继杜克因为击杀霍格而名声大噪之后，杜克再次因为另一件事在暴风城出名了——珍珠航线。
这两件事的影响力和覆盖范围是截然不同。
霍格，再怎么碉堡，依然是艾尔文森林一只怪物。对于暴风王国的上层来说，霍格说到底就是地方性的小问题。
珍珠航线的出现，不光让整个暴风王国贵族圈震动，乃至于连国王莱恩都惊动了。
暴风王国的核心，暴风城的暴风要塞里，富丽堂皇的白色大理石地面反射着朝阳的晨光。八角形的王室会客大厅里，手持锐利长戟的王家侍卫站姿笔直如松。他们盔明甲亮，眼神锐利，面容坚毅，警觉的目光证明他们可以应对任何的危险。他们就是安度因*洛萨一手调教出来的精锐。
从把王家骑士团交到洛萨手中到现在，洛萨这位发小的表现就从未让莱恩国王失望过。
从20岁登基到现在，已经走过二十个年头。
一头黑色带棕的卷发，棱角分明、充满男子汉魅力的脸庞，一对亲切而不失威严的眼睛，时正盛年的莱恩显得无比英武。
坐在白底镶嵌金边的王座上，身后是印有暴风王国徽号的蓝底金边狮子大旗，莱恩正在读着一份报告。
“西部荒野的珍珠航线？大地法师杜克*马库斯希望获得这条由他开拓的航线的独营权？时效10年……安度因，这名字我好像在什么地方听过？”莱恩国王偏偏头，把目光投向自己的好友，兼最忠实可靠的臣子。
洛萨面容俊朗，双眸中总是散发着坚毅的神芒，他的面孔上每一条曲线都是那么得完美，很好地诠释了‘阳刚’这个词。
一头过耳的黑色长卷发，如果换在第二个人身上，那会是乱糟糟的感觉，但在洛萨，那就是一种特别的雄性魅力。同样是大帅哥，安度因跟莱恩最大的区别或许在于肤色。
常年在室外练兵的安度因显得肤色较为黑一点，健康一点。莱恩的肤色则显得有种缺乏阳光的苍白。
作为莱恩国王的童年好友，洛萨同样处于男人最黄金的年纪。精力充沛，而又经验十足，正是干大事的年纪。
安度因*洛萨接过报告书，飞快地扫过，点头道：“的确是他。前不久我才刚递交过报告给陛下您。杜克*马库斯，是我国有史以来第二位九等资质的魔法学徒，并且在进入学院的当天晋升大地法师。是我国百年一遇的天才！他也属于王家法师团。”
莱恩笑了，笑容中有着春日的和煦感：“如果这条珍珠航线是真的。那么我国将来的财政会好上很多。艾尔文森林里怪物横行，让很多应交的税收都收不上来。你一直催促我整修暴风城的城墙，似乎这笔钱也有着落了。不过我有个疑问……”
“我的陛下，你问。”洛萨优雅地躬身。
“我的内政顾问总是告诉我，除非我花掉每年国库一半收入去养活一支不亚于海上强国库尔提拉斯三分之一舰队规模的舰队，否则我别想打大海的主意。为什么这个马库斯可以保证一条航线的安全？”
“申请书上面并没有说明。不过我会彻查的。”
莱恩的手指头轻轻弹了一下报告书：“我欣赏这个锐意开拓的小伙子，如果他能为王国每年带来稳定的税收，我可以只收他10%的税。嗯，洛萨你顺便帮我警告一下那些不长眼的家伙，我不想毁了王国的幼苗。”
“明白，我的陛下！”洛萨单手抚肩退下了。
杜克并不知道，他已经受到了莱恩国王和安度因的联合关注，他此刻正在西部荒野海岸对开的一座荒岛上，静静地听着瓦拉的汇报。
这位雌性娜迦族长似乎适应了自己的新角色，那个低眉顺眼的态度让杜克很舒心。
“主人，已经收集了各种珍珠三千三百多粒，其中价值最高的【金珍珠】31粒，【黑珍珠】125粒。请问，要一次性全运上船么？”
杜克摆摆手：“没那个必要，留十分之一在这里好了。我要搞饥饿营销。”
“饥饿什么？”
杜克心中汗了一个：“算了，这是说了你也不懂的事。不过，你要记住，最靠近暴风城的那三个鱼人部族绝对不要征服。唯有拥有我的魔法印记的船只，你才派人去护航，以后交易点就定在这里了。在人类登岛的时候，你留下一个雄性娜迦作为交接就好。”
“明白了，我的主人。”
“你先退下。”
“是！”
远处，三条并不大的小货船进入了杜克的视界。
目力所至，除了马卡罗之外，还有一个意料之外的身影闯入了杜克的视线之中。
“咦？”随着船只越发靠近，杜克清楚自己看到的不是幻觉。
船头上矗立着一位把金发盘到脑后，很端庄贵气的女士。她身穿一条水蓝色长裙，跟身边的马卡罗还有那些穿着肮脏短衫和短裤的年轻水手，完全是两个世界的人。
30吨的小船无须专门的码头，停靠在海边的沙滩上也不是太大的问题，趁着即将退潮之际，新雇的船长把船冲上了沙滩，这样的话，可以等上货之后，迎来涨潮时，很轻易地把船弄下海。
几乎是船刚停好，那位女士就兴冲冲地跳了下来。
这位中年女士算不上是一个美人，比较平坦的额头下一双细长的眼睛滴溜溜地转着，眉尖微微上挑，眼神清澈却不失精明，小巧的鼻子又尖又挺，一看就知道是一个个性极为独立的人。
可是她有一种独特的气质，有着商人的敏锐触觉感，偏生那份端庄的淑女气质让你很舒服。
小步快速来到杜克面前，她乖巧地朝杜克行了一个淑女礼。
“你好，想必你就是杜克*马库斯阁下了？”
“我是杜克，请问这位女士你是……”
“我是琼斯，伊丽莎白*琼斯，暴风城唯一的珠宝加工供应商。听说阁下你有大量的珍珠，我想，我跟阁下应该可以达成一次愉快的合作。”
伊丽莎白*琼斯，这个名字杜克不知道。但杜克知道，有一位伊莎贝尔*琼斯，在往后的时间点里会成为新暴风城的珠宝加工供应商。