山坡上眺望远方，左腿向前踏在成堆的尸体上，创作者特意用鲜艳颜色来表明尸体的异民族身份，图中未出现太阳，但阳光正好洒在男子脚下。
“《不让于路的陛下》描述的是帝国中兴之祖，威廉·兰德里克御驾亲征北地异民族的故事，那时候还没有北地四座要塞郡，由于正北方有诸多山脉作为天堑，四百年前，我们伯克郡就是最前线，塞宾、提乌斯、时任太守被誉为三英雄，他们或许是很要好的伙伴呢。”
来人是一位穿着红色露背礼服的漂亮女子，见某人转头，她温柔地笑道：“丽黛·加斯特，您叫我丽黛就可以了。”
“很好的话题，诺尔·提乌斯。”江源回答，对方提到了提乌斯和塞宾过去的关系，考虑到此时双方势同水火的局面，他理应好奇，然后追问，最后相谈甚欢。
再者，四座要塞郡和北征异民族对于一个正待参加冬狩猎的领兵男爵来说，作为开场白再合适不过。
但，他早有准备。
“丽黛姐姐，好久不见，我怎么没看见您的丈夫。”赤瞳不慌不忙道。
丽黛：“……”
提乌斯家这个小女孩长张嘴可惜了。
“我们先失陪了。”江源领着赤瞳绕过对方，丽黛站在原地有些尴尬，贵族夫妇在同一场宴会上各自寻找过夜情人不是什么稀奇的事情，但被点破就不行了，交流的幌子最多充当羞耻布。
几分钟后，两人来到了会场前方，一根朱红色承重柱旁边，这里光线照射的角度让某人极为满意，既不明亮，也不昏暗，承重柱会吸引人们潜意识里的大部分注意力，而重复度颇高的餐桌会让人们选择性忽视，搭配自身站位、餐盘摆放的暗示，以及服装颜色，让他找回了使用言灵·鬼魂的感觉。
“叔叔，咱们好像消失了。”赤瞳惊奇道，眼下的情况跟刚才几分钟对比十分强烈。
“特别想找还是能找到的，你以后如果想掩藏杀意，最好别把注意力放在目标身上，先设置一个必须杀死的对方理由，然后理由不变替换目标，告诉自己，你想要完成的是理由，无论目标是谁都只是过程，当杀意没有针对性，敌人的敏锐度就会下降。”
江源说完，塞了一口鲜虾，这个技巧是他从那种醉酒撞完人都不知道出事的车祸里学到的，刚出道没人教，阵营领袖指望不上，就只能靠自己了。
“叔叔，还有别的吗。”赤瞳难得对一件事流露出兴趣。
“有，命如蝼蚁，随脚一踩当然不会有杀意，但代价很大，人会慢慢钝化。”
“听起来不太好。”
“确实，不在乎性命后难免也会涉及自己，而自己不怕死便容易失去谨慎，最终求死得死，杀意的掩藏基础之一就是故意波及。”
赤瞳闻言若有所思。
没过多久，太守站到壁画下念开场白，随着最后一句话落下，会场旁边的大门轰然打开，艾斯德斯带着十几名重要校官大步走进来，白色的披风在身后飘荡。
“舞会开始！”
角落里的乐队开始演奏，校官们融入人群，江源放下刀叉，用赤瞳的手帕擦了擦嘴，说道：“快塞两口，然后跟我上二楼。”
“我自己留在这儿也可以的。”赤瞳嘟囔道。
“我还没打算跟你父亲决裂，万一伱出事怎么办。”
“好吧。”
与此同时，塞宾家主利特，子爵查理曼已经离开人群，由侍者领路朝二楼走去。
“女仆长，我找不到。”
“别急，从前往后，一点一点来。”
切尔茜耐心安抚着焦急得快哭出来的女仆，太守吩咐的邀请对象就差那个男爵了，明明刚才还见到过。
“带路吧。”
切尔茜：“……”
听说死人是没有脚步的。
“男爵大人，请跟我来。”切尔茜闻言转头，瞬间换上无可挑剔的笑容。
三人沿着隐蔽的楼梯来到二楼，这里仿佛一间巨大半圆形的休息室，一共六张座椅，稍微探头就能看见会场，优美的音乐，跳舞的人群，在这一刻就是绝佳的背景板。
“怎么，提乌斯准备让小女孩参加冬狩吗。”塞宾家主利特嘲讽道。
“我不会让自家孩子失踪，还是领着点好，”江源让赤瞳落座，自己靠在椅背侧面。
利特：“……”
你居然还有脸提！军乐梦想的事绝对没完。
艾斯德斯屈肘抵着椅把，单拳托腮，看了两眼端坐着的赤瞳，眼里闪过一丝亮光。
“带小孩子来，你把我的会议当玩笑吗?”
“成年野兽会带着幼崽狩猎，借此传授狩猎技巧，我觉得这是个好机会。”江源回答。
“来人，搬张椅子给男爵。”
两人背后的切尔茜转身去拿椅子。
江源环视一周，艾斯德斯、太守、利特、查理曼、还有一位老者。
“黑廷斯，我想见你很久了，诺尔男爵。”老者迎着目光自我介绍道。
(本章完)