一日，徐晋在阅览典籍的时候，忽然感觉身后有动静，猛地回头，将静悄悄靠近的一名女子吓了一跳。
这名女子，十八九岁年纪，正是与他一同被选中修炼的阴魂，被女修士李仁花收为弟子。
“抱歉，师兄，惊到你了吧。”
那女子未料徐晋反应如此敏捷，不由满脸歉意地说道。
徐晋摇了摇头，说道：“不要紧。”
这名女子倒也不是故意要静悄悄的靠近徐晋，只是阴魂行走，原本就悄无声息。搁在从前，徐晋便未必能够察觉得到。但是这些天苦练杨天洪传授的口诀，日日服用凝魂丹，不知不觉间，徐晋对身周事务的敏锐程度大为提高。
“师兄这些日子修炼大有长进吧？小妹观师兄魂体，较之以前大为不同了。”
女子脸带微笑说道。
这一点，徐晋自己亦有察觉，闻言也仔细打量了一下这名女子，貌似她的魂体也比以前凝固了不少，可见亦是修炼那口诀的功效。既然都是刚刚入门未久，修炼的基础口诀，应该是一样的。
徐晋点头答道：“师妹的魂体也凝固了许多。”
这些日子，他忙于修炼口诀，要不就是在易经阁阅览典籍，几乎从未和人交往过。甚至连师父杨天洪以及肖万青都不曾见过。这名女子是二十多天来，第一个和他交谈之人。
女子嫣然一笑，随即正容说道：“小妹资质不佳，修炼上的进展远不如师兄，看来，是没有多少希望在大比之中活下来了。”
说着，女子脸上闪过一抹淡淡的哀怨之色。
徐晋不由一怔，疑惑地问道：“什么大比？”
女子有些奇怪地瞥了他一眼，似乎不大相信徐晋不知道大比之事：“师兄哄骗小妹么？”
徐晋诧异道：“在下因何要哄骗师妹？啊，对了，在下徐晋，尚未请教师妹贵姓芳名。”
女子展颜轻笑，说道：“不敢，小妹姓周，单名一个‘怡’字。”
“原来是周师妹，失敬了……愚兄惭愧，确是不清楚大比之事，师妹可否为我解说一二？”
周怡一双妙目微微闪动。她看上去也就是十八九岁，容貌也还称得上艳丽，只是阴魂之体，略略少了些丰满的韵味，显得比较单薄。
“看来徐师兄是真的不知大比之事了。小妹亦是偶尔与几位师姐攀谈的时候，才得知此中缘由的……李恩师收了好几名弟子……所谓大比，不是我们九幽宗门内的比试，而是和其他几个宗门的比试……”
周怡略事沉吟，便给徐晋解释了大比之事。
徐晋听了，顿时僵在那里，作声不得。
周怡说的这个宗门大比，其残酷的程度，远远超出他的预料。徐晋生前是习武之人，对于比武之类的事情，经历得多了，也不是很在意。但周怡嘴里的大比，则是完全不一样的。
九幽宗和阴风城的阴风宗、黑山城的黑山宗，其实是很不一样的。阴风宗严格来说，并非一个宗门，只是由阴风城主统领的一帮修士。阴风城的修士们，并不完全是师徒关系，多数是由德胜冥国的高层派遣到阴风城来当差的。为的是确保阴风城能够掌控一定数量的灵石矿，向冥国源源不绝的提供大量的灵石。只是现任阴风城主邓松颇得冥国高层信任，在位时间很长，久而久之，左近修士们便将阴风城的修士称为阴风宗。
黄岩冥国的黑山宗，和阴风宗又有区别。
许久以前，黑山城只是一座很小的城池，并不隶属于黄岩冥国管辖，而是自成一体，称为黑山宗。后来黑山宗的宗主为了获得更多的资源和庇护，主动投靠了黄岩冥国，被封为黑山城主。黑山城有了黄岩冥国做靠山，迅速壮大起来，声势丝毫也不弱于阴风城。
九幽宗就和以前的黑山宗颇为相似，既不隶属于德胜国，亦不隶属于黄岩国，自立门户。而转生池和轮回通道则是掌控在冥国手中的，九幽宗没有这些转世投胎的通道，一般也就没有阴魂主动过来依附。所以九幽宗是一个纯粹的修真宗门，门内只有很少数的普通阴魂，做些采挖灵石和洒扫庭院的杂役。单就声势而论，自然远不及黑山宗和阴风宗。
毕竟没有大量的普通阴魂聚集，就很难选拔到适合修炼的苗子。
赵化明和黑山宗的朱勇做一次交易，从区区两千多名阴魂里就挑选出徐晋和周怡这样两名适合修炼的阴魂，可谓运气极佳了。
通常一万名普通阴魂里，也未必就能挑出一名身居灵脉，适合修炼的阴魂。
左近万里之内，类似九幽宗这样不依附于任何一个冥国的修真宗门，还有不少。之所以产生了这种情形，主要原因在于这里是德胜冥国和黄岩冥国的交界之处，天高皇帝远，两大冥国都有点鞭长莫及。若在冥国控制的中心区域，是不会存在这种独立宗门的。
卧榻之旁，岂容他人鼾睡。
另有一个原因，则是因为此地资源比较丰饶，既有大量的灵石矿，还有其他精铁矿和精铜矿之类修真宗门均需要的矿产，幽冥修士修炼所需灵气亦堪称浓郁，适合修炼。故此有好几位强大修士在此开宗立派，聚集门徒。
除了九幽宗之外，四玄门、七星宗、尸毗宗等宗门亦很出名，实力强悍，不弱于九幽宗。
而所谓大比，就是发生在这些宗门之间。
此地每每都能探明一些新的精矿矿脉，不论是那个宗门最先找到这些精矿，均不能独自开采，每个宗门均会插上一手。但具体如何分配，就必须通过大比来确定了。
大比每二十年进行一次。
大比的规则，倒也简单，几大宗门在中心区域的“玄阴之地”，开辟了一处所在，用禁止大阵完全封闭起来，除了参加大比的修士，其他任何人不得入内。
大比之时，每个宗门派出二十名弟子，阴风宗、黑山宗、九幽宗、四玄门、七星宗和尸毗宗六大宗门，一共有一百二十名弟子参加大比。
如果仅仅只是争个高低分出胜负，倒也罢了，最要紧的是，参加大比的弟子，最终只能有三个人活着出来。如果这三人分属不同宗门，那么新探明的精矿，就由这三家分别开采。其余三家，既然在大比中无人生还，自然也就丧失了争夺的权力。
倘若生存下来的三人，全都属于同一个宗门，精矿就全归了一家所有。其余五家，只能望洋兴叹。
当然，这种情形极其罕见。几大宗门势力相差不多，一般不会出现如此悬殊的大比结果。
一百二十个人进去，三个人出来，“九死一生”已经不足以形容这个大比的残酷了。
“因何会有这种规则？”
徐晋很吃惊地向周怡问道。
周怡苦笑一声，说道：“最初也不是这样的。听师姐们说，那时是谁家发现了精矿，就归谁家所有。但是后来就变了，其他宗门不愿意眼睁睁的看着一家独吞巨利，经常会派人攻打，彼此之间，争来抢去的，死伤很重。各大宗门均伤了元气。几位宗主便邀约一起谈判，最终定下来，以大比分胜负，以免纷争。”
徐晋诧异道：“既是大比，自然是出手的弟子功力越深越好了，怎又和我们这些刚入门的弟子拉上干系了？”
周怡苦笑道：“照常理推测，确实如此。最初的大比，就是如同师兄所言，大家各出精锐弟子比试。只是如此一来，死伤的都是最杰出的弟子，依旧大伤元气啊。”
徐晋顿时恍然。
这种比试之法，阴风宗和黑山宗还要略好一点，毕竟他们城中有大量普通阴魂，能够选拔到较多的拥有灵脉的阴魂来补充修士的不足。其他几个宗门就麻烦了，精锐弟子，可不是那么好培养的。往往培养一个杰出的弟子，宗门要耗费偌大的精力和大量的丹药，在大比之中，非死即伤，很不合算。
“所以最终就定下现在的规则，参加大比的弟子，限定在凝魂期修士，练魂期以上修为的前辈，不许进入玄阴之地。如此一来，死伤的均是低阶弟子，就不会影响到宗门的实力了……”
周怡叹了一口气，说道。
徐晋不由也苦笑起来。
有了这样的规则，他完全可以推断得出，各宗门派出的二十名低阶弟子之中，真正的得力弟子，最多只会有三名而已。因为大比结果，最终也只允许有三人活着走出玄阴之地。就算一个宗门实力超群，将其他宗门的弟子全部击杀，他们自家之间，还得分出胜负，最多只能有三人生还。在这种规则之下，多派一名精锐弟子进去，就是送死。
自然而然的，徐晋也就明白了，为什么九幽宗要招收他们这些新魂进入宗门，其实就是让他们去充当炮灰而已。
十年时间，就算他根骨奇佳，想要胜过各自门派的核心弟子，难度实在太大了。
所以杨天洪才说，十年之后，如果他在大比之中活了下来，才能正式成为九幽宗门人。
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