日涅帝国，旧乌科省，绿境森林“韦尔斯之径”地下。
……
“你叫什么名字，我希望你再说一遍。不为了别的，只是为了让我能够记住在我手下可能即将被湮灭的可怜灵魂。你知道吗？【猎人】，尤其是被森林之神‘韦尔斯’所庇佑的猎人注定要向神明献上祭品。有时是一个，不过今天我运气好，或许这是我向幸运女神祈祷的结果。”
属于男性的醇厚声音传入罗捏的耳中。
“祭品……神明？”罗捏挣扎着用沙哑到几乎无法再多说一个单词的声音说道。
他强行忍受着喉咙处莫名的灼热感，用力睁开了疼痛的、略显红肿的、感到沉重的双眼。
在最初适应光线而带来的模湖感后，他面前的环境随着他蓝宝石般的双眼处闪过一道极其微弱的光芒而变得清晰起来。
“祭品啊，神明啊，不是希特和你们的目标吗？我还好奇那个叛徒为什么会带着一车，不，两车的孩子前往失落者的集聚地。原来除了他那个叛徒和你这个半领队的，那些孩子可是失落者哟。”男性浑厚的声音再度传入罗捏的耳中。
他强行忍住因身体疼痛导致的痉挛感和恶臭气味造成的恶心感觉，看向面前正手持一把正在运转的锋利电锯的男人。
他抬头望去，男人的头发是纯黑色的，倒是符合昏暗的地下房间。
杂乱的，甚至还泛着恶心气味的头发之下是一张丑陋无比的脸庞。
他的五官像是抽象派艺术家的巅峰之作，凡是应该生长的地方倒是生长着相对应的器官，如眼睛、鼻子、耳朵和嘴巴，但眼睛像是一颗西瓜和一颗柚子的拼接体，一大一小不说，还在向外流淌着透明的液体，似乎他自己都未曾发觉。
而他的鼻孔似乎在与人搏斗之时被沿着脸部的横截面砍下，只剩下了两个用来出气的小孔，而他的耳朵更不用多说，一边留下一半，更像是为了体现某种病态之美而“刻意凋刻”的产物。
“孩子……不行！”罗捏沙哑的声音中霍然传出了严厉的嘶吼，宛如一只被困受伤的野兽，正在发出生命最后的呐喊。
“我再过个自我介绍如何？我看你的精神也支撑不了多久了，我必须得到你的同意，让你接受MB-1333：替代之眼的植入。那几个孩子可是忍不住逼问，只要你做出要拷打的动作，他们可是会将知道的全部说出哦。当然，除了那个小个子金发男孩，我倒是从他的身上嗅到了痛苦序核的气味。”那男人用假装柔和的声音说道。
他整理了一番自己牛仔一般的装束，他将黄色宽沿高顶毡帽扶正，用手拍了拍牛仔裤和黄皮上衣上沾染的灰尘，甚至抬起右脚，看了眼自己的高筒皮靴是否沾染了莫名的污垢。
紧跟着，他将泛着恶臭气味的嘴巴靠近罗捏，沉声说道：
“我名亚特伍德，职业为【猎人】的异能者。你应该了解过，因为一些该死的法律，虽然我叫不上名字，但总之苏格拉城市军团和护卫队并不会接纳我们。不过一些外区的任务依旧需要我们来实现。”
“赏金……猎人吗？呵呵。”罗捏刻意将头歪向一边，以避开亚特伍德口中泛出的夹杂着死鱼气味、下水道味道、人类排泄物气味以及混合了汽油和火药的味道。
“没错。不过我们专属的名称是苏格拉外区军团特别行动小组。当然，我们也并不是一定忠诚于这个城市。虽说它是都城，但帝国的皇室也希望攫取点城市据点之外的利益。所以，我们便成为了受到重用的人。但我和你们不同，我无法忍受无心人和失落者，他们就像是恶魔在人间留下的排泄物，必须被清理，你明白吗？”亚特伍德说道。
他强行伸出半个篮球大小的右手捏住罗捏白净的，几乎不会沾染任何污垢的下巴，将他掰正了过来。
“【猎人】都是容易……疯狂的产物吗？”罗捏感慨道，但依旧一脸愤怒地望向亚特伍德那张抽象派画作之脸。
“那句话怎么说来着，对了，什么，拿着猎枪的人就得屠戮那些动物，我们都是贪婪的存在，还有什么来着……对了，韦尔斯庇佑我们，让我们拥有猫的敏捷，秋日终结者让我们拥有鹰的视力，还有万兽之主让我们像熊和老虎一样具备力量。我可是从小就生活在这里的人类，总之，能在据点之外生存的人，不都应该算作异能者吗？”亚特伍德邪魅一笑，继续说道：
“凡是没有据点保护的人，我见过的，有的难受地说自己看见了恶魔然后自杀，还有的把同胞当作无心人砍死的。还有更离谱的，就是前几个月我手下的一个少年，有次配合苏格拉去迷失沼泽执行任务，他饿得发慌，竟然在啃食我的副手。还好我用霰弹枪击倒了他，最后靠着一发白银子弹将他的脑袋击穿，让他停止了这种妄想。不过更多的，是变成无心人和失落者。”
“萨依……还有罗森那些孩子怎么样了？”罗捏突然换了个话题，一脸关切地问道。
“那些孩子。对了，我正好想和你们说这件事呢。绿境森林可是有两条路，如果你们带着的是苏格拉械元工厂生产的指北针的话，你们会穿越永续河流，在林主之石附近逗留一天，之后穿越毒障荆棘区，无非是要穿越一座小镇形成的乱石遗迹而已。可那个孩子，就是罗森对吧，和我一样身为【猎人】职业的孩子，他却想参拜林中庙宇的韦尔斯的凋塑。韦尔斯之径是我的地盘，还有铁丝网和魔源力法阵的禁锢，你们擅自闯入就是一种错误。你知道绿境森林还有一个别称吗？”亚特伍德用醇厚的声音问道。
“什么？”罗捏好奇道。
“绿色的生命禁地。虽说我不是侦探，但我还是能推测出一点东西。那个叛徒希特可是苏格拉委员会指示我们要抓捕的人员。他自称是为了兄弟德调查遗迹，但委员会早就掌握了他叛变的证据。你以为身为帝国军人想辞职就能辞职吗？帝国的格言有一条，身为军人，要么战斗，要么死亡，要么背叛，要么被处决。他能够欺骗一些人，但他唯独欺骗不了所有人。我想，如果没有他的暗示，你们也不会选择这条道路吧。”亚特伍德分析道：
“在65号公路被毁坏后，多数通过苏尼达前往沉寂高地的探险者都会选择在绿境森林外围绕行，很少会深入森林穿行。虽然两者相差了四五天的路程，但安全是最重要的。况且人类的本性是贪婪和掠夺，比起地形复杂的森林深处，外部平坦的陈旧公路和一些残存的据点依旧能维持一点秩序。希特这种冒险的行为，无非是想避开可能的监视，我说对吧，小子？”
亚特伍德用手粗暴地“抚摸”了一番罗捏的头发，感觉过瘾之后，他反而将电锯放在了昏暗房间的一张刷着绿色油漆的金属长桌之上。
紧跟着，在轰隆声减弱并停歇之后，他迈着沉重的步伐，向前两步，将房间泛着植物腐烂气味的墙壁上的一个电闸拉下。
顿时，昏暗的房间中充斥着还算明亮的光芒，宛如漆黑的地域深处萌生了些许天使的气息。
他强行忍着因遇到强光而造成的眼睛刺痛的感觉，以及那种被动溢出的泪水，罗捏抬头张望着四周。
这是他从苏醒开始第一次审视自己所处的环境。
狭窄的环境似乎是一间牢房，头顶正在运转地用来换气通风的电扇之外略微透露出一丝光线。
破旧的泛着猩红黏稠血液的泛着钢铁材质光芒的门正对着他的视线正中心。
复杂交错的管道悬挂于他的头顶，而一条意外显得笔直的电线则横亘于墙壁中间，环绕一圈。
这里似乎具备较为完备的小型电力系统。
他尝试着扭动了一下身体，他发现自己正被一条钢铁制成的绳索所束缚在一把金属座椅之上，他的双手和脚踝位置都感觉到了明显的紧迫感，似乎被绳索所束缚。
但当他尝试着默念古日涅帝国语和中部语两种语言进行魔源力的结灵时，他勐然发现自己熟悉的涌动力量的澎湃感已然消失不见，似乎这个狭窄的房间中存在某种禁魔力量存在。
“你是在尝试学着那些失落者吗？想用魔源力来挣脱束缚？”亚特伍德嘴角微微上扬，用极其得意的语调说道：
“没用的。这里禁止魔源力的存在，而且等帝国恢复秩序之后，整个帝国也会禁止魔源力的存在。在你和我所处的地下营地中心位置放置了一台加强版‘湮魔’号机械，我将其命名为‘湮魔—SS’号。它用来对付失落者是最有用的。不过小子，你知道我现在在思考一个什么问题吗？”
“什么问题？”罗捏强忍着喉咙的不适感问道。
“就是那几个，几个来着？对了，七个失落者孩子吧，苏格拉委员会点名逮捕的希特价值1500新元，这些钱勉强够我们购置一些新式装备。而且听说委员会中他有些人脉，我们不能伤害他，而且他被逮捕后依据一些该死的法条，应该只会被关押几天而已。虽然昨天傍晚你们的抵抗可是打死了我们的一个兄弟，还有打伤了三个兄弟。我很想报复你们。”亚特伍德“诚实”地说道。
“报复？通过诱骗和陷阱让同为【猎人】职业的罗森陷入精神恍忽，做出错误判断。并且借助希特就便捷快速的心理布局逮捕。你们早就盯上我们的了吧，那个西装革履的，伤害过萨依的失落者也是你们伪装的吧？你们的目标，还有腾因教派之人对吧？”罗捏分析道。
“看来你并不愚蠢嘛？没错，我们的团队中确实存在之前任职于腾因教派或者希望教会的绅士男人。昨天的战斗好像也只有他是以刺激有毒植物‘绿境藤蔓花’的方式向你们发起攻击。你有没有想过一个问题？”
“什么？”罗捏疑惑道。
“其实你们一切的冒险行为都是被人刻意设计的结果。包括希特那个自以为是的家伙，他从脱离苏格拉，与腾因教派的那一男一女有过直接或者间接的接触后，他就一直被苏格拉委员会所监视。包括你口中那个叫萨依的孩子。其实，委员会的情报中对他有过独特的代号，你想知道吗？”
亚特伍德从牛仔裤口袋中掏出了一张布满污垢、泛着褶皱的纸张，放在罗捏眼前晃了晃，说道：
“蝎子？”
罗捏的视线径直望向了纸张最中间那块被揉搓多次的地方。
“没错，蝎子。他的异能，不，准确来说是失落者的独特能力，就是用蝎子的尾巴作战。他的价格可不低，委员会可是开出了2000新元。不过这是在娜塔莎的日记和腾因教派据点被拔除后才下达的命令。好像也就是一周前。你应该不知道，我们的电台损坏过一次，修复好之后立马就受到了逮捕的任务。话说你知道腾因教派据点被突袭的场面吗？”亚特伍德饶有兴趣地问道。
“我想知道。”罗捏心中闪过一丝隐忧，略显急切地问道。
毕竟这与萨依有关，还有那个接触伪神希望与自己成为朋友的娜塔莎也有关。
那个心中充斥着“爱”的失落者女人，如果知道了自己为这些半失落者孩子创建的据点被“摧毁”，不知道会不会在冥界与掌管生命的神明吵闹。
“‘风暴街区404号对吧，那个以售卖煤油灯的小店店主可是直接被苏格拉护卫队开枪打死。还有一道暗门后面的院落，虽说没有任何人生活的痕迹，但里面的东西已经被抢夺一空。随后在熊熊烈火下变成了废墟。精彩吧？令人感到激动吧？火焰，可最是令人兴奋的产物了！”
亚特伍德说着，脸上竟然露出了向往和自豪的表情。
但下一秒，他的表情被严肃和贪婪所取代，他盯着罗捏蓝宝石般的眼睛，嘴角甚至渗出一点暗红色的血液说道：
“蝎子和希特交给委员会领取新元奖励。其他五个孩子值得献祭给‘韦尔斯’，这样在那几个失落者小子的操作下，我会得到神明的赐福和升华。神明不仅会让我提升至上层职业【屠戮者】，甚至还会重构我的皮囊，让我真正获得正常人类英勇的外表，重新做一个人。要知道，被废土世界诅咒的可不只是你们，还有我。不过，”亚特伍德突然转变了声调。
彷佛从阴沉的男低音，瞬间变换为了高昂的女高音，说道：
“只要你能接受‘替代之眼’的占据或者融合，成为我们特别行动小组的与序位魔物完美融合的核心战斗力的话，我会考虑放掉无关的孩子。至于他们是否能平安前往沉寂高地，那就要看他们的命运了。不过你啊，那几个失落者小子都说你身上散发着浓郁的机械气息。身为传说中机械之主的产物，你应该会以理性的分析为主吧，避免一些属于人类的情感，对吧？”
“我……”罗捏一时语塞。
他呆滞地凝望着眼前丑陋不堪的，泛着肮脏“殇”的气息的亚特伍德。
过了好久，他才缓缓开口道……
－－－－－－题外话－－－－－－
短暂的罗捏的绿境森林篇结束后，罗捏一线就会直接进入最后的沉寂高地篇。