羽柴秀吉，带着三万人转进到了釜山，离开了忠州前线，从一开始，羽柴秀吉就不肯跟大明正面接触，宁愿背负胆小鬼的骂名，也不愿意在汉城抵抗大明军。
那不是抵抗，那是送死。
忠州战线焦灼是大明刻意为之，羽柴秀吉从一开始就意识到这是个陷阱，现在直接跑路了。
而戚继光也送给了皇帝一份过年礼物，一杆倭国的火绳枪，并且为陛下梳理了一下倭国火铳的发展历程。
正德六年，葡萄牙总督若尔热攻占马六甲海峡；正德十二年，葡萄牙宫廷药剂师托梅·皮列士，使者火者亚三到大明京师朝贡；嘉靖三年火者亚三被斩首示众；嘉靖二十二年，葡萄牙的船队抵达倭国九州岛南部小岛种子岛。
种子岛岛主时尧，花费了两千两白银，购买了两把火铳，次年大船再次抵达种子岛，时尧派遣家臣金兵卫清定去学习造泰西舶来火铳，在葡萄牙人的指导下，嘉靖二十三年，金兵卫清定制造出了倭制火铳，也就是足轻铁炮。
五年后，九州岛岛津家进攻加治木城时，使用了铁炮。
自嘉靖二十七年到嘉靖四十三年的东南平倭之战，倭寇已经大量使用足轻火炮，在《六报闽海捷音事》中，大明分别在漳州府浯屿、黄崎澳、东山岛、浯坑社、夷屿，缴获了倭寇的大铳、佛郎机铳、铁铳若干。
朱翊钧打量着手中的倭国铁炮，观察了一阵，拿出了工具箱，将面前的倭国铁炮拆成了零件。
整枪长四尺一寸，有木质枪托，乌头木，有厚漆，无开裂；
枪身和大明的圆筒不同，为八角，火铳内没有膛线，环孔式瞄具，而非觇孔式瞄具，枪管的尾部是用螺旋尾栓封闭；
枪上带着遮雨罩，在小雨天气可以使用，扳机由七个零件构成，用的是黄铜发条，扣动扳机时，发条提供动力，将点燃的火绳扣在火门上；
每个铁炮足轻，还会携带一把锉刀，用来挫倭国称之为六号的弹丸，也就是重六钱、径四分八厘（1.6厘米）的弹丸，因为铸造模具不够精确，所以需要足轻在闲暇时间打磨弹丸；
而且还有个配件，名叫早合，也是铅制，可以将一颗弹丸和火药结合在一起装填，使装填过程更为简便，在战场上更快速的装填；
火药分为了引燃药的口药，就是放在火门引燃火药的细密火药；另外一种火药叫玉药，颗粒粗大，在枪膛内，作为发射药使用。
“倭国的火铳，有点东西，但不多。”朱翊钧将铁炮拿在手里试了试，十分有十二分不趁手，因为倭人普遍矮小，朱翊钧人高马大，这足轻铁炮拿在手里有点局促。
相比较大明大量列装的鸟铳，倭国的鸟铳的质量有点差，枪膛里的平滑度较低，这就导致了射程低，而且影响精准；打开尾栓，火药残留较多，证明燃烧不充分。
“戚帅在奏疏里说，倭国能够制造铁炮本身，是大明值得关注的一件事。”朱翊钧面色凝重的说道：“凌部堂的办法很好，忠州就该成为一个血肉磨盘，就这么磨下去也是极好的。”
“年后下旨到各大总督府、市舶司，严禁贩卖硝石前往倭国。”
能够制造铁炮，就代表着倭国拥有完整的生产工艺，这是值得警惕的。
大明制作一把火铳，需要用铁料二十斤打出五斤铁来，炼坯打板六工将铁料打造成铳管坯；需要煮筒钳七工将枪管胚变成铳管；钻铳心，就是将铳管内部打磨平整，每一杆需要七工；
剉磨四工；打照星火门促仗头并剉二工；镶照星火门一工；剉铳磨錾帮镶一工、钻火门事件细眼一工等等，一共需要三十五种工匠，即便是有了铁马，该有的步骤一道不少。
大明一杆鸟铳价格为二两三钱一分银，铁马运用之后，一杆鸟铳的价格下降到了一两七钱银。
倭国可以自己打造铁炮，代表他们拥有这些工种。
大明接触到的大多数蛮夷，连炼铁的本事都没有，能打点青铜器，就已经很厉害了，但倭国已经在火枪流入倭国后，逐渐构建起了自己的火铳产业。
而且铁炮能作为火器使用，证明倭国也有自己的火药生产，哪怕是没有海外硝石流入，他们也可以从厕所的墙壁上刮白霜制造火药，从口药和玉药已经有了区分来看，倭国的火药生产，是有一定技术的。
危险！危险！危险！这是大明的隐患和危险。
倭国的狼子野心是昭然若揭，狭小的领土，让他们对于征服大陆，有着近乎于疯狂的信念。
这也是倭寇不肯撤退的原因，大明有鸟铳，倭寇也有铁炮，大明仗着火器之利摧枯拉朽，他们倭寇又不是没有应对的手段，所以倭寇在忠州跟大明磕上了。
戚继光没有把火炮拉到忠州前线上，跟倭寇反复拉扯中，倭寇的伤亡在不断的扩大，短短一个月的时间，倭寇就付出了三千一百多人的伤亡，而大明阵亡的锐卒，不过十人。
倭寇的大名们看到的是战线的反复拉扯，而倭寇的足轻们看到的是不断死去的同僚。
一个十分诡异的现象发生了，倭国的足轻会趁着日暮的时候，偷偷逃亡大明的阵线，明知道会被阉割，依旧逃到了大明阵线里，因为在大明这里可以吃得上饭，哪怕是非常难吃的糠饼，那也是饼。
倭寇的足轻们在大明进攻的时候，更多的会选择投降，而不是顽抗。
而这一个月的时间，大明军在朝鲜战场俘虏了七千四百余名倭寇，并且完成了阉割。
至万历十四年末，大明一共在倭国战场上俘虏了超过五万名倭寇，并且向卧马岗运送了三万名倭奴，年后还有两万多名倭奴等待运送。
这些倭奴的去向就成了问题，卧马岗修路工已经很多了，留在朝鲜又是个天雷。
倭国现在大约有八百万人，能上战场的青壮年不过百万之数，大明对倭国的减丁，已经有了初步的成果，实质性改变了倭国的人口结构，只要忠州战场这个血肉磨坊继续磨下去，灭倭就不是纸上谈兵。
“明年把倭奴拉到大明来，扔到工兵团营干活吧，卧马岗有点饱和了。”朱翊钧看完了奏疏，做出了批示，脏活儿累活儿有的是，桃吐山的白土生产，缺少丁口，可以送到桃吐山去挖；百丈以下的采煤，也缺少苦力；
实在不行，送到绥远去种土豆，种牧草去，总之，不会浪费倭奴这些劳动力。
“陛下，万宗伯今年恐怕不能来贺岁了，昨天感了风寒。”冯保小心提醒陛下，万士和的情况可能不是太好。
万士和是病退的，退休生活还算惬意，可是这老人一生病，而且是年关附近，恐怕，会有噩耗传来。
朱翊钧沉默了下说道：“遣大医官去看看。”
他不打算亲自前往，不是怕什么晦气，当初朱希孝、俞大猷、谭伦、石茂华等人走的时候，朱翊钧就登门去探望，但那都是最后的时刻了，他怕自己去了，耽误大医官的治疗。
迎接皇帝要做的事儿，实在是太多了，礼仪过于繁杂，影响病人休息。
腊月三十傍晚，朱翊钧在通和宫接见了贺岁的大臣，今年和往年一样，只不过张居正从宜城伯变成了宜城侯。
朱翊钧让皇长子朱常治出席，接见了大臣们，朱常治明年就要开始入学了，这算是东宫出阁读书。
老师还是张居正，如此一来，张居正就可能成为三任帝师。
出阁读书就代表着实质性的太子地位，这是自嘉靖年间确定的传统，皇帝的态度非常明确，不打算破坏嫡长继承制。
但朱翊钧没有册封太子，朝臣们也直接沉默，对这件事不闻不问。
这个问题，君臣早就达成了共识，朱翊钧还是要南巡的，监国留守是潞王朱翊镠，朱常治的年纪实在是太小了，处理不了庶务，一旦册封了太子，朱常治就要监国。
六岁的孩子监国，朱翊钧南巡的路，决计无法顺利。
张居正从宜城伯变成了宜城侯，是年前的事儿。
在原本的历史线里，万历十四年起到万历二十九年，失去了张居正保护的万历皇帝，君权和臣权开始了直接的冲突，长达十五年的国本之争就要开始了。
万历皇帝在国本之争中，孤立无援，他一个人跟臣子们斗法，而且还没有赢。
申时行、王家屏、赵志皋、王锡爵这些内阁首辅，六部二十余位尚书、侍郎，京城六部都察院超过三百多名官员，宁愿被罢免，也不肯支持皇帝的决策，不仅仅是不支持太子之位，还有其他的各种决策。
万历皇帝清算了张居正之后，臣子再也不会为皇帝冲锋陷阵了。
嘉靖初年的张璁、嘉靖中晚期的严嵩、隆庆年间的高拱、万历初年的张居正，这些首辅无一例外，都会想方设法的帮皇帝完成自己的企图，无论是新政，还是钱粮，哪怕是冒着天下大不韪，也要把皇帝真正关切的事儿办了。
但自万历十年起，万历皇帝对张居正的清算，张居正的求荣得辱，造成了极其恶劣的影响，后来者，哪怕是位居首辅，也要考虑下后路了。
给你皇帝冲锋陷阵，不见得能有个好下场，但遵从官场的惯例和集体意志，一定会有好下场。
现在张居正还带着大明臣工到通和宫贺岁，依旧是稳居首辅之位。
过年前皇帝还去蹭了顿饭，对外表明师生和睦，皇帝过年前还下了道圣旨，准备以朝鲜大捷画策之功，给张居正升宜城侯，张居正不肯，皇帝固执再下旨，张居正仍不肯，皇帝再下旨。
到这个时候，张居正不答应也得答应了，让皇帝下四次旨，那是大不敬。
正月初三的京城，天空阴沉沉，在阵阵北风呼啸之下，京城的阴霾一扫而空，但很快，天空飘起了洋洋洒洒的雪花，雪花很快变得稠密了起来，天地之间，一片白茫茫。
寒风呼啸之中，大明皇帝的大驾玉辂出现在了万士和的府邸门前，哪怕是再多的不舍，似乎已经到了告别的时候。
一场风寒，久病不愈，大医官判断，万历维新以来的礼部尚书万士和，就在这一两日了。
“陛下，万宗伯…”冯保话没说完，但意思非常明确，时日不久。
天不怕地不怕的大明皇帝，站在万士和府邸的大门前，居然有些犹豫。
生老病死，人之常情。
说得好听，真到告别的那一刻，百般滋味，苦上心头。
万士和比张居正的亲家刑部尚书王之诰还勇敢，王之诰都怕了，万士和没怕，他坚决的留在了文华殿，的确是官瘾儿大，但这也是勇敢。
“走吧。”朱翊钧迈出了脚，走进了府中。
李时珍、陈实功跟陛下简单的汇报了一下情况，就请陛下入了内室。
“不必多礼。”朱翊钧疾走了几步，赶忙说道，病床上的万士和还想起来行礼，被皇帝给拦住了。
“臣见过陛下。”万士和试了试，发现挪不动身子，摇头说道：“陛下勿怪，臣实在是无力见礼了。”
朱翊钧坐在了凳子上，笑着说道：“不碍事，不碍事，等病好了，再见礼不迟，时日还长。”
“哈哈。”万士和笑了笑，摇头说道：“臣的身体，臣自己知道，熬不过这个年关了。”
风寒引起的并发症，在蚕食着他的身体，虽然精神还好，但万士和自己也知道，时日无多也，他从床头拿出了一本奏疏，递给了皇帝，才低声说道：“陛下啊，臣最后献上一策。”
奏疏送出去的那一刻，万士和松了口气，如释重负，他一直担心他走了，奏疏送不到皇帝的手中，挂念了很久。
“朕回去一定仔细看。”朱翊钧将奏疏收到了袖子里，这是万士和的遗策，皇帝也不知道关于什么，但人之将死其言也善，大抵是关于国朝大事。
“朝鲜那边传来了捷报，织田信长的嫡系都撤了，没有在忠州跟大明拼到底，羽柴秀吉退守釜山了。”朱翊钧开始说朝中的事情，从浙江台州府民乱开始说起，絮絮叨叨的说了很久，多数时候，都是皇帝在说，万士和偶尔会搭腔。
万士和轻轻摇了摇头说道：“臣算是看出来了，元辅担心的克终之难，不会在陛下身上发生。”
万士和听到皇帝遣了缇骑前往宣府大同，遍访百姓，看周良寅是否真的清汰成功，那一刻，万士和就很确定，陛下不信任任何臣子，或许只有张居正和戚继光，在绝对信任的名单之上。
“朕都不确定，大宗伯怎么确定呢？”朱翊钧一愣，有些好奇万士和是怎么得到这个结论的。
克终之难，那可是君王的诅咒，一到老年就昏聩，长寿帝君都逃不过这个魔咒。
万士和看了看冯保，没看到中书舍人，才小声的说道：“陛下有官瘾！而且比臣的瘾还大，都说陛下喜好银子，根本不是，陛下这是好权。”
“哈哈哈！”朱翊钧闻言，露出了一个阳光灿烂的笑容，连连摇头说道：“万老倌啊，万老倌，生病了，都不忘记编排朕。”
万士和赶忙说道：“咦！这可不是编排，这是臣的真心话，陛下好权，在臣看来，可不是什么坏事，克终之难是懈怠，陛下好权，就不会懈怠，毕竟权力，只要稍不注意，就会从手里溜走了，得时时刻刻小心谨慎。”
“行，朕就当大宗伯在夸朕了。”朱翊钧没有计较万士和对皇帝的解构，而且作为礼法本礼，万士和研究的其实一直是人。
“沈鲤是可以用的，但是为人过于耿直了，不懂圆滑，陛下也多提点提点，就很趁手了。”万士和有些疲倦，眼皮也有点重。
“朕知道了，大宗伯好好休息，朕明日再来看你。”朱翊钧放开了手，打算离开，万士和病重，继续说下去，会浪费体力。
到这个时候，皇帝还在期盼着会有奇迹出现，毕竟之前石茂华一场重病痊愈后，又撑了一段时间。
“陛下。”
朱翊钧刚站起来，就听到万士和略显虚弱的声音。
“朕在。”朱翊钧赶忙坐下往前凑了凑身子。
“大明这大好河山啊，臣，多想再看看。”万士和略显失神的看着窗外，声音很小的说道：“陛下，臣只希望大明河山，能一直这么好下去。”
万士和又看了眼皇帝的袖子，他一直念着的奏疏，已经递给了陛下，算是了无遗憾了。
“好，好，大宗伯先休息，病好了…”朱翊钧话说到这儿的时候，突然停下，因为万士和的手已经滑落，眼睛已经闭上，胸膛没有了起复，结束了他位极人臣的一生。
“大宗伯？”朱翊钧伸出了手，试探了下万士和的鼻息，坐在凳子上，有些无力，就这么愣愣的看了许久。
万士和走了，在说完希望大明江山能一直好下去的时候。
朱翊钧一时间有些手足无措，他有点不能接受，又伸出手试了试，才确定了这个事实，良久之后，才叹了口气，站起身来，对着冯保说道：“好生安葬，不得有差错。”
“臣遵旨。”冯保赶忙俯首说道。
神道碑铭早已写好，是礼部尚书沈鲤写的，礼部给万士和拟的谥号是忠安。
危身奉上曰忠，虑国忘家曰忠；好和不争曰安，庄敬尽礼曰安。
十五年正月初三皇帝下旨辍朝三日，京师不鸣钟鼓，不鸣鞭，不设仪仗，为万士和送行。
“送万宗伯！”
冯保甩了甩拂尘，吊着嗓子大声喊道，他带着皇帝的圣旨，在万士和出殡的这一天，替皇帝送万士和下葬西山陵园，位居谭伦之后。
身前事，身后名，朱翊钧不会亏待万士和。
朱翊钧很感谢万士和，十五年如一日，为各种政令寻找祖宗成法的解释，洒水洗地的功夫，极其了得，没有他万士和，万历维新，恐怕万事不和。
“万宗伯的奏疏。”朱翊钧坐在通和宫的御书房里，认真的看完了万士和的遗言。
万士和在人生的最后时光，思考的问题是大明在海外的开拓，需要注意的最大问题，那就是大明移民到海外的人，不可避免的会本地化。
忠诚故国这种事，决策者，不要抱有任何不切实际的幻想，这是陆地开拓和海外开拓的最大不同。
海外开拓的离心力要远大于陆地的开拓。
这是万士和对葡萄牙、西班牙与海外殖民地的观察得到的一个结果，也是对大明历史的观察。
葡萄牙和西班牙的海外殖民地，并不直接听命于国王，多数都是同盟关系，甚至有红毛番伪装成土著，袭扰红毛番的案子在发生，很多时候国王的命令并不好用，总督府有自己的利益。
除了海外观察之外，则是历史上的经验。
忽必烈带着汉世侯打进了哈拉和林，烧毁了所有建筑，在胡元短短百年的国祚里，从不缺少元军跑到草原上减丁的行为，比如大明每年都要做的烧荒，胡元时候就已经在做了。
还有安南国的京人，都是自秦汉时期开始向着安南国流动的汉人，据点式的殖民，慢慢吸收当地族群，逐渐出现了城镇，建立了政体。
但只要中原动荡，安南国的京人们，就会封锁狭小的镇南关，拒绝中原王朝的统治。
哪怕安南有史以来，大部分的建立者都是汉人，但没有一个想要对遥远的汉唐宋明忠诚。
这种海外领地本地化，是必然的趋势。
军队在开拓之后会直接藩镇化，成为实质性的总督私兵；
移民和夷人，在不断的冲突和解中，逐渐形成自己的政治、文化、经济、军事，最终完成国朝的构建，形成普遍共识。
而这些普遍共识里，绝不会有对大明朝廷的忠诚。
这些共识，一定会优先考虑本地利益，而非母国利益，毕竟生于此、长于此，资产在哪边，屁股自然坐在哪边。
而且这些共识里，也绝对不会有对本地土著的善意，这是生存之间的矛盾，无论大明朝廷阻止与否，开拓出海的这些人，一定会对本地土著报以最大的恶意，这不是道德所能够约束的，是生存的本能。
万士和提醒皇帝，不要对海外的领土，抱有太高的期望，以获得经济利益为主。
如果大明腹地是四方之地，那么马六甲海峡以内的海外总督府就是六合之地，这是大明的核心利益，是大明触手可及的地方，对于六合之外的八荒之地，就没有必要过分的执着得失了。
一方水土必然养一方人，得之我幸，失之我命。
朱翊钧思考了许久，觉得万士和说得有理，这其实也是殷正茂、张元勋这些总督们的担心，他们不惜重金，修皇帝的巨大雕像，就是为了让侨民永远记得，自己从何处来。
马六甲海峡以内，是大明的核心利益，在肉眼可见的未来时间里，这一点是不会变的。
万士和在奏疏里小心谨慎的做了最后的表述，他不希望陛下对他的儿孙格外的厚待，也不必委以重任，不是谁的孩子都像王谦一样，能够名正言顺的考上进士，格外的厚待，就是把他们送上了风口浪尖上。
万士和的长子恩荫的是正五品的尚宝司卿，次子荫叙锦衣卫千户，长孙恩荫了国子监监生，这些官位都是不视事的官位，虽然称不上大富大贵，但绝对衣食无忧。
他之所以小心谨慎，是因为这个问题，涉及到了封建帝制之下，不可触及的问题，那就是财富可以用血脉继承，但是智慧不会。
帝王不可能永远英明神武。
“所以，万士和不是谄臣，只会逢迎阿谀，这是谄臣吗？临走的时候，还犯颜直谏了一番，提醒朕，要教育好皇子，不要把大明带到沟里去。”朱翊钧合上了万士和的奏疏，递给了冯保说道：“抄写一份放偏殿橱窗，原本密封。”
原本密封，就是死后，带到陵寝之中，不值钱，但对朱翊钧意义重大。
万历十五年，拉开了帷幕，大明第一个新政就是收蓄黄金，可是这个政令在静悄悄的进行，具体负责执行这项命令的是王崇古的次子，王谦，王谦秘密的接到了这个政令，依托于燕兴楼交易行，开始执行政令。
“你疯了吗？这活儿你也接？”王崇古回到了家中，看着王谦气急败坏的怒斥道。
王谦颇为平静的说道：“爹，我都多大人了，该不该接，我能不知道吗？”
“这是能不能的问题！不是该不该！”王崇古厉声说道。
王谦笑着说道：“有的选？爹，咱家有的选吗？陛下委任，我还能说不？”
“怎么不能选，你老子我死了，你扶柩回乡，趁机致仕，不就行了吗！”王崇古立刻说道：“陛下是个念旧情的人，看在我为国朝卖命的份上，还能为难你？”
“我是王谦，我不想谁提起我，就说：哦，王次辅的儿子。”王谦摆摆手说道：“爹，陛下放过我们家，可是那些吃人不吐骨头的豺狼虎豹，会放过咱们家？放过我吗？他们斗不过爹，他们怕。”
“我也要让他们怕。”
王谦要收蓄黄金，肯定不是哐哐哐的直接买入，皇帝甚至没给他明确的目标，给了他一千万银和七十二万两黄金的支票，让他做庄家。
如此规模的金银，他可以实现完全操盘。
这也是王崇古怕的地方，这是个卖命的差事，万一玩砸了，这么多银子，陛下那个守财奴的性格，怕是要满门抄斩，玩好了，那也是断人财路，杀人父母。